John Baldwin Buckstone (14 de septiembre de 1802 - 31 de octubre de 1879) fue un actor, dramaturgo y comediante inglés que escribió 150 obras, la primera de las cuales se representó en 1826.
Actuó como actor cómico durante gran parte de su carrera durante varios períodos en el Teatro Adelphi y el Teatro Haymarket , dirigiendo el Haymarket desde 1853 hasta 1877.
Buckstone nació en Hoxton , Londres, hijo de John Buckstone, un comerciante jubilado, y su esposa Elizabeth (née Baldwin). [1] [2] Estudió en la Walworth Grammar School y fue aprendiz durante un breve período en un barco de guerra a los 10 años, pero regresó a la escuela. Estudió derecho y se convirtió en abogado, pero se dedicó a la interpretación a los 19 años . [3]
Buckstone se unió por primera vez a una compañía itinerante en 1821 como Gabriel en The Children in the Wood . [4] y estuvo de gira durante tres años, principalmente en el sureste de Inglaterra. Encontró un mentor en Edmund Kean . Hizo su primera aparición en Londres, el 30 de enero de 1823, en el Teatro Surrey , como Ramsay en The Fortunes of Nigel . [5] En 1824 se unió a ese teatro e interpretó a Peter Smink en The Armistice con gran éxito. También comenzó a escribir obras de teatro. [6]
Sus éxitos le llevaron a ser contratado en 1827 en el Teatro Adelphi , donde permaneció como el principal comediante de bajo nivel hasta 1833. La actuación de Buckstone fue descrita como "una unión de astucia y bufonería, con su interacción entre sí ... era irresistiblemente cómica". [7] Buckstone escribió la mayoría de sus obras en la primera mitad de su carrera, y muchas de ellas se produjeron en el Adelphi. A medida que su carrera como actor alcanzó la cima de su éxito, su producción teatral declinó. [8] En el Adelphi, apareció como Bobby Trot en su primera obra realmente exitosa, el melodrama Luke the Labourer (1827), que había escrito en 1826. [8] Otras obras conocidas fueron Wreck Ashore (1830) y Forgery (1832) [3] Quizás la más exitosa de estas primeras obras fue su obra de 1833, The Bravo , basada en la novela homónima de James Fenimore Cooper . [4]
Apareció por primera vez en el Teatro Haymarket durante la temporada de verano de 1833, y también escribió obras para este teatro, incluida Ellen Wartham (1833). Otro éxito del Haymarket fue el drama Treinta años de vida de una mujer . En ese teatro, su actuación fue elogiada en The Housekeeper de Douglas Jerrold (1833), Pyramus and Thisbe y en sus propias obras, Uncle John , Rural Felicity y Agnes de Vere (todas en 1834). Se quedó en el Haymarket hasta 1838, produciendo The Dream at Sea, entre otras obras. [3]
En 1839-40 regresó al Adelphi para escribir y protagonizar varias obras de teatro, incluida su obra de gran éxito Jack Sheppard , basada en la novela del mismo nombre publicada ese año por William Harrison Ainsworth . Después de su regreso de una visita a los Estados Unidos en 1840, donde tuvo poco éxito, Buckstone actuó en su propia obra, Married Life , en el Haymarket. Luego actuó en varios teatros de Londres, entre ellos el Lyceum , donde fue box en la primera representación de Box and Cox , de John Maddison Morton , en 1847. [5] [9] Allí también creó el papel de Bob, en Old Heads and Young Hearts de Dion Boucicault , e interpretó varios otros papeles memorables, incluidos Slowboy en Cricket on the Hearth , Dan en John Bull , MacDunnum of Dunnum en A School for Scheming , Scrub en The Beaux' Stratagem y Golightly en Lend Me Five Shillings , y varios papeles de Shakespeare . Para el Adelphi, escribió The Green Bushes y The Flowers of the Forest , ambas en 1847. También dramatizó The Last Days of Pompeii . [3] [4]
En 1848, escribió y actuó para el Haymarket en An Alarming Sacrifice , Leap Year y A Serious Family . Durante este período, interpretó memorablemente a Moisés en la adaptación de Stirling Coyne de El vicario de Wakefield , a Appleface en Catspaw de Jerrold , a Shadowly Softhead en Not as Bad as We Seem de Lord Lytton y en muchas producciones de Shakespeare con el señor y la señora Charles Kean . [3]
Buckstone fue arrendatario del Haymarket desde 1853 hasta 1877. Para este teatro, continuó escribiendo obras de teatro y farsas , aunque notablemente menos que antes. Como actor-director del Haymarket, se rodeó de una admirable y eficaz compañía de conjunto, que incluía a Edward Askew Sothern , Henry Compton , el Sr. y la Sra. Charles James Mathews y los Kendals . Produjo las obras de James Planché , Thomas William Robertson , Tom Taylor , John Oxenford , H. J. Byron y WS Gilbert , así como las suyas propias, y en la mayoría de ellas actuó. [5] La gestión de Buckstone convirtió al Haymarket en el principal teatro de comedia de la época. Sus propias dotes como actor cómico contribuyeron mucho al notable éxito del teatro. Según The Times , "Pocos hombres... han poseído en mayor medida el poder de comunicar el espíritu de alegría a una audiencia... También le ayudaron en su vocación sus notables atributos físicos" y una voz peculiar y divertida. [3]
En la década de 1850, Buckstone produjo An Unequal Match y The Overland Route de Taylor , A Hero of Romance de Westland Marston y Home de Robertson. [3] En 1861-1862, Buckstone produjo una función de 314 noches de Our American Cousin , con Sothern en su papel más famoso como Lord Dundreary . David Garrick de Robertson fue un éxito en 1864, también con Sothern en el papel principal. [3] Sothern también protagonizó An English Gentleman de H. J. Byron en el Haymarket en 1871. [10] En 1868, el hijo de Buckstone, Frederick, apareció en el teatro en la farsa de Walter Gordon Pay to the Bearer a Kiss . [11] WS Gilbert estrenó siete de sus obras en el Haymarket durante esta época, incluidas sus "comedias de hadas" en verso libre protagonizadas por los Kendal, como El palacio de la verdad (1870), Pigmalión y Galatea (1871) y El mundo perverso (1873). Buckstone también produjo los dramas de Gilbert, Charity (1874) y Dan'l Druce, Blacksmith (1876), así como su farsa de 1877 Engaged . En 1873, Buckstone introdujo la innovación de las matinés que comenzaban a las 14:00 horas. Sin embargo, a mediados de la década de 1870, la compañía de Buckstone se disolvió y en 1877, enfermo y en quiebra después de sufrir grandes pérdidas, renunció a la gestión del teatro. [3]
Buckstone se casó por primera vez en 1828 con Anne Maria Honeyman, [12] con quien tuvo al menos cinco hijos [13] antes de que ella muriera en 1844. [14] Su hijo Frederick era actor. [11] Durante muchos años, Buckstone estuvo estrechamente asociado con la actriz Fanny Copeland Fitzwilliam , quien enviudó en 1852 y con quien se comprometió a casarse en 1854. Ella murió de cólera un mes antes de la boda. [15] En 1857, Buckstone se casó con la prima de Fanny, Isabella Copeland, la sobrina nieta del director de teatro Robert Copeland , y tuvieron 12 hijos entre 1857 y 1876. [16] Su hija Lucy Isabella Buckstone y sus hijos John Copeland Buckstone y Rowland Buckstone también subieron al escenario. [17]
Después de tres años de mala salud, Buckstone murió en su casa, Bell Green Lodge, en Lower Sydenham en 1879 a la edad de 77 años y fue enterrado en el cementerio de Ladywell . [18]
Según el director Nigel Everett y los tramoyistas del Teatro Haymarket, el fantasma de Buckstone ha sido visto a menudo en el teatro, particularmente durante comedias y "cuando aprecia las cosas" que se representan allí. [19] En 2009, The Daily Telegraph informó que el actor Patrick Stewart vio al fantasma de pie entre bastidores durante una representación de Esperando a Godot en el Haymarket. [19]
