La Brigada de las Montañas de la Santa Cruz ( en polaco : Brygada Świętokrzyska ) fue una controvertida unidad táctica de las Fuerzas Armadas Nacionales de Polonia establecida el 11 de agosto de 1944. No obedeció las órdenes de fusionarse con el Ejército Nacional en 1944 y fue parte de la facción de la Organización Militar Unión Lagarto , relacionada con el partido político Campamento Radical Nacional . Sus soldados lucharon simultáneamente con la Alemania nazi , la Unión Soviética y la clandestinidad comunista polaca , aunque a veces colaboró con los nazis para promover sus objetivos anticomunistas , antijudíos y totalitarios . [1] [2]
En 1934, dentro del Partido Nacional ( Stronnictwo Narodowe , SN), surgió una facción secreta de extrema derecha , conocida como la Organización Interna. Esta facción era crítica con respecto a las tradiciones democráticas del SN y en abril de 1934 dio origen al escindido Campo Radical Nacional ( Obóz Narodowo Radykalny , ONR). El movimiento fue rápidamente deslegalizado por el régimen de Sanation y muchos activistas del ONR terminaron en el campo de opositores políticos Bereza Kartuska . En 1935, el ONR se dividió en el Campo Radical Nacional Falanga y el Campo Radical Nacional "ABC", este último dominado por miembros de la Organización Interna. La ONR "ABC" promovía una ideología "social-nacional" extrema, que incluía el llamamiento a la expulsión de las minorías étnicas de Polonia, concretamente de la macrorregión de Kresy [3], en particular de los alemanes , lituanos , bielorrusos , ucranianos y judíos , y a permitir que en los puestos de dirección del Estado sólo se admitieran polacos étnicos que pudieran demostrar su pureza racial hasta la cuarta generación ( se excluía la asimilación cultural ). El modelo de Estado propuesto por los activistas de la ONR "ABC" era, en efecto, fascista . En la práctica, el Estado debía ser parte del partido y ningún partido político aparte de la ONR "ABC" tendría derecho a existir. [1]
Tras la derrota polaca en septiembre de 1939 , los miembros de la ONR "ABC" formaron el Grupo conspirativo Szaniec . Se negaron a reconocer la autoridad del gobierno polaco en el exilio . La Organización Militar de Szaniec, la Unión Lagarto (ZJ), no se asoció con el Ejército Nacional (AK), la principal fuerza clandestina polaca. Junto con un grupo escindido de la Organización Militar Nacional (NOW), crearon las Fuerzas Armadas Nacionales (NSZ), pero los líderes de la NSZ pronto se vieron envueltos en rivalidades y desacuerdos sobre la cuestión de llegar a un entendimiento con el Estado clandestino polaco y reconocer el mando del Ejército Nacional, algo que los miembros de la Unión Lagarto seguían negándose a hacer. La rivalidad se volvió violenta hasta el punto de que la facción de Szaniec asesinó a oficiales de la NSZ que se unieron al AK. La división dio lugar a la creación de una conspiración conocida como NSZ-ONR, cuyos líderes, obsesionados con las cuestiones de la traición y la "quinta columna" procomunista, incluso asesinaron al máximo comandante de la NSZ-ONR, Stanisław Nakoniecznikow, a quien ellos mismos habían instalado previamente. En la época de la alianza formal polaco-soviética (1941-1943), la "Declaración NSZ" consideraba igualmente a la Alemania nazi y a la Unión Soviética como enemigos y subrayaba la determinación de la organización de luchar contra los intentos comunistas de establecer su dominio en Polonia. [1]
Los éxitos militares soviéticos en el frente oriental hicieron que el NSZ ajustara su programa a mediados de 1943. Debido a que beneficiaban indirectamente a la Unión Soviética, se desalentaron las actividades antialemanas. Los principales enemigos ahora eran considerados la Unión Soviética y sus "agencias comunistas" en Polonia: la Guardia Popular (GL) y su sucesor, el Ejército Popular (AL), el Partido Obrero Polaco (PPR) y los partisanos soviéticos , que también estaban activos en Polonia. [1]
A falta de una gran unidad militar, los nacionalistas emitieron el 11 de agosto de 1944 una orden por la que se establecía la Brigada de las Montañas de la Santa Cruz. La brigada se creó en agosto de 1944 en la región de Kielce a partir del 204º batallón de infantería y los Grupos de Acción Especial de la NSZ-ZJ . Su número osciló entre 822 soldados en diciembre de 1944 y 1418 soldados en mayo de 1945. [4] El objetivo de la brigada era la realización del programa político y militar de la NSZ-ONR. El comandante de la brigada era el coronel Antoni Szacki ("Bohun-Dabrowski").
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La formación luchó sobre todo contra las fuerzas soviéticas del NKVD , los partisanos comunistas polacos del Ejército Popular (en Fanisławice y Borów) [5] y los partisanos de otras organizaciones militares del movimiento de resistencia no comunista polaco, como el Ejército Nacional (AK), los Batallones Campesinos (BCh) y las propias Fuerzas Armadas Nacionales (NSZ) que, manteniendo la autonomía organizativa interna, se fusionaron con el AK en abril de 1944. [2] [1]
Aunque la brigada luchó ocasionalmente también contra los alemanes (entre otros, en Brzeście, Zagnańsk, Caców y Marcinkowice), evitó enfrentamientos con el ocupante y enfatizó en una "limpieza de los territorios polacos", no solo del "bandidaje rojo" (es decir, comunistas), sino también de "su quinta columna", que desde el punto de vista de esta formación incluía a todas las tendencias políticas polacas que se encontraban a la izquierda de la facción de Szaniec, como los socialistas , el movimiento campesino , los demócratas cristianos e incluso los nacionalistas prodemocráticos . La brigada se presentó como la única fuerza verdaderamente polaca que representaba los intereses nacionales polacos. Se opusieron a la democracia en cualquier forma debido a su supuesto " origen judeo-masónico ", y lucharon por el establecimiento en Polonia del gobierno de una ideología y una organización "nacional", es decir, para decirlo sin rodeos, una dictadura fascista y totalitaria . [2]
El mayor éxito de la brigada fue la derrota de una fuerza conjunta del Ejército Popular y los partisanos soviéticos en una batalla librada el 8 de septiembre de 1944 cerca de Rząbiec . La batalla tuvo lugar después de que una patrulla de la brigada fuera capturada por las formaciones comunistas, y sus miembros torturados y programados para ejecución sumaria . Uno de los prisioneros capturados logró escapar y alertó a la brigada sobre la situación. La brigada atacó y derrotó a los soldados de la LA y soviéticos. Los cautivos soviéticos fueron ejecutados y varios polacos de la LA que también fueron acusados de bandidaje. Trece de los comunistas polacos capturados se unieron a la brigada. [6] En acciones individuales, unidades de la brigada mataron a varios cientos de miembros y simpatizantes del PPR y la LA, en lo que un historiador, Rafał Wnuk , describió como una guerra civil sangrienta y brutal librada entre comunistas y nacionalistas en la provincia de Kielce. [1]
A medida que el Ejército Rojo soviético se acercaba a Polonia, los líderes de la NSZ-ONR decidieron evacuar la brigada a los territorios controlados por los aliados occidentales. En enero de 1945 comenzó una retirada a través de Silesia hacia el Protectorado de Bohemia y Moravia . Al principio, la brigada fue atacada por los alemanes porque carecía de su permiso para el movimiento. Para el 15 de enero se obtuvo el consentimiento y la retirada continuó. Los partisanos recibieron raciones de comida alemanas y aceptaron oficiales de enlace de la Wehrmacht y la Gestapo (uno de ellos era el Hauptsturmführer SS Paul Fuchs del distrito de Radom , que había estado en contacto constante con la brigada desde el otoño de 1944 a través de Hubert Jura, un agente polaco de la SD y la Gestapo [7] ) para acompañarlos durante el viaje. [1] La brigada recibió uniformes y equipo de los alemanes, y luego también armas. Finalmente, hay casos documentados de soldados de la Brigada enfermos o heridos que fueron enviados a hospitales alemanes. [1]
En abril de 1945, ya en el Protectorado de Bohemia y Moravia, la brigada se encontró en una zona rodeada de importantes fuerzas alemanas y sus contactos alemanes empezaron a insistir en una colaboración más estrecha. Como resultado, los comandantes de la brigada aceptaron un plan limitado por el cual pequeñas unidades de la fuerza cruzarían o serían lanzadas en paracaídas por los alemanes de vuelta a Polonia para llevar a cabo trabajo de inteligencia y posiblemente sabotaje en la retaguardia del Ejército Rojo que avanzaba. Según antiguos soldados, todos recibieron instrucciones del mando de la brigada de ignorar las tareas que les habían asignado los alemanes una vez en Polonia y, en su lugar, intentar establecer contacto con el cuartel general del NSZ-ONR. De las unidades enviadas, dos dieron la vuelta y se dirigieron de nuevo hacia la fuerza principal, mientras que varias se toparon con fuerzas soviéticas y comunistas polacas y fueron liquidadas. En el mismo período, el segundo al mando, Władysław Marcinkowski, alias "Jaxa", participó en una conferencia patrocinada por Alemania en la que participaron varias organizaciones colaboracionistas y fascistas, durante la cual, según Marcinkowski, los alemanes hicieron una oferta de formar una formación al estilo Vlasov a partir de la brigada. Marcinkowski rechazó la oferta y trató de ganar tiempo alegando que no tenía la autoridad para aceptarla.
Según el historiador Rafał Wnuk, el mando de la brigada envió a unos cien hombres al centro de entrenamiento de inteligencia alemán, la Abwehr , desde donde la mayoría de ellos fueron enviados o estaban en proceso de ser enviados a Polonia para actividades de distracción antisoviéticas. [1]
Marcinkowski, junto con Hubert Jura , seudónimo "Tom", que era el principal oficial de enlace entre los alemanes y la brigada, eran miembros de la facción de extrema derecha Szaniec dentro del NSZ-ZJ (que era a su vez una facción de extrema derecha del NSZ anterior a 1944). El papel de Jura en las acciones llevadas a cabo por la unidad durante este tiempo no ha sido completamente explicado. Jura era un agente de la Gestapo o del SD y utilizó la política interna del NSZ-ZJ para ajustar cuentas personales (con el pretexto de "luchar contra el comunismo dentro del NSZ-ZJ"). Había sentencias de muerte pendientes por colaboración emitidas contra él tanto por el Ejército Nacional como por la parte del NSZ anterior a 1944 que se fusionó con él.
Mientras la brigada estaba en Bohemia , el coronel Szacki estableció contactos con la clandestinidad checa antialemana y se involucró en planes clandestinos para un levantamiento en Pilsen .
El 5 de mayo, la brigada liberó una parte del campo de concentración de Flossenbürg en Holýšov . [8] La brigada entró en contacto con el Tercer Ejército de los EE. UU. el 6 de mayo de 1945. Al día siguiente, la brigada luchó junto a las tropas de la 2.ª División de Infantería de los EE. UU. en el asalto que liberó Pilsen y la devolvió a Checoslovaquia .
Tras el final de la guerra en Europa, la presencia de la brigada en Checoslovaquia se convirtió en un tema político polémico para las fuerzas estadounidenses. El Ministerio de Guerra británico se negó a aceptar la brigada como unidad de refuerzo para las fuerzas polacas bajo su mando. El 6 de agosto de 1945, la brigada fue desarmada y trasladada a un campo de desplazados en Coburgo . Posteriormente, los hombres de la brigada fueron utilizados en la formación de 25 compañías de guardia polacas en la zona de Alemania ocupada por los Estados Unidos. El CIC estadounidense vigiló al liderazgo de la brigada durante este tiempo, ya que el ejército estadounidense no quería ningún incidente con las fuerzas soviéticas. La brigada fue desmovilizada el 17 de junio de 1946 y, bajo la presión de la diplomacia comunista, la mayoría de las compañías de guardia polacas se disolvieron en 1947. Algunos de los oficiales superiores de la brigada se reasentaron en los Estados Unidos. [9]
La Brigada de las Montañas de la Santa Cruz intentó unirse a las Fuerzas Armadas polacas en Occidente , pero el gobierno polaco en el exilio en Londres no accedió a permitir que los miembros de una formación que no cooperaba con el Ejército Nacional , no reconocía el Estado clandestino polaco y colaboraba con los alemanes se convirtieran en combatientes reconocidos de las Fuerzas Armadas polacas. En los años siguientes, los veteranos de la brigada solicitaron repetidamente el estatus de ex soldados polacos, pero sus peticiones fueron denegadas sistemáticamente. Solo en 1988, cuando destacados líderes políticos y militares polacos durante la Segunda Guerra Mundial ya estaban muertos, los soldados de la NSZ-ONR fueron reconocidos como combatientes. [1]
En los archivos federales alemanes de Coblenza se han encontrado documentos que indican una estrecha colaboración entre la Gestapo y la NSZ-ONR en lo que respecta a la búsqueda de judíos . Esto incluía, en particular, a la brigada de montaña de la Santa Cruz en el distrito de Radom . [10] [11] [12] A finales de 1943 y principios de 1944, la cooperación de la brigada con la policía alemana en el distrito de Radom adquirió un carácter permanente. [10] [11] [12] [13] Esta cooperación incluía la búsqueda de judíos escondidos en los bosques para entregarlos a los alemanes. [10] [12] En 1944, miembros del Alto Mando del Ejército Nacional fueron secuestrados de sus oficinas por la NSZ-ONR y entregados a los alemanes. [13] [14]
Un miembro de la brigada desempeñó un papel importante: el oficial de tareas especiales, el capitán Hubert Jura, alias "Tom" ( agente de la SD y de la Gestapo ), que también era el jefe del ejecutivo del departamento II, había estado en contacto constante desde 1943 con el SS-Hauptsturmführer Paul Fuchs, jefe de la unidad de la Gestapo de Radom encargada de combatir la clandestinidad polaca en el distrito de Radom. Por colaborar con el ocupante alemán, traicionarlo o eliminar a comunistas reales e imaginarios y ocultar judíos, fue condenado a muerte por el tribunal del Cuartel General de la NSZ [15] , lo que logró evitar. Cuando se produjo una división en la NSZ y comenzó a formarse la Brigada de las Montañas de la Santa Cruz, estableció contacto con ella, que, a pesar de saber de él, lo aceptó en sus filas.
Gracias a los contactos con el oficial de las SS y de la Gestapo Paul Fuchs, se organizó un centro de tortura secreto en una villa cedida por la Gestapo en la calle Jasnogórska de Częstochowa, que a partir de entonces se convirtió en la sede de la "Organización de Tom". [16] Al parecer, la villa estaba conectada con la sede de la Gestapo situada junto a ella mediante un pasillo subterráneo y una línea telefónica directa. El sótano de la villa se adaptó a una prisión improvisada. [17] También había una cámara de tortura en la villa, donde se torturaba a las víctimas. No solo fueron asesinados allí miembros del PPR y AL , sino también opositores políticos de la Brigada de las Montañas de la Santa Cruz de organizaciones no comunistas (tanto de izquierdas, como AL, como de derechas, como NSZ-AK). [18] Su liquidación tenía como objetivo que la base política de la Brigada, procedente de la ONR, tomara el poder en Polonia mediante un golpe de estado e instaurara una dictadura fascista. Los responsables de los asesinatos fueron Maksymilian Rolland, Otmar Wawrzkowicz y Hubert Jura (miembros de la Brigada de Montaña de la Santa Cruz y de la Organización de Tom; Otmar y Hubert también eran agentes de la SD y de la Gestapo).
Durante los últimos días de la guerra, el 13 de enero de 1945, la Brigada de 850 hombres comenzó, con la aprobación alemana y bajo protección alemana, la marcha hacia el oeste a través de Silesia hasta Checoslovaquia . [10] Se les permitió continuar marchando hacia el suroeste hasta Bohemia, donde su unidad fue confinada en un campamento en marzo. El Tercer Reich, que se estaba desmoronando, esperaba utilizar a la Brigada de la Santa Cruz con fines propagandísticos y desplegarla en el frente. [19] El 6 de mayo de 1945, la Brigada de la Santa Cruz se dirigió a la zona de Alemania ocupada por los estadounidenses. [10]
El mando polaco accedió a enviar un pequeño número de tropas voluntarias, incluso por aire, tras las líneas soviéticas. Los voluntarios recibieron órdenes confidenciales de disparar a cualquier alemán que se les asignara al aterrizar. [ cita requerida ] En cualquier caso, no se envió a ningún alemán, y un pequeño número de los que lograron regresar a Polonia informaron rápidamente a la dirección del NSZ-ONR y volvieron a entrar en la lucha contra los comunistas. [ cita requerida ]
La brigada se negó a participar en la Operación Tempestad , una operación militar antialemana que supuestamente pretendía impedir la toma de control comunista de Polonia. [1]
Según el Instituto Polaco de la Memoria Nacional , no se han documentado casos de soldados de la Brigada de la Santa Cruz que hayan asesinado directamente a judíos polacos debido a su origen étnico. [20] El representante de los veteranos Jan Józef Kasprzyk describió las afirmaciones de colaboración nazi como un producto de la propaganda comunista de posguerra destinada a manchar el legado de la unidad. [21] Esta opinión no fue compartida por el profesor Andrzej Friszke . [2]
Según los informes del Ejército Nacional Polaco , la brigada estaba bien armada y entrenada y operaba en un entorno casi abierto, y sus unidades eran resentidas por la población civil. [1] El jefe del servicio de inteligencia de la Inspección del Ejército Nacional de Kielce señaló que la cooperación con la Gestapo "era básicamente abierta y los comandantes individuales no ocultaban el hecho de que recibían armas y municiones para luchar contra el comunismo de las autoridades ocupantes". [22] Un informe del comandante del Ejército Nacional en el distrito de Radom del 2 de enero de 1945 afirma: "La clara cooperación con los alemanes y la plaga de la sociedad como resultado del uso de accesorios. El 22 de noviembre, durante la marcha de la NSZ-ONR a través de Oleszno, los alemanes retiraron los puestos. Se registraron contactos con la Gestapo". [23] Otra nota del Ejército Nacional informa sobre los oficiales de la NSZ-ONR discutiendo las persecuciones en la PPR. [23]
El Partido Popular agrario (SL), uno de los principales componentes del Estado clandestino, acusó al NSZ-ONR y a su Brigada de las Montañas de la Santa Cruz de tener contactos con los alemanes y de gozar de su apoyo. Los periódicos del movimiento describieron a los nacionalistas extremistas como "abiertamente traidores" y de ser una "creación política fascista ". [1] Después del final de la guerra, el Partido Popular bajo el liderazgo de Wincenty Witos decidió apoyar a Stanisław Mikołajczyk . Sin embargo, al mismo tiempo, los comunistas polacos llamaron a uno de sus partidos representantes Partido Popular , y el antiguo Partido Popular, ahora leal a Mikołajczyk, cambió su nombre a Partido Popular Polaco (PSL). Después de la derrota de Mikołajczyk en las amañadas elecciones legislativas polacas de 1947 , los restos del Partido Popular Polaco se fusionaron (en 1949) en el Partido Popular Unido (ZSL), aliado de los comunistas.
Incluso la parte del NSZ que se fusionó con el Ejército Nacional se separó de la Brigada de Montaña de la Santa Cruz. En una de las publicaciones periódicas del NSZ de noviembre de 1944 se afirmaba que "las Fuerzas Armadas Nacionales no tienen nada que ver con la llamada ′Brigada de Montaña de la Santa Cruz′ y la leyenda negra creada por ésta". [24] A su vez, un boletín interno destinado a las estructuras locales de la clandestinidad democrática nacional informaba: "Debido a una serie de incidentes de colaboración entre el NSZ-ONR y los alemanes, el cuartel general del NSZ-SN ha anunciado un cambio de nombre de su formación. El SN debe emitir una proclama en la que se indique que las tropas del NOW y del NSZ están lejos de la política y los métodos del ONR y del NSZ-ONR". [25] A mediados de noviembre de 1944, tuvo lugar en Grodzisk Mazowiecki una reunión de los comandantes militares de la NSZ y de la antigua NOW (absorbida por el AK en 1942) con los líderes del Partido Nacional (SN), de tendencia conservadora nacional, que era el trasfondo político de la NSZ . Decidieron que ante la entrada del Ejército Rojo en tierras polacas y la instalación por parte de los soviéticos de un régimen comunista títere , así como la desintegración del AK, debía establecerse una nueva organización militar. Así se fundó la Unión Militar Nacional (NZW). Fue una de las mayores organizaciones clandestinas anticomunistas polacas de la posguerra . En 1947, la mayoría de las unidades de la NZW fueron desmanteladas por los servicios de seguridad comunistas, unas pocas continuaron sus actividades hasta mediados de los años 50.
El capitán Józef Wyrwa, comandante de una de las unidades NSZ que operaban en la región de Kielce , en sus memorias publicadas después de la Segunda Guerra Mundial en la España franquista , evaluó los efectos de las actividades de la NSZ-ONR y la Brigada de Montaña de Santa Cruz:
"La brigada puso armas peligrosas en manos de los comunistas. Teniendo pruebas irrefutables de la colaboración de la brigada con Alemania, fue fácil para los comunistas culpar a todo el NSZ e incluso al AK. Sólo unos pocos polacos, especialmente aquí en el exilio, se dan cuenta de que, de hecho, había dos facciones del NSZ. Las verdaderas Fuerzas Armadas Nacionales, que manteniendo su orientación política se subordinaron al mando unificado del Ejército Nacional, y una facción procedente del ONR (Campo Radical Nacional), que actuó arbitrariamente, colaborando con Alemania en detrimento de Polonia. Debido a la culpa de la brigada, muchas personas valiosas murieron en prisión. Cada miembro del NSZ fue tratado por la Oficina de Seguridad como un colaboracionista alemán. Los daños causados a Polonia por la brigada son atroces". [26]