La temporada de 1963 de los Buffalo Bills fue la cuarta temporada del equipo en la Liga de Fútbol Americano . Sin victorias después de sus primeros cuatro juegos, Buffalo ganó siete de los últimos diez juegos, incluidos los dos últimos sobre los New York Jets , para terminar con su segundo récord consecutivo de 7-6-1, empatado con los Boston Patriots en la cima de la división Este. En esta era, esto requería un desempate en los playoffs , el primero de la AFL. [1] [2] Los Patriots y los Bills habían dividido su serie de temporada, cada equipo ganó en casa, y los Bills eran ligeros favoritos como anfitriones de los playoffs. [2]
El partido de playoffs del 28 de diciembre se jugó en un campo nevado en el War Memorial Stadium y Boston ganó 26-8, poniendo fin a la temporada de Buffalo. [3] [4]
Muchos consideraban que los Bills ganarían la división Este de la AFL antes de la temporada, [5] pero, por segunda temporada consecutiva, los Bills tuvieron un comienzo terrible, sin victorias en sus primeros cuatro partidos y con un récord de 0-3-1. Los Bills se recuperaron para ganar cinco de sus siguientes seis partidos antes de terminar con un récord de 2-2 en las últimas cuatro semanas.
El mariscal de campo Jack Kemp fue el titular del día inaugural por primera vez después de una temporada abreviada de 1962. Sin embargo, para la cuarta semana, estaba dividiendo el tiempo con el novato Daryle Lamonica . [6] Durante la mitad de la temporada de los Bills (aparte de dos aperturas de Lamonica en las semanas 13 y 14), Kemp se estableció como el líder del equipo y el pasador de tiempo completo. Kemp fue conservador, pero efectivo, con solo el 5.2% de sus pases interceptados.
Los receptores abiertos Elbert Dubenion (53 recepciones para 959 yardas) y Bill Miller (69 para 860) fueron los principales objetivos de Kemp en 1963, [6] con Cookie Gilchrist liderando al equipo con 979 yardas terrestres, tercero en la liga. Los 12 touchdowns terrestres de Gilchrist lideraron la AFL, al igual que sus 256 toques totales. [6] Gilchrist estableció un récord en ese momento de yardas en un juego, con 243 en una victoria aplastante contra los Jets en la Semana Catorce.
El medio scrum Wray Carlton estuvo fuera de juego durante la mayor parte de la temporada debido a una lesión, lo que obligó a Gilchrist a asumir la mayor parte de la carga. [7]
Al entrar en la última semana de la temporada, los Bills tenían un récord de 6-5-1, mientras que los Patriots, líderes de la división, tenían un récord de 7-5-1: una victoria de los Patriots o una derrota de los Bills los eliminaría. En cambio, los Patriots fueron derrotados 35-3 por el campeón defensor Kansas City , y los Bills se recuperaron en el cuarto cuarto para derrotar a los Jets en el evento deportivo final jugado en el Polo Grounds . Los Bills y los Patriots, ahora ambos con un récord de 7-6-1, tuvieron que jugar un desempate para determinar quién se enfrentaría al campeón de la División Oeste, los Chargers (11-3), en el juego de campeonato de la AFL . [1] [2]
En un día gélido y un campo nevado en Buffalo, los Bills perdían 16-0 al medio tiempo. La única anotación de Buffalo fue un pase de 93 yardas de Daryle Lamonica a Elbert Dubenion en el tercer cuarto, con una conversión exitosa de dos puntos para reducir la ventaja a la mitad. Los Patriots sumaron otros diez puntos sin respuesta para ganar 26-8, y avanzaron al juego de campeonato de la AFL contra los San Diego Chargers (11-3) de la división Oeste, que tuvieron la semana libre. [3] [4] (Boston fue demolido por San Diego, 51-10).
Nota: Los oponentes dentro de la división están en texto negrita .
Nota: Los juegos empatados no se contabilizaron oficialmente en la clasificación de la AFL.