El Budweiser Shootout 2006 fue la primera carrera de exhibición de autos stock de la temporada 2006 de la NASCAR Nextel Cup Series , y la 28.ª iteración del evento. La carrera se pospuso al domingo 12 de febrero de 2006 desde la fecha originalmente programada del 11 de febrero debido a la lluvia. [1] La carrera se llevó a cabo en Daytona Beach, Florida , en el Daytona International Speedway , un superspeedway permanente de forma triangular de 2,5 millas (4,0 km), ante una multitud de 60.000 personas. La carrera se extendió de 70 vueltas a 72 debido a un final verde-blanco-cuadrado . Al final de la carrera, el novato Denny Hamlin , conduciendo para Joe Gibbs Racing, pasaría a su compañero de equipo Tony Stewart en el reinicio final y se mantendría fuera del campo para lograr una impresionante victoria en el shootout, la primera victoria de Budweiser Shootout de su carrera. [2] Para completar el podio, Dale Earnhardt Jr. de Dale Earnhardt, Inc. y Tony Stewart de Joe Gibbs Racing terminarían segundo y tercero, respectivamente.
La carrera se dividió en dos segmentos: un segmento de 20 vueltas, seguido de un descanso de diez minutos, y que concluyó con un segundo segmento de 50 vueltas. Si bien la regla ya no exigía una parada en boxes, la reducción del tamaño de las celdas de combustible (de 22 galones a 13,5 galones) hizo necesaria una parada para repostar. (En 2007, las celdas de combustible se ampliaron a 18,5 galones). Muchos pilotos también cambiaron dos neumáticos durante su parada para repostar, ya que el tiempo necesario para repostar el coche permitía un cambio de dos neumáticos sin demora adicional.
Los ganadores de la pole de la temporada anterior tenían derecho a participar automáticamente en la carrera. A continuación, los ganadores anteriores que no se habían clasificado aún obtenían plazas automáticas.
*Se retiró, según el jefe de tripulación Philippe López. [3]
La alineación de salida se determinó mediante un sorteo a ciegas. Ken Schrader de Wood Brothers/JTG Racing sacaría la pole. [4]
*Se retiró.
Ken Schrader, que había conseguido la pole position, lideró la primera vuelta de la carrera. A falta de 8 vueltas para el final del segmento 1, Jimmie Johnson le arrebató el liderato a Schrader. En esa misma vuelta, en la curva 3, Carl Edwards pasó por debajo de la línea amarilla para evitar que Kasey Kahne chocara contra él. A falta de 6 vueltas para el final del segmento 1, Schrader recuperó el liderato de manos de Johnson. En la misma vuelta, el gran ciclón golpeó en la recta final y se llevó por delante a 9 coches. Comenzó cuando Jamie McMurray fue atrapado por Brian Vickers y McMurray giró hacia Ryan Newman. El accidente afectó a Ryan Newman, Jamie McMurray, Brian Vickers, Kyle Busch, Mark Martin, Dale Earnhardt Jr., Kasey Kahne, Scott Riggs y Dale Jarrett. El segmento 1 terminó con bandera amarilla y Ken Schrader ganó el segmento. Después de pasar por debajo de la línea a 8 km del final del segmento 1, Carl Edwards fue penalizado por NASCAR y enviado a la parte trasera del campo para el reinicio.
La carrera se reanudó en la vuelta 21 y Jimmie Johnson tomó la delantera de Schrader. En la vuelta 23, la segunda bandera amarilla apareció cuando el coche de Jeff Gordon comenzó a echar humo por detrás. La carrera se reanudó en la vuelta 29 con Jimmie Johnson como líder. En la vuelta 32, Kyle Busch tomó la delantera de Johnson. En la vuelta 35, Michael Waltrip tomó la delantera de Busch. En la vuelta 40, Jimmie Johnson y Kyle Busch entraron en boxes cuando Carl Edwards pasó por debajo de la línea amarilla y por debajo de Johnson y Busch y no hizo contacto con ninguno de los coches y Edwards volvió a la pista y perdió 3 posiciones. Todos salieron ilesos y no hubo ningún accidente. Pero por alguna razón, a 28 vueltas del final, y sólo 3 vueltas después de que Edwards esquivara a Johnson y Busch, NASCAR le puso bandera negra a Carl Edwards y dijo que Edwards pasó a Johnson y Busch por debajo de la línea amarilla, lo que confundió a los comentaristas Bill Weber y Wally Dallenbach Jr. Edwards y su equipo argumentaron que Edwards estaba tratando de evitar que ocurriera un accidente y perdieron posiciones. Pero aún así, NASCAR le pidió a Edwards que hiciera un pase por la calle de boxes, lo que Edwards se negó a hacer incluso diciendo en su radio "¡No, no lo voy a hacer! ¡Está mal!". El jefe de equipo de Edwards, Bob Osborne, calmó a Edwards y le dijo que cumpliera la penalización, que Edwards finalmente cumplió. [5] A 25 vueltas del final, Tony Stewart pasó a Michael Waltrip por el liderato. A 23 vueltas del final, Jamie McMurray tomó la delantera, seguido por Dale Earnhardt Jr. y Scott Riggs en las siguientes 2 vueltas durante las paradas en boxes con bandera verde. Desafortunadamente para Carl Edwards, después de hacer su pase, Edwards fue penalizado nuevamente por entrar demasiado rápido a la calle de boxes. Después de que todo se completara, Denny Hamlin era el líder de la carrera. A 8 vueltas del final, Kyle Busch intentó tomar la delantera de Hamlin y lo superó en la línea de meta para liderar esa vuelta, pero Denny lo recuperó a 7 vueltas del final. A 4 vueltas del final, Tony Stewart tomó la delantera de Hamlin. Desafortunadamente para Stewart, la tercera y última bandera amarilla de la carrera se disparó cuando Ryan Newman reventó un neumático en la recta final y dejó escombros. La carrera terminaría con bandera verde-blanca-a cuadros. En el reinicio, Hamlin tomó la delantera de Stewart y Hamlin mantuvo a raya al grupo para sorprender a todos y ganar el Budwiser Shootout. Hamlin se convirtió en el primer novato en ganar el Shootout en la historia de NASCAR. [6] Dale Earnhardt Jr., Tony Stewart, Scott Riggs y Jimmie Johnson completaron el top 5, mientras que Matt Kenseth, Mark Martin, Jamie McMurray, Joe Nemechek y Dale Jarrett completaron el top 10.