Bruno Richard Hauptmann (26 de noviembre de 1899 - 3 de abril de 1936) fue un carpintero nacido en Alemania que fue condenado por el secuestro y asesinato de Charles Augustus Lindbergh, Jr., el hijo de 20 meses del aviador Charles Lindbergh y su esposa Anne Morrow Lindbergh . El secuestro de Lindbergh se conoció como "El crimen del siglo". [1] Tanto Hauptmann como su esposa, Anna Hauptmann, proclamaron su inocencia hasta su muerte, cuando fue ejecutado en 1936 en la silla eléctrica en la prisión estatal de Trenton . [2] Anna demandó más tarde al estado de Nueva Jersey, a varios ex oficiales de policía, a los periódicos Hearst que habían publicado artículos previos al juicio insistiendo en la culpabilidad de Hauptmann y al ex fiscal David T. Wilentz.
Bruno Richard Hauptmann nació en Kamenz , una ciudad cerca de Dresde en el Reino de Sajonia , que era un estado del Imperio alemán . Era el menor de cinco hermanos. Ni él ni su familia ni sus amigos usaban el nombre de Bruno, aunque los fiscales en el juicio por el secuestro de Lindbergh insistieron en referirse a él por ese nombre. A la edad de once años, se unió a los Boy Scouts ( Pfadfinderbund ). [3] Hauptmann asistió a la escuela pública durante el día mientras asistía a la escuela de oficios ( Gewerbeschule ) por la noche, estudiando carpintería durante el primer año, luego cambiando a construcción de máquinas ( Maschinenschlosser ) durante los siguientes dos años. [4]
El padre de Hauptmann murió en 1917. Ese mismo año, Hauptmann se enteró de que su hermano, Herman, había muerto combatiendo en Francia durante la Primera Guerra Mundial . Poco después, le informaron de que otro hermano, Max, también había muerto combatiendo en Rusia . Poco después, Hauptmann fue reclutado por el ejército alemán y asignado a una batería de artillería.
Al recibir sus órdenes, fue enviado a Bautzen , pero fue transferido al 103.º Regimiento de Reemplazo de Infantería a su llegada. En 1918, Hauptmann fue asignado a la 12.ª Compañía de Ametralladoras en Königsbrück . [3] Hauptmann afirmó más tarde que fue enviado al oeste de Francia con el 177.º Regimiento de Ametralladoras en agosto o septiembre de 1918, y luego luchó en la Batalla de Saint-Mihiel ; [5] que fue gaseado en septiembre u octubre de 1918; y que fue alcanzado en el casco por la metralla de un bombardeo, dejándolo inconsciente y dándose por muerto. Cuando volvió en sí, se arrastró de regreso a un lugar seguro y volvió al servicio esa noche. [6]
Después de la guerra, Hauptmann y un amigo robaron a dos mujeres que llevaban carritos de bebé para transportar comida en la carretera entre Wiesa y Nebelschütz . El amigo empuñó la pistola del ejército de Hauptmann durante la comisión de este crimen. [7] Otros cargos contra Hauptmann incluyen el robo en la casa de un alcalde con el uso de una escalera. Fue liberado después de tres años en prisión, y arrestado tres meses después bajo sospecha de robos adicionales. [8]
Hauptmann entró ilegalmente a los Estados Unidos como polizón en un transatlántico. Cuando llegó a la ciudad de Nueva York en noviembre de 1923, a los 24 años de edad, fue protegido por un miembro de la comunidad alemana establecida y trabajó como carpintero . Se casó con una camarera alemana, Anna Schoeffler (1898-1994), en 1925 y se convirtió en padre ocho años después. [8] [9]
El 1 de marzo de 1932 por la tarde, Charles Lindbergh Jr., hijo del aviador Charles Lindbergh , fue secuestrado en Highfields, Nueva Jersey ; se encontró una escalera casera debajo de la ventana de la habitación del niño. Los 50.000 dólares exigidos en una nota de rescate habían sido entregados por John F. Condon , pero el cuerpo del bebé fue encontrado el 12 de mayo en un bosque a 6,4 km de la casa de la familia. La muerte se atribuyó a un golpe en la cabeza, que algunos han teorizado que se produjo accidentalmente durante el secuestro. [10] [11]
El 15 de septiembre de 1934, un cajero de banco se dio cuenta de que el número de serie de un certificado de oro de 10 dólares depositado por una gasolinera estaba en la lista de billetes de rescate de Lindbergh. [12] [13] En el margen del billete, el empleado, que encontró el certificado sospechoso, había escrito el número de matrícula del coche del cliente, que resultó ser el de Hauptmann. Hauptmann fue puesto bajo vigilancia por el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York , la Policía Estatal de Nueva Jersey y el FBI .
El 19 de septiembre, Hauptmann se dio cuenta de que lo estaban vigilando e intentó escapar, acelerando y saltándose los semáforos en rojo. Fue capturado después de encontrarse bloqueado por un camión en Park Avenue, justo al norte de Tremont Avenue en el Bronx . [14]
Su juicio fue calificado como el " Juicio del Siglo ", [15] mientras que Hauptmann fue nombrado "El Hombre Más Odiado del Mundo".
Las pruebas contra Hauptmann incluyeron: $14,600 del dinero del rescate encontrados en su garaje; testimonio que alegaba similitudes de escritura y ortografía con las encontradas en las notas de rescate; [14] [16] testimonio de que la madera utilizada para construir la escalera probablemente se originó en la casa de Hauptmann; [17] la dirección y el número de teléfono de Condon encontrados escritos en el interior de uno de los armarios de Hauptmann; y lo que parecía ser un boceto dibujado a mano de una escalera encontrado en uno de los cuadernos de Hauptmann. [18] Los expertos contratados por la defensa nunca fueron llamados a testificar. [19]
El juicio comenzó el 3 de enero de 1935 y duró hasta el 13 de febrero. [20] Durante el juicio, Hauptmann fue identificado como el hombre que recibió el dinero del rescate, el hombre que había gastado algunos de los certificados de oro del rescate y como un hombre visto cerca de la casa de Lindbergh el día del secuestro. Había estado ausente del trabajo el día del pago del rescate y había dejado su trabajo dos días después. [ cita requerida ]
El abogado de Hauptmann, Edward J. Reilly, argumentó que la evidencia contra Hauptmann era completamente circunstancial, ya que ningún testigo confiable había ubicado a Hauptmann en la escena del crimen, ni se encontraron sus huellas dactilares en la escalera, las notas de rescate o en ningún lugar de la guardería. [21]
Sin embargo, Hauptmann fue declarado culpable y sentenciado inmediatamente a muerte. Sus apelaciones fracasaron, aunque su ejecución fue suspendida dos veces mientras el gobernador de Nueva Jersey, Harold G. Hoffman, revisaba el caso.
El 3 de abril de 1936, Hauptmann fue ejecutado en la silla eléctrica en la prisión estatal de Nueva Jersey . [22] Los periodistas presentes dijeron que no hizo ninguna declaración. [23] [24] Su consejero espiritual dijo que Hauptmann le dijo, antes de ser sacado de su celda, " Ich bin absolut unschuldig an den Verbrechen, die man mir zur Last legt " ("Soy absolutamente inocente de los crímenes de los que se me acusa"). [25]
La viuda de Hauptmann, Anna, hizo incinerar el cuerpo. Dos pastores luteranos oficiaron un servicio conmemorativo privado en alemán. Una multitud de unas 2.000 personas se reunió en el exterior.
A finales del siglo XX, el caso contra Hauptmann fue objeto de un serio escrutinio. Por ejemplo, una de las pruebas que se encontraron en el juicio fue un número de teléfono garabateado en una pizarra en su armario, que era el número del hombre que entregó el rescate, John F. Condon. Un miembro del jurado en el juicio dijo que este fue el elemento que más lo convenció; según algunos relatos, un periodista admitió más tarde que él mismo había escrito el número. [26] Sin embargo, Hauptmann declaró ante el tribunal que lo había escrito pero que no recordaba por qué. [27]
Además, ni Lindbergh ni el intermediario que entregó el rescate identificaron inicialmente a Hauptmann como el destinatario. [28] Condon, después de ver a Hauptmann en una rueda de reconocimiento en la estación de Greenwich Street del Departamento de Policía de Nueva York, le dijo al agente especial del FBI Turrou que Hauptmann no era "John", el hombre a quien Condon afirmó haberle pasado el dinero del rescate en el cementerio de St. Raymond. Afirmó además que Hauptmann tenía un aspecto diferente (por ejemplo, que tenía otros ojos, era más pesado y tenía otro pelo) y que "John" estaba muerto en realidad porque había sido asesinado por sus cómplices. [29] Sin embargo, durante el juicio, "Condon identificó a Hauptmann, aunque recibió una paliza de la defensa por no haberlo hecho antes", [30] y más tarde afirmó que había "reconocido inmediatamente a John". [30] Su descripción inicial de "John" como una persona "de unos treinta años, de 1,75 m de altura y 75 kg [que] hablaba con un marcado acento alemán [...] resultó ser una descripción justa de Hauptmann". [30]
Mientras esperaba en un coche cercano, Lindbergh oyó la voz de "John" llamando a Condon durante la entrega del rescate, pero nunca lo vio. Aunque testificó ante el gran jurado del Bronx que solo escuchó las palabras "¡Ey, Doc!", y que sería muy difícil decir que podía reconocer a un hombre por su voz, identificó a Hauptmann como alguien que tenía la misma voz durante su juicio en Flemington . [31] La policía golpeó a Hauptmann mientras estaba detenido en la estación de Greenwich Street. [32]
Otros reportajes han dicho que ciertos testigos fueron intimidados, y algunos afirman que la policía plantó o manipuló evidencias, como la escalera; o que la policía manipuló las tarjetas de tiempo de Hauptmann e ignoró a sus compañeros de trabajo que afirmaron que Hauptmann estaba trabajando el día del secuestro. [33] Estos y otros hallazgos llevaron a J. Edgar Hoover , el primer director del FBI , a cuestionar la manera en que se llevaron a cabo la investigación y el juicio. La viuda de Hauptmann hizo campaña hasta el final de su vida para que se revocara la condena de su marido.
Erastus Mead Hudson era un experto en huellas dactilares que conocía el entonces poco común proceso de recolección de huellas dactilares con nitrato de plata de la madera y otras superficies en las que el método anterior con polvo no funcionaba. Descubrió que las huellas dactilares de Hauptmann no estaban en la madera, ni siquiera en los lugares que el hombre que hizo la escalera debió haber tocado. Al informar de esto a un oficial de policía y decirle que debían buscar más a fondo, el oficial dijo: "¡Dios mío, no nos diga eso, doctor!". Luego se limpiaron todas las huellas dactilares de la escalera y el coronel Norman Schwarzkopf Sr. , superintendente de la policía estatal de Nueva Jersey , se negó a revelar al público que las huellas de Hauptmann no estaban en la escalera. [16]
Se han escrito varios libros que proclaman la inocencia de Hauptmann. En ellos se critica a la policía por permitir que se contaminaran las escenas del crimen, a Lindbergh y sus asociados por interferir en la investigación, a los abogados de Hauptmann en el juicio por representarlo de manera ineficaz y se critica la fiabilidad de los testigos y las pruebas físicas presentadas en el juicio. El periodista escocés Ludovic Kennedy , en particular, cuestionó gran parte de las pruebas, como el origen de la escalera y el testimonio de muchos de los testigos.
En su libro sobre otro juicio de gran repercusión en la década de 1930, el caso de Winnie Ruth Judd , la periodista de investigación Jana Bommersbach sostuvo que Hauptmann no podría haber recibido un juicio justo porque la prensa creó una atmósfera de prejuicio contra él. Bommersbach señaló que en aquellos días, los periódicos actuaban como "juez y jurado" y cubrían los crímenes de una manera que hoy se consideraría sensacionalista . [34]
En 1974, Anthony Scaduto escribió Scapegoat , que defendía la tesis de que Hauptmann había sido incriminado y que la policía había ocultado y fabricado pruebas. Esto dio lugar a una mayor investigación y, en 1985, Ludovic Kennedy publicó The Airman and the Carpenter , en la que argumentaba que Hauptmann no había secuestrado ni asesinado a Lindbergh Jr. El libro se convirtió en la película para televisión de 1996 Crime of the Century , protagonizada por Stephen Rea e Isabella Rossellini .
Algunos autores sugieren que Lindbergh estuvo involucrado en el secuestro y/o muerte de su bebé, incluida la jueza jubilada Lise Pearlman en su libro de 2020 The Lindbergh Kidnapping Suspect No. 1: The Man Who Got Away . Ella señala que en lugar de ser investigado como posible sospechoso (debido a su fama), Lindbergh ayudó a liderar la investigación a pesar de estar en casa en el momento del secuestro. [35]
No todos los autores modernos están de acuerdo con estas teorías. Jim Fisher, ex agente del FBI y profesor de la Universidad Edinboro de Pensilvania , [36] ha escrito dos libros sobre el tema, The Lindbergh Case (1987) [14] y The Ghosts of Hopewell (1999) [37] para abordar, al menos en parte, lo que él llama un "movimiento de revisión". [38] En estos textos, explica en detalle las pruebas contra Hauptmann. Ofrece una interpretación que analiza tanto los pros como los contras de esas pruebas. Concluye:
Hoy en día, el fenómeno Lindbergh es un engaño gigantesco perpetrado por personas que se aprovechan de un público desinformado y cínico. A pesar de todos los libros, programas de televisión y demandas judiciales, Hauptmann es tan culpable hoy como lo era en 1932, cuando secuestró y mató al hijo del señor y la señora Charles Lindbergh. [39]
Durante más de 50 años, la viuda de Hauptmann luchó sin éxito en los tribunales de Nueva Jersey para conseguir que se reabriera el caso. En 1982, Anna Hauptmann, que entonces tenía 82 años, demandó al estado de Nueva Jersey , a varios ex agentes de policía, a los periódicos Hearst que habían publicado artículos previos al juicio insistiendo en la culpabilidad de Hauptmann y al ex fiscal David T. Wilentz (que entonces tenía 86 años) por más de 100 millones de dólares en daños por muerte por negligencia. Afirmó que los documentos recién descubiertos demostraban la mala conducta de la fiscalía y la fabricación de pruebas por parte de agentes del gobierno, todos ellos parcializados en contra de Hauptmann porque era de etnia alemana. En 1983, la Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó su solicitud de que el juez federal que consideraba el caso fuera descalificado por parcialidad judicial, y en 1984, el juez desestimó sus reclamaciones. [ cita requerida ]
En 1985, más de 23.000 páginas de documentos policiales del caso Hauptmann fueron encontradas en el garaje del difunto gobernador Hoffman . Estos documentos, junto con 34.000 páginas de archivos del FBI, que, aunque descubiertos en 1981, no habían sido revelados al público, representaron una ganancia inesperada de información previamente no revelada. [40] Como resultado directo de esta nueva evidencia, Anna Hauptmann modificó nuevamente su demanda civil el 14 de julio de 1986, para limpiar el nombre de su difunto esposo al continuar afirmando que fue "incriminado de principio a fin" por la policía que buscaba a un sospechoso. [40] Sugirió que la barandilla de la escalera tomada del ático, donde solían vivir en 1935, fue plantada por la policía, y que el dinero del rescate fue dejado atrás por Isidor Fisch, quien posiblemente era el verdadero secuestrador. Fisch solicitó un pasaporte el 12 de mayo de 1932, el mismo día en que se encontró muerto al bebé Lindbergh. El 9 de diciembre de 1933, se embarcó hacia Alemania, llevando consigo "600 dólares para comprar Reichsmarks ", [41] aunque Hauptmann testificó durante el juicio que, de hecho, le había dado esa cantidad exacta a Fisch. [42] [43] Además de esto, "los parientes alemanes de Fisch lo describieron como un pobre hombre, y sus socios estadounidenses afirmaron que abandonó el país debiéndoles deudas considerables". [44] En 1990, el gobernador de Nueva Jersey, James Florio , rechazó su apelación para una reunión para limpiar el nombre de Hauptmann. Anna Hauptmann murió el 10 de octubre de 1994.
Lindbergh, por su parte, creía que Hauptmann debía haber estado involucrado en el secuestro y asesinato de su hijo. [45]
En el caso Lindbergh, el movimiento revisionista comenzó en 1976 con la publicación de un libro de un periodista sensacionalista llamado Anthony Scaduto. En Scapegoat, Scaduto afirma que el bebé Lindbergh no fue asesinado y que Hauptmann fue víctima de una conspiración masiva de perjurio de la fiscalía y pruebas físicas fabricadas.
