Christine Johanna Buisman ( pronunciación holandesa: [krɪsˈtinə joːˈɦɑnaː ˈbœysmɑn] ; 22 de marzo de 1900 - 27 de marzo de 1936) fue una fitopatóloga holandesa que dedicó su corta carrera a la investigación de la enfermedad del olmo y a la selección de plántulas de olmo resistentes. En 1927, Buisman proporcionó la prueba final de que Graphium ulmi (más tarde llamado Ophiostoma ulmi ) era el agente causal de la enfermedad, poniendo fin a la controversia que había asolado a los científicos holandeses y alemanes desde 1922.
Buisman desarrolló el método de inoculación para detectar la resistencia de grandes cantidades de plantas de olmo y en 1932 descubrió la forma generativa del hongo, Ceratostomella ulmi . El primer clon de olmo resistente liberado en los Países Bajos recibió su nombre en 1937, tras su prematura muerte el año anterior. [1]
Buisman fue la mayor de cuatro hijos criados en una familia liberal y con conciencia social en Leeuwarden . Completó su educación secundaria en el gimnasio local en 1919, después de lo cual estudió Biología en Ámsterdam, siendo su principal interés en ese momento la flora marina. Durante 1923-24, Buisman se unió a cursos prácticos en el laboratorio de fitopatología "Willie Commelin Scholten" en Baarn , una pequeña ciudad cerca de Ámsterdam. [2] El laboratorio estaba alojado en la frondosa Villa Java junto al Centraal Bureau voor Schimmelcultures ( fungicultura ) (CBS), donde Buisman también trabajó como asistente. Ambas instituciones estaban dirigidas por la profesora Johanna Westerdijk (1883-1961), la primera profesora de los Países Bajos, nombrada en 1917. En 1927, Buisman recibió un doctorado de la Universidad de Utrecht por su trabajo sobre los fitomicetos que pudren las raíces ( Phytophthora y Pythium ). [1] [3]
A finales de 1926 se concedieron fondos para seguir investigando la causa de la enfermedad del olmo. Buisman se encargó de este proyecto de dos años y, como era de esperar, se plantó una parte del jardín de la villa con plantones de olmo. Para infectar tantas plantas, Buisman experimentó con el uso de una jeringa, un método que se utilizaría en décadas sucesivas. En 1927, consiguió producir tanto decoloración vascular como marchitamiento de las hojas, simplemente inoculando sus plantas de prueba antes en verano de lo que había hecho Bea Schwarz en 1921, confirmando así los resultados obtenidos por Wollenweber y Stapp en Berlín, proporcionando la prueba definitiva de que Graphium ulmi causaba la enfermedad del olmo holandés (DED).
En 1929, Buisman dejó la CBS para continuar sus estudios en Dahlem, Berlín. En agosto de ese año, asistió a un congreso de la Federación Internacional de Mujeres Universitarias en Ginebra, donde conoció a Bernice Cronkhite , decana del Radcliffe College de la Universidad de Harvard en Boston , EE. UU. Buisman aprovechó la oportunidad para solicitar una beca para estudiar los olmos y las enfermedades del olmo en EE. UU., y al mes siguiente comenzó su estudio de un año en Boston, con el objetivo principal de determinar si Graphium ulmi también estaba presente en EE. UU. No fue hasta los últimos días antes de su regreso a Europa que logró aislar el hongo en muestras de Cleveland , siendo la primera en confirmar la presencia del hongo en el continente norteamericano. También estudió otras enfermedades del olmo, ayudada por donaciones de plántulas de Ulmus americana del Departamento de Agricultura de EE. UU . Registró esta investigación en un artículo publicado en el Journal of the Arnold Arboretum , Vol. XII (1931): "Tres especies de Botryodiplodia Sacc. en olmos de los Estados Unidos". [1]
Durante la estancia de Buisman en los EE. UU., la amenaza que representaba la enfermedad de los olmos en los Países Bajos se tomó más en serio y, en febrero de 1930, un segundo intento condujo a la fundación del Comité para el Estudio y el Control de la Enfermedad del Olmo . Westerdijk invitó a Buisman a aceptar el puesto de investigadora en Baarn a su regreso en octubre de 1930. Durante sus años en Baarn, Buisman escribió muchas publicaciones sobre la enfermedad del olmo, dando discursos dentro y fuera de los Países Bajos (era políglota), y rápidamente se estableció como la principal especialista en olmos en Europa.
De los miles de plantones en prueba, en 1935 Buisman había seleccionado varios clones de olmo prometedores con una resistencia significativamente mejor a la DED, en particular dos de Francia (clon n.° 1) y España (clon n.° 24), que preparó para usar en experimentos de hibridación en La Haya , con la ayuda de Simon Doorenbos , director del departamento de parques de esa ciudad. [1]
En marzo de 1936, Buisman se sometió a una operación ginecológica . Aunque la cirugía pareció inicialmente exitosa, sucumbió a una infección el 27 de marzo, solo cinco días después de su 36.° cumpleaños. Buisman fue enterrada tres días después en el cementerio de la cima de la colina 'Westerveld' en Driehuis , ubicado en las dunas del Mar del Norte al oeste de Ámsterdam. [1]
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Cuando el Comité del Olmo Holandés decidió liberar el clon n.° 24 en 1937, el clon recibió el nombre de la dedicada investigadora del olmo. Aunque el olmo 'Christine Buisman' no cumplió con las expectativas en cuanto a su hábito de crecimiento y parecía ser susceptible al hongo de la mancha de coral, Nectria cinnabarina , muchos ejemplares maduros aún sobreviven en los Países Bajos, Inglaterra y los EE. UU. como prueba viviente de su logro. [1]
El proyecto de mejoramiento de olmos resistentes holandeses continuó hasta 1992, seguido a su debido tiempo por proyectos similares en América del Norte, Italia y España, que lanzaron al mercado muchos más cultivares de olmos resistentes a la DED.
Poco después de su muerte, los padres de Buisman inauguraron la Fundación Christine Buisman, que contribuye a sufragar los gastos de los estudios en el extranjero de estudiantes de biología holandesas.