Buchla Thunder es uno de los muchos controladores MIDI de la familia que consta de superficies de control táctiles que se manipulan con la mano.
Desarrollado por el diseñador de instrumentos electrónicos Don Buchla en 1989, Thunder es un controlador de instrumentos musicales con una serie de teclas sensibles al tacto. Las teclas 1 a 9 responden a la presión y las teclas 10 a 25, con el gráfico de la pluma, responden tanto a la presión como a la ubicación. El software de Thunder, conocido como “STORM”, permite la asignación del toque, presión y/o ubicación de cualquier tecla a cualquier número de controlador MIDI o número de nota en cualquier canal MIDI. También se pueden asignar teclas para iniciar y detener “Riffs" que podrían programarse como parte del preset. (“Los riffs" preceden y son similares a los “clips” en Ableton Live).
Las primeras versiones tenían LED y fotodiodos en una placa de circuito debajo de una membrana de tambor reflectante. Detectó la velocidad de los grifos y rastreó X, Y y la presión de cada dedo sobre la membrana. Las versiones posteriores utilizaron tecnología capacitiva para detectar la deformación de la superposición gráfica conectada a tierra.
Hay 8 ajustes preestablecidos de usuario. Otras entradas incluyen un interruptor de pie, un pedal y una ranura para tarjeta de memoria para respaldo. Thunder tiene una sofisticada interfaz de usuario incorporada, que emplea menús de visualización de 80 caracteres que se seleccionan mediante pequeñas teclas táctiles hexagonales debajo de la pantalla y la entrada de datos mediante la tira "Thunder" debajo.
Thunder es un controlador puro, sin ningún generador de sonido interno propio. Tal como fue diseñado, podría usar el protocolo MIDI o el WIMP (Protocolo musical de instrumentos de banda ancha) más flexible de Buchla. Quizás debido a su nombre poco inspirador, WIMP nunca fue adoptado. La CPU es una TMS320.
Se adelantaron a su tiempo y se fabricaron menos de 100.