Buffalo Girls es un documental sobre dos niñas tailandesas de ocho años que participan en el boxeo Muay Thai profesional en la Tailandia rural . La película fue dirigida por Todd Kellstein y producida por Lanette Phillips y Jonathon Ker. Tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine de Slamdance el 22 de enero de 2012. [1] La película fue destacada en varios avances del festival, incluidos los de Los Angeles Times , [2] Salt Lake City Weekly [3] y Park Record . [4] El crítico de cine Kenneth Turan de Los Angeles Times calificó la película como "inesperada y fascinante". [5] La película recibió una crítica favorable en The Hollywood Reporter , [6] y fue revisada localmente por Salt Lake Magazine, [7] y SLUG Magazine . [8]
El documental es una mirada íntima a las vidas de dos luchadoras profesionales de Muay Thai muy jóvenes: Stam Sor Con Lek (ahora conocida como Stamp Fairtex ) y Pet Chor Chanachai. Con solo ocho años, las dos niñas luchan por toda la Tailandia rural para ganar dinero para mantener a sus familias, además de intentar asegurarse el cinturón de campeón de Muay Thai de Tailandia en la categoría de 22 kilogramos. La película también aborda la cultura de las peleas infantiles a través de entrevistas con los padres de las niñas, los árbitros que ofician las peleas y los jugadores profesionales que apuestan en ellas.
Las comunidades agrícolas empobrecidas de las zonas rurales de Tailandia ofrecen pocas oportunidades de obtener beneficios económicos, y el boxeo es una de las pocas alternativas al comercio sexual que existen en el país para escapar de la pobreza extrema. Los niños boxeadores tailandeses pueden ganar el alquiler mensual de una familia con una sola pelea, y a veces se llevan a casa más de lo que gana un granjero o un trabajador de fábrica en un mes. Para los jóvenes protagonistas de la película, el boxeo es una oportunidad de ayudar a sus padres a complementar los ingresos familiares y mejorar su nivel de vida. [9]
El cineasta Todd Kellstein estaba trabajando en un documental sobre las prisiones tailandesas cuando se encontró con niños boxeando en una provincia rural. Kellstein se enamoró de lo que vio y solicitó la ayuda de la productora Lanette Phillips y el coproductor Michael J. Pierce para ayudar a financiar la producción de la película. Lo que pensó que sería un proyecto de seis semanas requirió una estadía de tres años en Tailandia, para comprender la cultura, aprender tailandés y ganarse la confianza de sus jóvenes protagonistas. [10] Al investigar la película, el cineasta asistió a cerca de 300 peleas en diferentes provincias de todo el país. [ cita requerida ] Antes de Buffalo Girls , la experiencia cinematográfica de Kellstein era en la dirección de videos musicales. Fue durante su época como director de videos musicales donde Kellstein conoció a Phillips y Pierce, así como a Jonathon Ker, el otro productor de la película. Kellstein había trabajado con artistas destacados como Bon Jovi, pero fue a Tailandia en busca de algo más. Le dijo al Los Angeles Times que, inicialmente, pensó que estaba presenciando abuso infantil. Sin embargo, durante el proceso de realización de la película, cambió de opinión y buscó crear un equilibrio en la presentación de un tema potencialmente controvertido. [5] [11]
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