La Bud Light Cup Series (BLC) fue la primera gira y, en su primer año, la única gira de los Professional Bull Riders (PBR). Cuando se crearon otras giras, se convirtió en la gira de las grandes ligas de los PBR.
Esta serie se desarrolló desde 1994 hasta 2002. Fue la gira inaugural y única en su momento de creación, ya que la PBR comenzó su temporada inaugural en 1994. [1] [2] Esta serie se convirtió en la serie de élite de la PBR. La serie completa se transmitió por TNN . [3] Cada evento utilizó tres jueces, excepto el Campeonato Mundial PBR Bud Light Cup, que tuvo cuatro, con dos que generalmente puntuaban hasta 50 puntos cada uno, y un juez de reserva para proporcionar una puntuación de desempate si era necesario. Los eventos de dos días incluyeron dos rondas preliminares en las que los 45 mejores jinetes de toros montaron un toro por noche cada uno; los 15 mejores jinetes por puntaje de estas preliminares montaron en una ronda corta, llamada Built Ford Tough Championship Round en 2002, en la segunda noche. El jinete que tuvo el puntaje total más alto de sus tres montas fue el ganador del evento. Los eventos de un día siguieron el mismo formato, pero solo tuvieron una ronda preliminar. [4]
Los jinetes fueron sorteados para cada toro antes de un evento y luego publicados unos días antes. Para 2002, el Director de Ganadería Cody Lambert estaba trabajando con un mínimo de 20 contratistas de ganado para tener alrededor de seis contratistas presentando aproximadamente 75 toros en cada evento. [4] Al concluir la temporada regular de la PBR, los 45 jinetes de toros que habían ganado la mayor cantidad de dinero en los eventos de la Bud Light Cup Series y Challengers Tour combinados clasificaron para las Finales Mundiales de la Bud Light Cup de la PBR en Las Vegas. La Clasificación de Clasificación mostró qué jinetes estaban en la búsqueda de un lugar para las Finales Mundiales de la Bud Light Cup. Sin embargo, una vez que los finalistas estaban en las Finales Mundiales, el Campeón Mundial se determinó por los Puntos de la Bud Light Cup ganados a lo largo de la temporada.
El sistema de puntos era muy completo y garantizaba que el jinete más consistente de la temporada fuera proclamado campeón. Los puntos de la Bud Light Cup se otorgaban solo en los eventos de la Bud Light Cup. Se calculaban utilizando la puntuación de la carrera y sumando los puntos de bonificación por la posición en la clasificación en cada ronda y la posición general del evento. El título de Campeón del Mundo de Jinete de Toros y la hebilla de oro se otorgaban al jinete con más puntos de la Bud Light Cup. [5]
Fuente: [5]
Después de una pequeña serie de eventos sancionados por PBR televisados en The Nashville Network (TNN) con Bud Light como patrocinador principal que tuvieron lugar en 1993, la organización tuvo su primera temporada oficial con un evento de finales mundiales de fin de año en 1994, con TNN siguiendo siendo su socio televisivo oficial. Hubo ocho eventos de temporada regular, así como las Finales Mundiales. La carrera del campeonato mundial se basó en los puntos ganados a lo largo de la temporada. Las paradas de la temporada regular variaron de eventos de un día a tres días. Había 30 concursantes en cada parada. Todos participarían en las rondas largas regulares, luego los 15 mejores corredores con las puntuaciones combinadas más altas regresarían a la Ronda del Campeonato.
Las finales mundiales inaugurales de PBR se llevaron a cabo en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas, Nevada . Hubo 46 participantes en el evento de dos días. Todos participarían en las rondas 1 y 2, luego los quince mejores ganadores de puntos competirían en la ronda del campeonato. A lo largo de los años, se agregaron más eventos al calendario de PBR.
La temporada de 1995 fue la primera y única en la que la carrera por el campeonato mundial se basó completamente en el dinero ganado durante la temporada. Este también fue el año en el que se presentó la primera gira de ligas menores de la PBR, la Touring Pro Division, lo que convirtió a la Bud Light Cup Series televisada en la serie de élite de la PBR.
En la final mundial participaron 30 participantes: los 20 participantes con mayores ganancias de la Bud Light Cup Series, así como los 10 participantes con mayores ganancias de la Touring Pro Division. Fue un evento de seis rondas en el que todos los participantes participaron en las primeras cinco rondas y luego los quince participantes con mayores ganancias participaron en la ronda del campeonato.
A partir de 1996, la PBR redujo el número máximo de rondas en un evento de cuatro a tres (es decir, ahora, dos rondas largas y la ronda del campeonato). Además, el número de corredores en la serie BLC aumentó de 30 a 45, y los 45 participantes con mayores ganancias en función del dinero ganado en todos los eventos sancionados por la PBR se clasificarían para las finales mundiales. Además, la carrera del campeonato mundial volvió a tener un sistema de puntos.
La final mundial ahora era un evento de cinco rondas en el que todos los participantes participaban en las primeras cuatro rondas, luego los quince mejores regresaban para la ronda del campeonato.
Esta fue la primera temporada en la que se ofrecería un millón de dólares en premios totales en las Finales Mundiales.
A partir del evento BLC en Billings, Montana , la PBR adoptó un sistema de puntuación de medio punto en sus eventos (mientras que en temporadas anteriores puntuaban las carreras en puntos enteros), un cambio que permanecería vigente hasta el final de la temporada 2005 de la Built Ford Tough Series (cuando se implementaría un sistema de un cuarto de punto a tiempo completo).
Después de cinco años en el MGM Grand Garden Arena, las Finales Mundiales de PBR se trasladaron al Thomas and Mack Center de Las Vegas .
Se implementó una nueva regla, llamada "Exención de Campeón del Mundo", donde los ex campeones mundiales de PBR podían competir en tantos o tan pocos eventos de la serie élite como quisieran (aunque aún necesitaban calificar para las Finales Mundiales ganando suficiente dinero como todos los demás corredores).
El nombre de TNN cambió de The Nashville Network a National Network hacia el final de la temporada de BLC. [6]
A finales de 2001, The National Network pasó a llamarse The New TNN, y la BLC se televisó en dicho canal durante toda su temporada 2002, [7] con la excepción del último evento de la temporada regular de la BLC en Columbus, Ohio , que se transmitió en CBS . [8] Fue el único evento en la historia de la Bud Light Cup Series que no se televisó en TNN.