Bruce R. Kowalski (marzo de 1942 – diciembre de 2012) fue un profesor estadounidense de química analítica reconocido por la comunidad científica mundial como uno de los fundadores del campo de la quimiometría . Fue editor fundador de Journal of Chemometrics y director fundador del Centro de Química Analítica de Procesos de la Universidad de Washington en Seattle . Kowalski y Svante Wold formaron la Sociedad de Quimiometría, que más tarde se convertiría en la Sociedad Internacional de Quimiometría.
Como estudiante universitario, Kowalski asistió a la Universidad Millikin , donde se especializó en química y matemáticas. Completó su doctorado en química en la Universidad de Washington en 1969 con el investigador Tom Isenhour. [1] [2]
Después de obtener su doctorado, Kowalski trabajó brevemente para Shell Development . Dejó Shell en 1971 para trabajar en el Laboratorio Lawrence Livermore , donde él y C. F. Bender trabajaron juntos para ayudar a desarrollar el sistema de análisis de datos PATTRN, propiedad de Livermore. [1] [2]
En 1972 se incorporó a la facultad de química de la Universidad Estatal de Colorado como profesor adjunto. Se trasladó a la Universidad de Washington en 1974, donde permaneció hasta su jubilación en 1999. Se convirtió en profesor titular en 1979 y profesor titular de química analítica en 1991. [1] [2] El boletín del departamento de química, Chem Letter , informó de que diez empresas contribuyeron a la dotación y que se trataba de la primera cátedra titular de la universidad "establecida a través de un consorcio de recursos industriales y estatales". [3] El ex estudiante de posgrado David Duewer resumió los logros de Kowalski en el Journal of Chemometrics : "32 estudiantes de doctorado y tres de maestría, más de 230 publicaciones de investigación, editoriales, capítulos e informes (32 en esta revista) con 144 coautores, más de 230 conferencias invitadas, cuatro patentes, más de 50 trimestres de secciones de pregrado y posgrado distribuidas en 18 cursos, más de $22 millones en subvenciones y, no menos importante, fundador de esta revista". [1]
Kowalski fue el director inaugural del Centro de Química Analítica de Procesos (CPAC), establecido en 1984 en la Universidad de Washington. [2] Inicialmente, el CPAC era un Centro de Investigación Cooperativa Universidad-Industria (IUCRC) de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF). Desde entonces, se le ha cambiado el nombre a Centro de Análisis y Control de Procesos y se ha vuelto autosuficiente. [4] Al escribir para Analytical Chemistry , Alan Newman calificó al CPAC como la "creación" de Kowalski, quien propuso la idea en 1982, y dijo que en el campo de la química analítica, "el CPAC ofrece un modelo único de cómo los químicos pueden forjar vínculos con la industria, el gobierno y disciplinas académicas aliadas para fomentar nuevas ideas. Al mismo tiempo, el centro establece un flujo de ideas bidireccional entre los investigadores básicos en la academia y los científicos en la industria y el gobierno". [5]
Kowalski fue el editor fundador del Journal of Chemometics, [6] cuyo primer número salió en enero de 1987. El editorial del primer número, escrito por Kowalski, Steven Brown y Bernard Vandeginst, explica que después de 10 años de la fundación del campo de la quimiometría y 20 años de investigadores que realmente hacían quimiometría y tenían sus publicaciones "ampliamente distribuidas a través de la literatura", era hora de una revista "para reunir artículos sobre cómo los químicos usan las matemáticas y las estadísticas en su trabajo de formas novedosas y también sobre herramientas potencialmente nuevas que los químicos pueden encontrar útiles en el futuro". [7] Después de su muerte, la revista publicó un número especial en su honor en mayo de 2014. [1] [8] También estableció el Premio Kowalski anual para los mejores artículos teóricos y aplicados publicados en la revista en los dos años anteriores. [9]
Kowalski y su colega Gerald Erickson fundaron la empresa de quimiometría Infometrix en Seattle en 1978. [2] [10]
En 1975 se publicó un discurso fundacional sobre el campo de la quimiometría, "Quimiometría: puntos de vista y proposiciones", de Kowalski. En él, define la quimiometría como "todos y cada uno de los métodos que se pueden utilizar para extraer información química útil de los datos brutos". Kowalski aborda la cuestión de qué constituye una "investigación nueva y viable" en el campo y continúa explicando cómo su formación como químico analítico y su experiencia con el reconocimiento de patrones como herramienta para el análisis químico han influido en su opinión al respecto. La carta incluida a un "futuro quimiometrista", firmada por Kowalski y Svante Wold, afirma que "la quimiometría no debería implicar cálculos teóricos, sino que debería ocuparse principalmente de la extracción de información química útil a partir de datos medidos". La carta anuncia que el 10 de junio de 1974 se inició una "Sociedad de Quimiometría" informal, describe los objetivos de la sociedad e invita a los investigadores interesados a unirse a ella. El grupo de investigación de Kowalski fue bautizado como Laboratorio de Quimiometría del Departamento de Química de la Universidad de Washington, y el grupo de investigación de Wold fue bautizado como Grupo de Investigación de Quimiometría del Instituto de Química de la Universidad de Umea (Suecia). [11] Esta sociedad, formada a partir de los dos grupos de investigación de Kowalski y Wold, [12] finalmente se convirtió en la Sociedad Internacional de Quimiometría. [13]
Wold había acuñado el término "quimiometría" para una solicitud de subvención en 1971. Él y Kowalski se conocieron por primera vez en 1973 en un simposio en Tucson , Arizona, y después de una discusión, Kowalski acordó usar el término para describir también su propia investigación. [7] Wold dice que Kowalski se convirtió en "un fuerte defensor y portavoz de este nuevo campo". [12]
En su presentación en una conferencia de quimiometría de 2019 en Francia, Steven Brown llamó a Kowalski el "padre" de las siguientes áreas de la quimiometría: 'métodos NAS (con K. Booksh), métodos multidireccionales (con E. Sanchez), heurísticas en química (con C. Bender), algoritmos múltiples en química para "big data" ( > 16 kb)'. [14]
En respuesta a una pregunta formulada durante una entrevista en 1988, Kowalski consideró que su artículo más impactante hasta la fecha fue el que escribió con C. Bender, publicado en el Journal of the American Chemical Society en 1972, "Reconocimiento de patrones. Un enfoque poderoso para interpretar datos químicos". [15] [16] Wold categorizó esta publicación como un artículo "seminal" en el reconocimiento de patrones en química. [12]
Las áreas de interés de Kowalski fuera de la quimiometría fueron la instrumentación analítica, la teledetección, el modelado de procesos y los sensores químicos en el análisis y control de procesos. [15]
En su tiempo libre, a Kowalski le gustaba criar caballos y montarlos a caballo, navegar, hacer caminatas y mochilerismo, conducir su motocicleta Harley-Davidison y esquiar. [15] Según Chemical & Engineering News , "Después de su jubilación en 1999, Kowalski se unió al departamento de bomberos de Fort Lewis Mesa en Durango, Colorado, donde se especializó en el manejo de materiales peligrosos. Kowalski y su perro de compañía, Chaco-Bob, fueron una parte clave del programa de búsqueda y rescate canino del distrito". [2]
La Sociedad de Espectroscopia Aplicada fue seleccionada por la familia de Kowalski para administrar un premio en nombre de Kowalski, el Premio Bruce R. Kowalski en Quimiometría, administrado por la Sociedad de Espectroscopia Aplicada, "para honrar el legado del Profesor Kowalski al reconocer a investigadores jóvenes destacados en el campo de la quimiometría y, por extensión, por métodos matemáticos y/o estadísticos avanzados en química". [17]
La Universidad de Washington ha creado tres becas en honor a Kowalski: el Fondo de Excelencia Kowalski en Educación de Posgrado, el Fondo de Dotación Bruce Kowalski para Apoyo a Estudiantes de Posgrado y el Fondo de Dotación Bruce R. Kowalski en Química del Departamento de Química. [1] [18]
En 2015, la Sociedad Química Estadounidense publicó una serie de simposios en honor a Kowalski, 40 años de quimiometría: desde Bruce Kowalski hasta el futuro. [19]
El premio Kowalski, dotado con 1.000 dólares, es otorgado anualmente por el Journal of Chemometrics y se alterna entre "el 'mejor artículo teórico' y el 'mejor artículo aplicado' publicado en la revista en los dos años anteriores". [9]