Bruno Gesche (5 de noviembre de 1905 - 7 de agosto de 1982) [1] ascendió al rango de Obersturmbannführer ( equivalente a teniente coronel ) en las SS en la Alemania nazi . Fue miembro del séquito de Adolf Hitler y el cuarto comandante de la guardia personal de Hitler (originalmente conocido como SS-Begleitkommando des Führers , más tarde conocido como Führerbegleitkommando ) durante los períodos de junio de 1934 a abril de 1942 y de diciembre de 1942 a diciembre de 1944.
Las aspiraciones de Gesche de hacer carrera en el ejército alemán como oficial terminaron efectivamente por las limitaciones impuestas por el Tratado de Versalles a la fuerza de defensa nacional posterior a la Primera Guerra Mundial , la Reichswehr y su limitada educación. [2] Gesche se unió a lo que entonces era un movimiento político marginal, el NSDAP (Partido Nazi), y su ala paramilitar, la Sturmabteilung (SA) en 1922. Aunque la asociación de Gesche con el movimiento nazi le costó su trabajo en un banco en 1923, [2] su estatus dentro del Partido Nazi como Alte Kämpfer (miembro del NSDAP No. 8592) resultó ser una enorme ventaja para él durante la mayor parte de las siguientes dos décadas y media. [3] En 1927, Gesche abandonó las SA para unirse a lo que entonces era su rama subordinada, la Schutzstaffel (miembro de las SS nº 1093). [2] Las SS, como en sus encarnaciones anteriores, Stabswache y Stoßtrupp-Hitler , funcionaron como unidad de guardaespaldas de Adolf Hitler . [4] [5]
El 29 de febrero de 1932, con el consejo del Reichsführer-SS Heinrich Himmler , Hitler eligió ocho de un total de doce hombres de las SS presentados por Sepp Dietrich , para que sirvieran como su guardaespaldas personal, el SS-Begleitkommando des Führers . [6] Uno de los hombres cuidadosamente seleccionados fue Bruno Gesche. [6] No mucho después de la creación de la unidad, Gesche logró provocar la ira de Himmler. [2] Para consternación de Himmler, el cariño de Hitler por Gesche derivado de sus días como camaradas de la vieja guardia definiría el destino de Gesche prácticamente durante la duración de la Alemania nazi . [7]
El primer incidente surgió cuando Gesche criticó a Himmler por el detalle de seguridad proporcionado por otra unidad de las SS durante un discurso de campaña de Hitler en Selb el 14 de octubre de 1932. [2] Himmler consideró esto como una afrenta personal. Tanto Himmler como el Comandante del Grupo SS Sur exigieron que Gesche fuera degradado y retirado del SS-Begleitkommando . Sin embargo, Hitler ordenó que Gesche recibiera sólo una reprimenda. [7] [8]
Himmler logró que el superior inmediato de Gesche, el tercer comandante del SS-Begleitkommando , Kurt Gildisch, fuera despedido en 1934. [2] Finalmente, Gildisch fue despedido de las SS, así como del Partido Nazi en 1936, por repetidos casos de embriaguez. Gesche como segundo al mando sucedió a Gildisch como comandante del SS-Begleitkommando en junio de 1934. [2] La unidad se amplió posteriormente y pasó a ser conocida como Führerbegleitkommando (Comando de Escolta del Führer; FBK). [9]
En otra ocasión, en 1935, Himmler, como parte de sus intentos de consolidar su autoridad, ordenó que se suspendieran los salarios de los guardaespaldas personales de Hitler. Gesche respondió solicitando la ayuda del comandante del regimiento de guardaespaldas personal de Hitler, Leibstandarte SS Adolf Hitler , Sepp Dietrich , quien pudo revertir la orden de Himmler. [10]
Aprovechando los frecuentes ataques de intoxicación de Gesche, Himmler hizo cumplir un requisito de las SS que se había establecido en 1937, prohibiendo a los hombres de las SS consumir alcohol en exceso de ciertos límites obligatorios. [10] Después de obtener pruebas de que Gesche estaba violando el mandato, Himmler le hizo firmar una declaración el 26 de septiembre de 1938, prometiendo abstenerse del consumo de alcohol durante tres años o enfrentarse a la expulsión de las SS. Al cabo de unos meses, Himmler levantó la prohibición. [10] El cariño de Hitler por Gesche había vuelto a obligar a Himmler a actuar. [11]
A principios de 1942, después de otra sesión de beber en exceso, Gesche sacó su pistola y amenazó a un compañero oficial de las SS. [10] Después de que Himmler fuera informado de estos acontecimientos, ni siquiera la estrecha relación de Gesche con Hitler pudo salvarlo de la ira de Himmler esta vez. Gesche fue despedido de su mando del Führerbegleitkommando y nuevamente se le exigió que se abstuviera de beber durante tres años. [10] Gesche fue transferido al Frente Oriental y a las Waffen-SS , 5.ª División Panzer SS Wiking . [12] Sirvió en la 1./SS-Panzer-Jäger-Abteilung 5. La 5.ª SS, desde el momento en que Gesche llegó en el verano de 1942, participó en amargas batallas con las fuerzas soviéticas por el control del Cáucaso , rico en petróleo . Antes del colapso del 6.º ejército alemán en Stalingrado y la retirada a través del Cáucaso de los remanentes que no se habían rendido, Gesche había sido evacuado del frente después de ser herido en combate en octubre de 1942. [10] [12] Gesche era recibió la Cruz de Hierro de 2.a clase y la Insignia de herida en negro. Hitler estaba muy satisfecho con el desempeño de Gesche y, en diciembre de 1942, fue reinstalado como comandante del Führerbegleitkommando . [10] [13] Hitler decretó que ningún hombre que hubiera servido en el cuartel general de Hitler debería ser enviado al Frente Oriental, por temor a ser capturado e interrogado por los soviéticos en cuanto a información de seguridad. [10] [14]
En diciembre de 1944, Gesche terminó su mandato como comandante del Führerbegleitkommando . [15] En su enérgica reprimenda, poco después de un incidente en el que un Gesche borracho disparaba contra un camarada, Himmler escribió en parte:
— "...Me di cuenta en 1938, así como a través de informes de los últimos años y meses, de que usted es un borracho sin ningún control de sí mismo...Le reduzco en rango a SS- Unterscharführer . Sólo como un acto de clemencia. ...Te permito seguir siendo miembro. Te daré la oportunidad de servir en la Brigada Dirlewanger y tal vez borrar la vergüenza... mostrándote a ti mismo ante el enemigo. Espero que te abstengas de consumir alcohol durante mucho tiempo. el resto de tu vida... Si tu fuerza de voluntad ha sido tan destruida por el alcohol que no eres capaz de tomar tal decisión, espero que presentes tu renuncia..." [15]
Después de que Gesche fuera reducido en nueve grados de rango de SS- Obersturmbannführer a SS- Unterscharführer , Franz Schädle fue ascendido a siguiente comandante del FBK. [16] [17] La asignación de Gesche a la notoria unidad penal de las SS, Dirlewanger, en esa etapa de la guerra, era a todos los efectos prácticos una sentencia de muerte. [15] Aunque Hitler no intervino personalmente en nombre de Gesche, otros aliados de las SS sí lo hicieron. El SS- Gruppenführer Hermann Fegelein y el SS- Obergruppenführer Maximilian von Herff argumentaron con éxito que la asignación a la Brigada Dirlewanger, que entonces operaba en el frente oriental, contravendría la orden de Hitler que prohibía tales despliegues. [15] Aunque Gesche se libró de una muerte segura en la unidad Dirlewanger, nunca más se reincorporó al Führerbegleitkommando . En cambio, fue asignado a la 16.ª División Panzergrenadier SS Reichsführer-SS , 5./SS-Panzer-Grenadier-Regiment 35, y finalmente se rindió a los estadounidenses en Italia en 1945. [18] Según los registros conservados en la Deutsche Dienststelle (WASt) La última fecha de internamiento de Bruno Gesche por parte de los aliados occidentales fue el 22 de marzo de 1947.