Buddha Bless America (en chino: 太平天國; pinyin: Tàipíng Tiānguó) es una película taiwanesa de 1996 dirigida por Wu Nien-jen, un guionista convertido en director. Es una comedia sarcástica ambientada a principios de la década de 1960 sobre un ejercicio militar conjunto chino-estadounidense en un pequeño pueblo del sur de Taiwán. El encuentro entre los aldeanos y los desconocidos soldados estadounidenses en la película ofrece incidentes cómicos de choques culturales, así como una reflexión crítica sobre el imperialismo estadounidense y el colonialismo cultural. Esta película fue seleccionada para competir por el premio León de Oro del 53º Festival Internacional de Cine de Venecia. [1]
Se eligió un ejercicio militar conjunto chino-estadounidense para que se celebrara en un pequeño pueblo del sur de Taiwán. Cuando el representante militar llegó al pueblo para negociar, basándose en la experiencia pasada, los habitantes no estaban dispuestos a cooperar. Wen-sheng, apodado "Maestro" por los habitantes del pueblo, era un maestro despedido de la escuela primaria, que admiraba todo lo estadounidense. El oficial militar le pidió que convenciera a los habitantes del pueblo. Les dijo que el gobierno haría lo que estuviera decidido a hacer, por lo que era inútil oponerse. Pero como se trataba de los estadounidenses, creyó que seguramente habría una compensación esta vez. Convencidos, todos los habitantes del pueblo se mudaron a las aulas de una escuela primaria para refugiarse temporalmente. También se construyó un club nocturno con chicas del bar local para obtener ganancias mientras los soldados estadounidenses estuvieran cerca. Los daños causados por el ejercicio militar resultaron ser peores de lo previsto, incluso las tumbas ancestrales fueron aplastadas por los tanques. Los aldeanos estaban tan enojados que culparon a Wen-sheng por engañarlos para que aceptaran el trato y acudieron en masa al campamento militar estadounidense para protestar, pero los disparos de los soldados los ahuyentaron. Frustrados y desesperados, decidieron robar en el campamento militar estadounidense para obtener una compensación. El hermano de Wen-sheng, Wen-xian, había perdido dos dedos en un accidente en la fábrica japonesa en la que trabajaba, que Wen-sheng había conservado en agua salada. Creyendo en el avance de la tecnología estadounidense, Wen-sheng esperaba que los estadounidenses que llegaban pudieran coserlos para su hermano, así que lo llevó al campamento militar estadounidense para que lo viera el médico. Debido a la mala traducción deliberada del traductor taiwanés, el médico pensó que los dos hermanos estaban pidiendo dinero. Wen-sheng le pidió al traductor que le dijera al médico estadounidense que no eran mendigos y se fue, renunciando a esta ilusión. El robo de los aldeanos fue descubierto y un oficial estadounidense llegó al refugio con policías militares. Una vez más, su disculpa por causar las molestias a los aldeanos fue mal traducida como una amenaza de pena de muerte y vergüenza nacional. Mientras tanto, Wen-sheng y su hermano también fueron a robar dos cajas de abrazos del campamento militar para vengarse, que resultaron ser dos ataúdes con cadáveres en su interior, que trajeron de vuelta y les dieron bendiciones antes de dejarlos en la cuneta cerca del campamento. Cuando los estadounidenses finalmente se fueron después de que terminaron los ejercicios militares, el intertítulo de la película pregunta: "¿Realmente se han ido los estadounidenses?"
El título de la película, Buddha Bless America , no es una traducción directa de su nombre chino, Taiping Tianguo . En la historia china, Taiping Tianguo se refiere a una rebelión antiimperialista, liderada por Hong Xiuquan en la dinastía Qing. El significado literal de la película, Taiping Tianguo, se refiere a “un reino pacífico del cielo”. Nicole Huang sugiere que “la película visualiza cómo una fuerza destructiva, en nombre de la paz y la prosperidad, desciende del cielo”. [2]
El campo de coles que aparece en la película no es un lugar real, sino un decorado construido por el equipo de rodaje y soldados del ejército que lo apoyaron y que tardó tres horas en completarse. En total, se colocaron en el campo cien mil kilos de coles. [3]
Wu Nien-Jen también lanzó un álbum de dos CD de la película titulado Buddha Bless America: Nien-jen Love (太平天國念真情) distribuido por Rock Records (滾石唱片) en 1996, incluyendo sus monólogos sobre los lugares de rodaje de las películas. En una de las bandas sonoras, mencionó que algunos de los soldados estadounidenses fueron interpretados por estudiantes que vinieron de Hungría. [4]
La siguiente información sobre la producción de la película se puede encontrar en el libro de Wu Nien-jen In Search of Buddha Bless America (1996): [5]
La película está nominada al premio León de Oro del 53º Festival Internacional de Cine de Venecia. [7]