Bruce Nickells (nacido el 5 de julio de 1928) es un piloto y entrenador de carreras de arnés estadounidense . Nickells fue incluido en el Salón de la Fama de las Carreras de Arneses el 4 de julio de 2016. [1]
Nickells, que creció en Princeton, Illinois , [2] comenzó a trabajar con caballos de carreras de arnés como mozo de cuadra cuando tenía 13 años. Ocho años más tarde, su primer comienzo como conductor de carreras de arnés, en 1949, cuando tenía 21 años, fue conduciendo un caballo llamado Great Dune en Aurora Downs . [3] Nickells trabajó dos años como segundo entrenador para Del Cameron antes de abrir su propio establo en 1953. [2]
Nickells se hizo conocido como un especialista en el entrenamiento de potrancas jóvenes como Pacers [4] y es considerado uno de los mejores entrenadores de potrancas en la historia de las carreras de arnés. [5] En 1964, Nickells llevó a Combat Time a la victoria en la segunda división de la Little Brown Jug en el recinto ferial del condado de Delaware, Ohio, antes de terminar segundo en la tercera y última división detrás del ganador de la Jug, Vicar Hanover. [6]
En el Little Brown Jug de 1972, Nickells condujo a Fast Clip hasta el segundo puesto, a un largo y un cuarto del ganador Strike Out . Strike Out, que había sido entrenado por Nickells durante dos meses el invierno anterior, [7] ganó el Jug con un tiempo de 1:56.3 que estableció un récord mundial para un pacer de tres años en una pista de media milla. [8] También ganó el Hambletonian Oaks de 1989 con Park Avenue Kathy, [9] y condujo seis caballos a los campeonatos Breeders Crown . [3]
En 1990, Nickells, junto con Gene Riegle , recibieron el Trofeo Glen Garnsey como Entrenador del Año de EE. UU. [10] Aunque la NTRA no realizó un seguimiento de las estadísticas al principio de la carrera de Nickells, ganó al menos $6 millones en premios como conductor y más de $7 millones como entrenador. [4]
Nickells era residente de Lighthouse Point, Florida , durante su carrera como piloto. [9] Nickells estuvo casado durante más de 50 años con su esposa Joanne, quien murió en 2007. [11] Tuvieron dos hijos, un hijo llamado Sep y una hija llamada Brooke. Brooke Nickells, quien también es entrenadora y conductora de caballos con arnés, casi se convirtió en la primera mujer en conducir un caballo en el Hambletonian Stakes en 2001. Sin embargo, los dueños de su caballo, Lavecster, a quien Brooke había conducido a cinco victorias, eligieron que Mike Lachance condujera el caballo en su lugar. [12] Bruce tenía un hermano, Wayne, que también conducía y entrenaba caballos con arnés. Wayne murió en 2009. [13]