Boomerang es un localizador de disparos desarrollado por DARPA y BBN Technologies principalmente para su uso contra francotiradores . Boomerang está montado en vehículos móviles como los vehículos de combate Humvee , Stryker y MRAP . Había planes para integrarlo en el sistema Land Warrior .
Boomerang surgió de un programa concebido por el Departamento de Defensa de Estados Unidos a finales de 2003, meses después de que terminara la tradicional fase de combate de la guerra de Irak el 1 de mayo, en un momento en el que era claro que las tropas estadounidenses estaban cada vez más en riesgo de una creciente y una insurgencia agresiva. A menudo, las tropas en ruidosos Humvees no sabían que les estaban disparando hasta que alguien era alcanzado. El secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, se acercó a DARPA y pidió soluciones a corto plazo que pudieran aplicarse al conflicto en Irak. Rumsfeld buscaba algo que no tuviera por qué ser una solución perfecta, pero que al menos fuera mejor que nada. [1]
El Ejército de los EE. UU. y el Comando de Operaciones Especiales comenzaron a utilizar un número limitado de sistemas antifrancotiradores PILAR de fabricación francesa en 2003. DARPA desarrolló un sistema estadounidense. Karen Wood, directora de programas de DARPA, dijo que el trabajo anterior de BBN fue el más impresionante que se examinó. BBN había desarrollado previamente un sistema de contrafrancotirador menos sofisticado llamado "Bullet Ears" bajo el patrocinio de DARPA en 1997. [2] [3]
Los nuevos requisitos incluían:
El primer prototipo se desarrolló en 65 días. Los desafíos que enfrentó fueron filtrar el ruido del vehículo en el que está montado (como motores ruidosos y sonidos estáticos de la radio), ignorar sonidos similares al de un disparo (como fuegos artificiales o el retroceso de un automóvil ), factorizar en rebotes de bala e ignorando el fuego saliente de tropas amigas. Se probaron pequeñas cantidades de Boomerang en batalla en Irak y mejoras adicionales llevaron a versiones de segunda y tercera generación llamadas Boomerang II y Boomerang III. En junio de 2008, el ejército de los EE. UU. adjudicó a BBN un contrato de precio fijo en firme por valor de 73,8 millones de dólares para 8.131 sistemas Boomerang, repuestos y servicios de formación. [5]
En 2005, Boomerang ganó el "Premio al Logro Técnico Significativo" de DARPA y el "Premio al Influenciador Tecnológico del Año" del Intercambio de Innovación y Tecnología de Massachusetts (MITX).
Boomerang no pretende ser capaz de detectar disparos de armas de fuego con silenciadores.
La unidad Boomerang se fija a un mástil en la parte trasera de un vehículo y utiliza una serie de siete pequeños sensores de micrófono . Los sensores detectan y miden tanto la explosión del cañón como la onda de choque supersónica de una bala supersónica que viaja por el aire (y por lo tanto son menos efectivos contra municiones subsónicas). Cada micrófono detecta el sonido en momentos ligeramente diferentes. Luego, Boomerang calcula la dirección de donde viene la bala, la distancia sobre el suelo y el alcance hasta el tirador en menos de un segundo. Los usuarios reciben información visual y auditiva simultánea sobre el punto de incendio desde un panel de visualización de imágenes LED con reloj de 12 horas y un altavoz montado dentro del vehículo. Por ejemplo, si alguien dispara desde atrás, el sistema anuncia "Disparo, a las 6 en punto", se ilumina un LED en la posición de las 6 en punto y la computadora le indica al usuario el alcance , la elevación y el azimut del tirador .
Boomerang trabaja en condiciones climáticas extremas, en campo abierto y en entornos urbanos, ya sean estáticos o en movimiento. BBN afirma que las detecciones de disparos falsos son menos de una por cada mil horas de funcionamiento del sistema a velocidades de vehículos inferiores a 50 millas por hora (80 km/h).
A partir de 2011, el ejército de EE. UU. comenzó a emitir el detector de disparos individual (IGD), que es similar al Boomerang en función y propósito, pero lo usan soldados desmontados. [6]
Se utilizaron unidades estacionarias Boomerang III en la "Villa de los Atletas", en las áreas de la línea de salida y de meta de la 118ª edición del Maratón de Boston como resultado de los atentados de 2013 que tuvieron lugar en la línea de meta. Las unidades Boomerang se montaron en postes telefónicos y se instalaron en trípodes y se conectaron en red para que todas pudieran ser monitoreadas desde cualquiera de las unidades de comando móviles. Algunos también fueron desplegados en vehículos móviles.
