" Good Country People " es un cuento de Flannery O'Connor . Fue publicado en 1955 en su colección de cuentos Un buen hombre es difícil de encontrar . O'Connor, una devota católica romana , solía utilizar temas religiosos en su obra. Muchos consideraron que esta era una de sus mejores historias.
La señora Hopewell es dueña de una granja en la zona rural de Georgia, que gestiona con la ayuda de sus inquilinos, el señor y la señora Freeman. La hija de la señora Hopewell, Joy, tiene treinta y dos años y perdió una pierna en un accidente de tiro cuando era niña. Joy es atea y tiene un doctorado en filosofía, pero a su madre le parece absurda y, en un acto de rebelión contra su madre, Joy se cambió el nombre a "Hulga", el nombre más feo que la señora Hopewell puede imaginar.
Un vendedor de Biblias, que se presenta como Manley Pointer, visita a la familia y es invitado a cenar a pesar de la falta de interés de los Hopewell en comprar Biblias. La señora Hopewell cree que Manley es "buena gente de campo". Al salir de la casa, Pointer invita a Joy a una cita de picnic la noche siguiente, y ella se imagina seduciendo al inocente vendedor de Biblias. Durante la cita, la convence de subir al desván del granero, donde la convence de quitarse la pierna protésica y le quita las gafas. Luego saca una Biblia ahuecada que contiene una botella de whisky, tarjetas sexuales y algunos condones . Intenta hacerla beber un poco de licor, pero ella rechaza sus avances. En ese momento, desaparece con su pierna después de decirle que colecciona prótesis de personas discapacitadas y es un ateo nihilista . [1]
En “Good Country People”, O’Connor utiliza la ironía y un sentido cómico finamente controlado para revelar el mundo moderno tal como es, sin visión ni conocimiento. [2] Como en el cuento de O’Connor “A Good Man Is Hard to Find”, un extraño –engañosamente educado pero en última instancia malvado– se entromete en una familia con consecuencias destructivas. En el caso de Joy, a pesar de sus títulos académicos avanzados, es incapaz de ver lo que es malo, y la perspectiva estereotipada de su madre resulta ser igualmente engañosa y falsa.
Monica Carol Miller, escribiendo para la Middle Georgia State University , afirmó que Joy representa una clase de personajes en la literatura sureña que usan la fealdad como una forma de evitar las expectativas tradicionales sureñas de que las mujeres se casen y se conviertan principalmente en amas de casa, en contraste con la idea de la bella sureña . Miller también afirma que el concepto sureño de fealdad se extiende tanto a la apariencia como al comportamiento, [3] y se refiere al tema de la fealdad en esta literatura como la "trama fea". [4] Esta "trama fea" a menudo incluye un conflicto entre madres que intentan hacer que sus hijas sean elegibles para los roles y expectativas tradicionales, lo que hace que las hijas se rebelen aún más. Según Miller, esto se refleja en Good Country People en las sugerencias en la mesa de la cena hechas por la Sra. Hopewell sobre sonreír que llevan a Joy a irse furiosa mientras hace referencia a la filosofía. [5] Al notar que la apariencia y el comportamiento de Joy son intencionales, sugiere que esta intencionalidad es lo que enoja a la Sra. Hopewell sobre el comportamiento de Joy. Miller también sugiere que Joy usa la fealdad como una forma de elegir el intelectualismo en lugar de la vida doméstica sureña más tradicional. [6] También considera que la clase social juega un papel en el comportamiento de Joy. Como los Hopewell son terratenientes de estatus superior, Joy puede dedicarse al intelectualismo en lugar del domesticismo, mientras que dos personajes femeninos de clase baja en la historia (las hermanas Freeman) son retratados como personas sin otras opciones que el matrimonio. Miller escribe que "la fealdad como una elección [...] apunta a los requisitos materiales de ser capaz de imaginar alternativas a las expectativas de género". [7]
Davis J. Leigh, escribiendo para Renascence , señala que los escritos de O'Connor reflejan su fe católica romana. Una de sus influencias fue el teólogo Romano Guardini , quien afirmó que "lo que Cristo sufrió, Dios lo sufrió". Leigh describe la filosofía de O'Connor sobre el tema como el sufrimiento como "una experiencia compartida con Cristo". [8] La propia O'Connor pasó los últimos 13 años de su vida sufriendo los efectos del lupus . [9] Leigh equipara el hecho de que Joy le quitara la pierna de madera al vendedor de Biblias con una muestra de voluntad de compartir sus sufrimientos con el vendedor, quien luego usa su confianza en él para afirmar que tenía fe en algo. Leigh también describe al vendedor como un personaje sufriente, atrapado en una mente secular. Su rechazo a Joy es una burla de su sufrimiento y un rechazo del suyo propio. En busca de una libertad filosófica, Joy solo se transformó parcialmente a través del sufrimiento, mientras que el vendedor no encontró ninguna transformación. [10]
Sara Hosey, en un artículo para Teaching American Literature , examinó a "Good Country People" desde una perspectiva de discapacidad. Hosey señala que cuando habla con el vendedor, Joy afirma que tiene 17 años, en lugar de su edad real de 32, lo que refleja que finge ser una mujer joven, lo que tradicionalmente se ha visto como dependiente. El vendedor también la obliga a entrar en el desván del granero sugiriendo que no podía subir la escalera, lo que la lleva a subir para demostrar su normalidad. Después de que el vendedor le quita las gafas y la pierna postiza, Joy queda dependiente debido a su discapacidad. Al intentar demostrar su normalidad e independencia, Joy se vuelve dependiente y se enfatiza su discapacidad. [11]
Hosey también compara la inteligencia de Joy con una prótesis espiritual que sirve como reemplazo de la falta de religiosidad en su vida. Cuando el vendedor le dice que "ella no es tan inteligente", su base filosófica se destruye. En el libro Misterio y modales , la propia O'Connor afirmó que Joy estaba "espiritualmente y físicamente lisiada". [12]