Dorita Fairlie Bruce (20 de mayo de 1885 - 21 de septiembre de 1970) fue una autora infantil escocesa que escribió la popular serie de libros Dimsie , publicada entre 1921 y 1941. Sus libros ocuparon el segundo lugar en popularidad, después de los de Angela Brazil , durante las décadas de 1920 y 1930. Solo los libros de Dimsie habían vendido medio millón de copias de tapa dura en 1947.
Dorita Fairlie Bruce, nació como Dorothy Morris Fairlie Bruce, en Palos , Heulva , España , el 20 de mayo de 1885, [1] hija de Alexander Fairlie Bruce MICE (7 de septiembre de 1857 [2] - 20 de enero de 1944), [3] un ingeniero civil escocés, y Katherine (Kate) Elizabeth Fairbairn (c.1861 - 1931), hija de William Freebairn de Drummilling, West Kilbride , Ayreshire. Alexander estaba trabajando en las obras hidráulicas de Heulva en España en ese momento. [2] Los primeros años en España dieron como resultado que Dorothy comenzara a ser conocida como "Dorita". [1] [nota 1]
Bruce pasó su primera infancia en Escocia, primero en Blanefield, entre las colinas de Campsie, Stirling, una zona que aparecería en muchas de sus primeras historias, [5] y luego en Blairgowrie, Perthshire, donde nació su hermano Alan Cathcart Fairlie Bruce (2 de marzo de 1894 - 10 de octubre de 1927) [6] [nota 3] , su único hermano. En 1895, su padre consiguió el contrato para construir los embalses de Staines , junto a lo que hoy es el aeropuerto de Heathrow , y la familia se mudó al sur, a Ealing, en el oeste de Londres. [1]
Después de mudarse a Londres, Bruce fue enviada a un internado en Clarence House, en Roehampton, el modelo de la escuela de Dimsie, la "Jane Willard Foundation". [1] Pasó muchas de sus vacaciones con familiares en Escocia, particularmente en la zona del estuario de Clyde, alrededor de Largs, en Ayrshire, que más tarde se convertiría en su particular paisaje literario. La familia de su madre vivía en West Kilbride , a unas pocas millas al sur de Largs. [5] [nota 4]
En el momento del censo de 1901, la familia vivía en el número 28 de Inglis Road, en Ealing. En el censo de 1911, la familia se había mudado al número 27 de Boileau Road, en Ealing, que seguiría siendo el hogar familiar hasta al menos 1944, cuando el padre de Bruce murió allí.
La abuela paterna de Bruce, Roberta Cadell, era hija de Robert Cadell, editor de Sir Walter Scott, quien es mencionado brevemente en su novela histórica, A Laverock Lilting . [5] La genealogía de la familia Cadell está disponible en línea. [9]
Aparte de su escritura, Bruce parece haber llevado una vida similar a la de muchas otras mujeres solteras de clase media de su tiempo, dedicada a los deberes familiares y al trabajo voluntario. Cuidó de su madre inválida y más tarde de su anciano padre, y ayudó a criar a los tres hijos de su hermano después de su temprana muerte. Durante más de 30 años, desde aproximadamente 1916 hasta finales de los años 40, participó en el Girls' Guildry. [10] Esta era una organización de niñas uniformadas fundada en 1900 por el Dr. William Francis Somerville y originalmente asociada con la Iglesia de Escocia, pero luego se extendió a otras partes de Gran Bretaña y el Imperio. [nota 5] Durante un período en los años 30 fue presidenta de su centro en el oeste de Londres. Contribuyó con artículos factuales a la revista Lamp of the Girls' Guildry y Girls' Guildry juega un papel en su serie Nancy y recibe una mención en su serie Dimsie. [5] En julio de 1965, el Girls' Guildry fusionó el Girls' Life Brigade Service of England y la Girls Brigade of Ireland para convertirse en la Girls' Brigade . [12]
Bruce fue, sobre todo, a pesar de todos los años que pasó en Londres, una escritora escocesa. Volvía a Escocia a menudo de vacaciones, como lo atestiguan las detalladas descripciones del paisaje en sus numerosos libros ambientados allí. No fue hasta 1949 que pudo volver a Escocia, a la gran casa que había comprado en Upper Skelmorlie, en la parte norte de Ayrshire. [5] En esta casa con su maravillosa vista del estuario de Clyde, y bautizada como «Triffeny» en honor a uno de sus propios libros, pasó los últimos 21 años de su vida, [1] falleciendo allí a los 85 años el 21 de septiembre de 1970. [13]
Como tantos otros escritores, empezó a escribir a temprana edad y se dice que ganó un concurso de poesía a los seis años. La primera vez que utilizó su seudónimo "Dorita" fue en pequeñas revistas escritas a mano. Después de dejar la escuela, escribió una gran cantidad de poemas y cuentos de varios géneros para publicaciones juveniles y antologías desde aproximadamente 1905. [1] La mayoría de sus cuentos están ambientados en Escocia, como las historias de "Regiment", sobre dos niños y sus mascotas que viven con su abuela en Campsie Hills. Este es también en parte el escenario de la extensa novela romántica histórica "Greenmantle" ( The Girl's Realm , 1914-15). [5]
Su primer relato escolar conocido, "The Rounders Match" ( The Girl's Realm , 1909) [14] : 121, se desarrolla en una escuela, 'St. Hilary's', que recuerda vagamente a Clarence House. Los tres primeros relatos cortos de "Jane" ("The Jane-Willard Election" (1911), [14] : 122 "The Terra-Cotta Coat", "For Mona's Sake", 1911-18) -ambientados antes de la llegada de la propia Dimsie- finalmente conducirían a su primera novela, The Senior Prefect (1921), posteriormente retitulada Dimsie Goes to School . [5]
Fue pionera en la creación de series de libros que seguían a un grupo de niñas durante sus años escolares e incluso más allá. Sus series Dimsie , Nancy y Springdale siguen este patrón, que fue ampliamente imitado. [15]
La serie Colmskirk, un conjunto de nueve novelas para adultos jóvenes, amplió su alcance al tratar sobre un grupo de familias en la campiña escocesa alrededor de Largs desde el siglo XVII hasta el XX. [5]
Las siguientes listas de libros se basan en una búsqueda [16] en Jisc Library Hub Discover. [nota 6] respaldada por otras fuentes (como se indica) que incluyen Sims y Clare, [14] D. L Kirkpatrick, [19] : 130-131 R. Kirkpatrick, [20] y Abe Books . [21] El orden de lectura que se muestra para cada serie (en la columna Ord. de las tablas) se toma de Sim y Clare. [14] : 123-124
Una característica de las diferentes series, aparte de la serie Sally, es que los personajes de una serie aparecen en otras series. Dimsie y sus amigos aparecen en los libros de Springdale, mientras que Anne y Primula son los personajes principales de Dimsie Carries On . También aparecen brevemente en Nancy at St. Bride's . Una chica de Maudsley es mencionada en Dimsie Intervenes , y otra es un personaje principal en Toby at Tibbs Cross . Los personajes de la serie Dimsie reaparecen en The School on the Moor . Por último, nos encontramos con Primula Mary en el último libro de Colmskirk, The Bartle Bequest , como si Colmskirk no fuera otra encarnación de la Redchurch de su propia escuela. [5]
Los libros más conocidos de Bruce son los nueve libros de Dimsie (1921-1941), siete de ellos ambientados en la Fundación Jane Willard (Jane's) en Kent, los otros dos en la casa familiar de Dimsie, Twinkle Tap en Loch Shee (gaélico: Lago de las Hadas) en Argyll. Nunca se ha identificado un lugar exacto. Jane's está situada en la costa de Kent, probablemente en St. Margaret's Bay , pero los edificios están claramente inspirados en la antigua escuela de Bruce, Clarence House. Las historias de la escuela siguen a Dimsie (Daphne Isabel Maitland) desde que tiene 10 años hasta que se convierte en la popular delegada de la escuela. Los libros de Dimsie son famosos por las "Anti-Soppistas", un grupo de seis chicas que actúan por el bien de la escuela. [5]
Dos de los libros de Dimsie, Dimsie Intervenes (1936) y el libro final Dimsie Carries on (1941) fueron escritos en respuesta a las solicitudes y cartas de los lectores. [22] : 30
En el último libro, Dimsie Carries on (1941), ambientado durante la Segunda Guerra Mundial, está casada con el Dr. Peter Gilmour, tiene dos hijos y elabora medicinas con su propio jardín de hierbas. Los libros no se publicaron en el orden de lectura correcto. Los libros de Dimsie fueron muy populares. En 1947 se habían vendido medio millón de libros de Dimsie. [23]
Su segunda serie de historias escolares puede verse como dos series diferentes conectadas por el personaje de Nancy Caird. Los tres libros de "St. Bride's" están ambientados en una isla de las "Hébridas", más o menos idéntica a Great Cumbrae frente a Largs. El primer libro, The Girls of St. Bride's (1923), en realidad tiene lugar unos años antes de la llegada de Nancy. Los cinco libros de "Maudsley", por otro lado, están ambientados en una escuela diurna en un pueblo del sur de Inglaterra, probablemente basada en Farnham en Surrey, donde Nancy pasa unos años entre sus dos estancias en St. Bride's. Los libros de Maudsley son probablemente las manifestaciones más significativas del Girls' Guildry en la ficción para niñas. El último libro de Nancy, Nancy Calls the Tune (1944) es otra secuela "para adultos", sobre la vida en un pequeño pueblo de Escocia, probablemente Crieff en Perth, durante la guerra. [5]
Los seis libros de Springdale son las historias escolares más escocesas de Bruce, ambientadas en el pequeño balneario de Redchurch, sin duda inspirado en Largs . Pero Springdale es una escuela mucho más grande que la de Jane, una escuela pública inglesa más típica con cinco, y luego seis, casas diferentes y un sistema de prefectos más complejo. Estos libros siguen al pequeño grupo de amigas que se encuentran alrededor de Anne Willoughby y Primula Mary Beton a lo largo de sus días escolares, desde las nuevas juniors hasta las prefectas. La hermana mayor de Anne, Peggy, y algunos de sus contemporáneos se encuentran entre los personajes principales de los primeros tres libros. [5]
Sus dos últimos conjuntos de historias escolares son más cortos: los libros "Toby" se desarrollan en dos escuelas muy diferentes, The School on the Moor en Dartmoor y The School in the Wood en New Forest respectivamente, con otra secuela "de guerra", Toby en Tibbs Cross . [5]
Los tres libros de "Sally", sus últimos libros, vuelven a Escocia, pero sus tramas y temas son algo diferentes a los de sus historias escolares anteriores. Lo que hace que esta serie sea diferente de las otras series escolares es que los personajes son únicos. Todas las series de libros de Bruce, excepto los libros de Sally, están más o menos interconectadas. Se ha sugerido que eso indica que Bruce tenía un público fiel de lectores que estaban familiarizados con las diferentes series. [22] : 10
La serie "Colmskirk" es diferente de sus historias escolares, nueve novelas para adultos jóvenes sobre un grupo de familias que viven en Largs y sus alrededores ("Colmskirk") y West Kilbride ("Kirkarlie") desde el siglo XVII hasta la época posterior a la Segunda Guerra Mundial. Las primeras cuatro son históricas. Este es probablemente el tipo de novelas que se supone que Sylvia Drummond escribió en los libros posteriores de Dimsie, y Bruce evidentemente quería considerar estos libros como sus obras más "serias". Están llenos de referencias tanto a la historia y la historia de la iglesia de Escocia como a las tradiciones locales. [5]
Los edificios y terrenos de Jane's se inspiraron en la antigua escuela de Bruce en el suroeste de Londres, en Priory Lane, al sur de Upper Richmond Rd (SW15). [5]
Clarence House [nota 27] se construyó originalmente en torno a 1730 y durante un tiempo fue propiedad del duque de Clarence, más tarde Guillermo IV. Los edificios se utilizaron como colegio de niñas desde 1867 hasta aproximadamente 1919, y como colegio de primaria para la Real Escuela para Hijas de Oficiales Militares hasta 1885. Los terrenos fueron comprados por el Banco de Inglaterra y durante muchos años formaron parte de sus campos de deportes. Los edificios fueron demolidos en 1934. [5]
El sitio de Clarence House ha sido totalmente remodelado y está ocupado por el nuevo Centro Nacional de Tenis inaugurado por la Lawn Tennis Association en 2007. [5]
A 6 km al oeste de Dover se encuentra el sitio más probable para la 'Bahía de St. Elstrith'. [5]
Este lugar solía ser un popular balneario desde principios del siglo XIX hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando la mayoría de los edificios de la bahía fueron destruidos. Ahora la bahía también es más superficial debido a la erosión de los acantilados que la flanquean, pero todavía hay tramos de escaleras de madera que suben por el acantilado desde la playa, que aún es buena para nadar. Hay cuevas visibles en el acantilado blanco, recuerdos de su pasado de contrabando. Muchos barcos han quedado varados aquí durante siglos, por lo que el naufragio que aparece en los libros de Dimsie es ciertamente realista. [5]
El pueblo de la parte alta, St Margaret's at Cliffe , con su iglesia normanda, todavía era bastante anticuado en la década de 1980. South Sands Lodge es el modelo más probable para 'St. Elstrith Lodge', y aún se puede ver el faro de South Forland, el 'viejo faro' de los libros de Dimsie. [5]
Largs y el estuario del Clyde son el paisaje central de la obra de Bruce, escenario de casi la mitad de sus libros. Ayrshire se conoce como "Brigshire" en los libros de Springdale. Largs es un agradable balneario con una hermosa vista del estuario del Clyde, las islas Cumbrae y, cuando hace buen tiempo, los lejanos picos de Arran. Esta es la "Redchurch" de los libros de Springdale y St. Bride's, y el "Colmskirk" de las novelas de Colmskirk, ambos nombres obviamente derivados de la iglesia parroquial, St. Columba's, construida en 1892 con piedra arenisca roja y un verdadero hito con su elevada torre. [5]
El visitante puede seguir a los personajes de Springdale o Colmskirk por las calles de Largs y sus alrededores. Cuatro de las casas de "Springdale" todavía se encuentran a lo largo de Greenock Rd, justo al norte de la iglesia, aunque lo que debió haber sido la casa de los "Rowan" ahora está casi oculta detrás del restaurante Nardini's. [5]
El Dundee Courier llamó a Bruce "un escritor que hace que la niñez de las niñas sea real de una manera encantadora". [26] Bruce fue una de las Cuatro Grandes de la ficción escolar para niñas, junto con Angela Brazil, Elsie Oxenham y Elinor Brent-Dyer. Auchmuty llama a Bruce una de las Tres Grandes y excluye a Angela Brazil. [27] Auchmuty señala que las tres grandes dedicaron libros entre sí, [28] [nota 28] y estas autoras tuvieron mucho éxito comercial entre las guerras. [29] : 3
Clare señala que el interés de las historias escolares de Bruce "no depende principalmente de escenarios románticos o incidentes emocionantes (aunque ambos ocurren) sino de la interacción de personajes y la resolución de dilemas personales dentro de los límites de una comunidad pequeña y claramente definida". [1] Lofgren hace la misma observación, afirmando que "las historias escolares de Bruce están más concentradas en los temas intrínsecos que ofrece el internado como una pequeña sociedad de niñas, que las de muchos otros escritores". [5]
Tanto Lofgren como Clare elogian la trama de Bruce. "Sus tramas están bien construidas y sus antecedentes escolares son muy reales" [1] "Sus tramas están hábilmente construidas en torno a las relaciones entre colegialas de la misma o de diferentes edades: amistad, rivalidad y conflictos... Las aventuras y los misterios 'externos' normalmente están bien incorporados en la trama central..." [5]
Sims y Clare afirman que Bruce "fue quizás el exponente más hábil de la historia escolar tradicional de niñas de los años 20 y 30, con tramas que exploraban hábilmente el potencial narrativo de la comunidad de colegialas, en particular las relaciones entre niñas de diferentes grupos de edad y los conflictos entre amistad y rivalidad. Incluso los elementos de misterio y aventura están completamente integrados en las tramas". [14] : 123 Cadogan, al comparar a Bruce con Angela Brazil, afirma que "las tramas y caracterizaciones de Bruce tienen una sutileza y una exuberancia natural que faltan en muchas de las historias de Brazil" [19] : 131 Clare afirma que la calidad general de los libros de Bruce es superior a la de Oxenham o Brent-Dyer. [1]
Cadogan dice que las series Dimsie , Nancy y Springdale de Bruce son sus libros más memorables. [19] : 131 Sneddon dice que estas tres series "incluyen algunas de las mejores historias de escuelas de niñas jamás escritas". [30] : 18
A diferencia de su casi contemporánea Elinor Brent-Dyer , Bruce no fue reeditado en ediciones de bolsillo. Las nuevas ediciones de los libros de Dimsie en la década de 1980, incluida una colección de cuentos, están muy actualizadas, eliminando los libros de su período original.
Girls Gone By Publishers publicó atractivas ediciones de bolsillo completas de algunos de los libros de Bruce , pero ahora (septiembre de 2020) están agotadas y solo están disponibles en librerías de segunda mano. Las ediciones de Girls Gone By tienen introducciones bien documentadas e ilustraciones y portadas originales.
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