El pueblo bukusu ( Bukusu : Babukusu ) es una de las 17 tribus kenianas del pueblo bantú luhya de África Oriental que reside principalmente en los condados de Bungoma y Trans Nzoia . Son la tribu más grande de la nación luhya , con 1.188.963 personas identificadas como bukusu en el censo de Kenia de 2019. Hablan el dialecto bukusu .
Los mitos de origen de los Bukusu afirman que el primer hombre, Mwambu (el descubridor o inventor), fue creado a partir de barro por Wele Khakaba (que significa " Dios el Creador ") en un lugar llamado Mumbo (que se traduce como "oeste"). Luego, Dios creó a una mujer conocida como Sela para que fuera su esposa. Mwambu y sus descendientes se mudaron de Mumbo y se asentaron en las faldas del monte Elgon (conocido por ellos como Masaba), desde donde sus descendientes crecieron hasta formar la población actual de Bukusu. [ cita requerida ]
Los antropólogos creen que los bukusu no se diferenciaron del resto de la población luhya hasta finales del siglo XVIII como mínimo. Se trasladaron al centro de Uganda como parte de un grupo de personas mucho más grande, muchos de los cuales formaban la extensión oriental de la gran migración bantú que salió de África central. [ cita requerida ] La palabra bukusu para una subtribu como los bukusu, así como clanes más pequeños (por ejemplo, kitanga) o farias (como kituika, dentro del clan kitanga) dentro del pueblo bukusu, es ekholo . Los bukusu son una de las principales subtribus del pueblo luhya. [1]
Junto con otras subnaciones luhya, se cree que los bukusu se asentaron primero al norte del lago Turkana en un lugar llamado Enambukutu. Desde allí se establecieron en las colinas Cherangani en un lugar llamado Embayi, también conocido como Silikwa-mbayi. Después de que los augurios malos y malos los azotaran, se dispersaron tomando seis rutas: cinco que rodeaban el lado occidental del monte Elgon y una a través del lado oriental del monte Elgon. Entre los que fueron por el lado occidental del monte Elgon estaban los basilikwa, los banabayi, los baneala, los bakikayi y los bamalaba. El grupo mwalie tomó la ruta del lado oriental y se asentó en las colinas de Mwalie. Esta área ya estaba habitada por algunas subnacionalidades kalenjin como los laku, los sabiny (conocidos por los bukusu como basawinja), los bongomek y los sebei, que eran hostiles a sus nuevos vecinos. Para protegerse de estas tribus, los Bukusu construyeron aldeas fortificadas, un arte antiguo que tiene su origen en Misri.
En la actualidad, los bukusu habitan principalmente en los condados de Bungoma , Trans Nzoia , Uasin Gishu , Kakamega y Busia de la región occidental de Kenia. [2] Los bamasaba de Uganda están muy estrechamente relacionados con los babukusu, con muchas costumbres compartidas y dialectos estrechamente relacionados. Anteriormente, los colonialistas se referían a los bukusu como los kitosh ; esta era una palabra derivada de los nandi y kwavi que usaban la palabra de manera despectiva para describir a los babukusu. Kitosh significa 'los terribles'; los llamaban así porque los guerreros bukusu eran despiadados y decisivos en los campos de batalla. Después de vigorosas campañas, el nombre kitosh fue finalmente sustituido por bukusu a mediados de la década de 1950. [3]
Los Bukusu tienen su origen en Muntu we Entebbe, que vivía en Tabasya de Misri. Muntu fue un gran guerrero que luego fue deificado por el pueblo de Misri. Su hijo Mwambu se casó con Sela, la nieta Samba Ambarani, que se cree que es Abraham el hebreo. Mwambu fundó las ciudades de Kush, Nabibia (Nubia), Namelu ( Meroe ), Rwa (Alwa) y otras, incluidas Soba y Balana. [4] Mwambu se convirtió en el padre de Mwaabini, el inventor y descubridor. Mwaabini era el padre de Kongolo y Saba.
Masaba, el padre de Bukusu y Kisu, condujo al pueblo a Embayi, que más tarde se convertiría en Sirikwa, o el reino caído. Cayó después de que el pueblo desobedeció a su dios Khakaba, por lo que envió una roca gigante desde el cielo que golpeó la tierra de Mbayi, causando un terremoto seguido de enjambres de insectos que pican, epidemias y otras calamidades que obligaron a los súbditos de Sirikwa a dispersarse. Se dispersaron y se establecieron entre los kipsigis , los nandi , los samburu , los marakwet , los borana y más allá. El cuerpo principal de la población se dirigió al sureste y al oeste bajo las banderas de Basirikwa, Banabayi, Bakikayi, Baneala, Bamalaba y Bamwalie. [5]
Los bukusu vivían en aldeas fortificadas y no tenían una estructura de autoridad central. La máxima autoridad era el jefe de la aldea, llamado Omukasa , que generalmente era elegido por los hombres de la aldea. También había curanderos y profetas que adquirieron un gran estatus gracias a su conocimiento de la tradición tribal, las medicinas y la religión. Elijah Masinde , un líder de la resistencia y curandero tradicional , fue venerado como curandero a principios de la década de 1980.
La estructura familiar de los bukusu se basaba tradicionalmente en la estructura de los luhya, y se basaba y se basa todavía en la cultura de los bukusu. Las familias eran normalmente polígamas y la primera esposa tenía un estatus especial entre las demás esposas. La sociedad era completamente patriarcal: las mujeres estaban presentes no sólo como portadoras de los hijos, sino también como una indicación de estatus. Además, la práctica de la poligamia significaba que había más manos para trabajar los campos, una ventaja en una sociedad basada en la agricultura.
Los hijos heredaban el clan de su padre y no se les permitía casarse con alguien de su propio clan o del clan de su madre. El primogénito de la primera esposa era normalmente el heredero principal de su padre y tenía un nombre especial que denotaba este estatus: Simakulu . Al nacer, los niños solían recibir el nombre de sus abuelos o de personajes famosos, o del clima. Los nombres masculinos y femeninos eran diferentes: los nombres masculinos frecuentemente comenzaban con 'W', mientras que los femeninos generalmente comenzaban con 'N'. Así, por ejemplo, un niño nacido durante una hambruna podía llamarse 'Wanjala', mientras que una niña podía llamarse 'Nanjala'. Ambos nombres comparten la misma raíz, 'njala', de 'eNjala', la palabra bukusu para hambre.
Los bukusu practican la circuncisión masculina. Se cree que adoptaron esta práctica a partir del contacto con los kalenjin en el monte Elgon . Sin embargo, otros sostienen que la presencia de la práctica en las demás tribus luhya indica una adopción anterior, antes de que los bukusu se establecieran en el monte Elgon .
En ceremonias que se celebraban cada dos años aproximadamente, muchachos de una determinada edad (normalmente unos 15 años), tras recibir el visto bueno de sus padres, invitaban a familiares y amigos a su iniciación.
La iniciación era un evento público, presenciado por todos. Se cree que pasar por la operación sin mostrar ningún signo de dolor es un indicador de valentía. Una vez circuncidado, el iniciado se convertía en miembro de un grupo de edad .
Hay ocho grupos de edad conocidos como 'Bibingilo'. Estos son ( Bakolongolo (2000-2010), Bakikwameti (2012-2022), Bakananachi (2024-2034), Bakinyikeu (2036-1946), Banyange (1948-1958), Bamaina (1960-1970), Bachuma (1972-1986) , Basawa (1988-1998) ), formando un sistema cíclico que abarca más de 100 años, con cada grupo de edad durando 12 años (compuesto por 6 subconjuntos de 2 años cada uno) aparte de Bachuma que dura 16 años (compuesto por 8 subconjuntos de 2 años cada uno), uno de los cuales duró desde 1872-1886. La razón de esto fue la tradición de que había un anciano del grupo de edad de Basawa del ciclo anterior que todavía estaba vivo y no estaba destinado a vivir y ver el próximo Basawa. Finalmente, el anciano murió en 1884 y el Basawa siguió el siguiente período de iniciación en 1888. Entonces se acordó evitar tales retrasos, y que cualquier hombre que viviera lo suficiente para llegar al segundo ciclo sería asesinado. Esta ha sido la tradición desde entonces. Una vez que se ha alcanzado el último grupo de edad, se reinicia el primero, y así sucesivamente. Por ejemplo, el grupo de edad Bachuma duró desde 1872 hasta 1886: cada Bukusu circuncidado dentro de este período (es decir, desde 1872 hasta 1886) pertenece a ese grupo de edad. En 1888, comenzó el grupo de edad Basawa , y duró hasta 1898. Cada grupo de edad está representado una vez cada siglo.
La circuncisión femenina no es una práctica tradicional de los Bukusu, aunque se dice que algunos clanes la practicaban. Este es especialmente el caso en torno al monte Elgon , donde las tribus vecinas Kalenjin también practican una forma de circuncisión femenina.
Aunque la circuncisión era universal entre los Bukusu, la forma de la ceremonia variaba según el clan. En particular, las festividades y ceremonias que acompañaban la etapa final de la iniciación, cuando los iniciados, ahora curados, salían de la reclusión para reunirse con sus familias como "hombres", eran específicas de los clanes y se han transmitido prácticamente intactas hasta nuestros días. [6] Durante esta época, a estos jóvenes iniciados se les enseñaba mucho que les permitía afrontar el matrimonio con información. [7]
Los primeros matrimonios se celebraban normalmente entre hombres de entre 18 y 20 años y mujeres de alrededor de 16. Había dos tipos de matrimonios por primera vez: los concertados y los forzados. Si un joven procedía de una familia adinerada, pedía a sus hermanas que le buscaran una chica con la que casarse. La capacidad de una chica para cocinar bien, tener hijos y trabajar en el campo eran los principales atractivos de una posible esposa. Una vez identificada una chica, se enviaba un emisario a sus padres para pedir su mano. La chica no tenía voz ni voto en todo el asunto: se negociaba el precio de la novia y, una vez pagado, se la enviaba a vivir con su nuevo marido. Esta forma de matrimonio es común en los hogares tradicionales.
En algunos casos, el novio potencial provenía de una familia pobre y no podía pagar el precio probable de la novia. La sociedad tradicional permitía a estos muchachos raptar a las muchachas con las que pretendían casarse (la muchacha tenía que presentar una oportunidad para ser "raptada", por lo que su cooperación era esencial). La pareja abandonaba entonces su hogar para irse a vivir con un pariente lejano durante un tiempo, hasta que el muchacho consiguiera suficiente riqueza para pagar el precio original de la novia, así como una multa, a los padres de la muchacha. Esta práctica ha desaparecido desde entonces.
Los Bukusu aprueban los matrimonios mixtos entre ellos y los BaMasaaba ; tienen similitudes en los códigos de conducta, las costumbres matrimoniales, las tradiciones de circuncisión y el folclore. Entre las costumbres matrimoniales Bukusu más famosas está el inmenso respeto que se les otorga a los suegros. Una dama, por ejemplo, trata a su suegro con mucha deferencia y no se les permite tener contacto físico de ninguna manera. Lo mismo sucede con un hombre y su suegra.
En el matrimonio, las tareas estaban estrictamente segregadas. Las tareas domésticas y agrícolas las realizaban las mujeres y los niños. Los muchachos mayores cuidaban del ganado. Los hombres jóvenes, recién casados, formaban los guerreros de la comunidad, mientras que los hombres de mediana edad hacían poco. Los hombres mayores formaban el consejo de ancianos de la aldea y resolvían las disputas. El castigo por los delitos solía ser ojo por ojo, mientras que los delitos menores, como el robo, se castigaban con la expulsión de los autores de la aldea y la confiscación de sus bienes y su redistribución entre la parte perjudicada.
El ganado era muy importante como principal medio de intercambio, junto con las conchas de cauri (conocidas como chisimbi). La mayoría de los valores, desde la belleza de una niña hasta el precio de un campo de tierra, se expresaban en términos de cabezas de ganado. Poseedores de ganado, riqueza y una agricultura próspera, los Bukusu a veces no solo eran admirados sino también envidiados por las comunidades vecinas. Ocasionalmente se producían matrimonios mixtos entre ellos y las otras comunidades y era una práctica común que los vecinos Kalenjin entregaran a los Bukusu sus hijos para que cuidaran sus rebaños de ganado. En épocas de hambruna , que se dice que eran frecuentes entre sus vecinos Kalenjin , estos últimos solían incluso vender a sus hijos a los Bukusu. Los Bukusu también solían enviar a sus propios hijos jóvenes para que crecieran con familias Kalenjin o Maasai , en algunos casos con fines de espionaje. [8]
Al ser pastores sedentarios , tenían tiempo para cuidar a sus enfermos y enterrar a sus muertos. Se cuidaba a una persona enferma hasta que se recuperaba o moría. Cuando una persona moría, se la enterraba en una tumba con armas de guerrero si era un anciano. Se realizaban varias funciones durante y después de la ceremonia funeraria. Por lo general, las fosas funerarias tenían una profundidad de entre 0,91 y 1,22 m, mucho menos profundas que las actuales. Se enterraba a la gente mirando hacia el este, la dirección en la que sale el sol. Hay dos clanes conocidos entre los Bukusu que entierran a su gente en posición sentada.
Los animales salvajes como las hienas a veces exhumaban cadáveres de las tumbas y se los comían. En tales casos, la gente recuperaba el cráneo del cuerpo profanado y lo colgaba de un árbol frondoso. Cuando la familia del difunto emigraba, elaboraban cerveza ( kamalwa ke khuukhalanga ) para la ceremonia de traslado del cráneo con ellos al nuevo hogar o asentamiento. Una mujer mayor era la encargada de trasladar el cráneo al nuevo lugar. El entierro de los muertos estaba arraigado en las tradiciones Bukusu. [9]
El pueblo Bukusu es la subtribu más grande del pueblo Luhya en Kenia y reside principalmente en los condados de Bungoma y Trans Nzoia. En el censo de Kenia de 2019, el número total de Luhyas se estimó en 6.823.842. De ellos, 3.944.257 proporcionaron información sobre sus subtribus, y 1.188.963 personas mencionaron a Bukusu. [10]
Los relatos de los bukusu indican que la tribu ha practicado tanto la agricultura como la ganadería desde tiempos inmemoriales. [11] Esto se ve autenticado por la gran cantidad de conocimientos sobre las prácticas agrícolas, su rico vocabulario pastoral y la variedad de leyendas relacionadas con la vida pastoral. Hoy en día, cultivan principalmente maíz para la subsistencia y caña de azúcar como cultivo comercial en la zona de Bungoma , así como trigo en la zona de Kitale . El ganado vacuno y ovino se cría de forma universal: el ganado vacuno para la leche y las ovejas para la carne y para funciones ceremoniales (por ejemplo, ofrendas para el sacrificio). Las familias más numerosas o polígamas suelen tener una yunta de bueyes para arar y transportar. En la actualidad, se crían pollos, un manjar tradicional, para la producción comercial de huevos. Los bukusu también practicaban habilidades artesanales en alfarería, tejido y herrería. [12]
Los Bukusu forman actualmente una de las principales bases de apoyo de la coalición gobernante en Kenia, a través del partido político Foro para la Restauración de la Democracia – Kenia (FORD–Kenia) liderado por Moses Wetangula y el partido Nuevo Ford Kenia liderado por Eugene Wamalwa. Anteriormente, estaban asociados con la oposición al reinado dominado por los kalenjin del ex presidente Daniel arap Moi . Entre sus líderes políticos se incluyen Michael Christopher Wamalwa Kijana, Masinde Muliro, George Welime Kapten, Musikari Nazi Kombo y Moses Masika Wetangula, Peter Kisuya, Wakoli Bifwoli, Wafula Wamunyiyi, David Eseli Simiyu y Lawrence Sifuna.
Los Bukusu tocan una lira tradicional de siete cuerdas conocida como litungu y silili . Elijah Masinde , quien formalizó la fe tradicional a través de Dini ya Msambwa , era un anciano Bukusu; promovió la cultura y la fe de los Bukusu y, por lo tanto, de los pueblos Luhya y africanos . En Dini Ya Msambwa, Elijah Masinde resistió el colonialismo y el exterminio de la forma de vida del pueblo Luhya. [13] Circuncisión La circuncisión Bukusu se realiza a los niños que tienen entre 12 y 28 años. Tocan cascabeles comerciales "chinyimba" como los llaman, visitan a todos sus parientes para informarles la fecha de la circuncisión. El niño que será circuncidado, hará todo lo posible y se asegurará de haber informado a todos. El tercer día antes del día d, el niño será untado con harina de mijo, "khuchukhamo", que se usará para hacer alcohol que se tomará el día de la circuncisión. El penúltimo día, visitará a su tío, donde se sacrificará el toro (likhoni) para simbolizar la conexión con el lugar del tío. Ese será el día de la celebración y, a partir de entonces, el niño será llevado al día siguiente a un lugar llamado "sitosi/silongo", para ser untado con barro antes de llevarlo de regreso a casa, permanecer en el patio (etiang'i) y ser circuncidado.
Entre los personajes Bukusu más destacados se incluyen:
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