Lawrence Bruce Hayes (nacido el 8 de marzo de 1963) es un ex nadador de competición estadounidense mejor conocido por liderar el equipo de relevos estilo libre de 4 × 200 metros masculino de EE. UU. que ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles. [1] [2]
Nacido en Sarasota, Florida, y criado en San Antonio, Hayes fue un nadador excepcional de la categoría de edad de Texas, que estableció numerosos récords TAGS. Culminó una exitosa carrera en la escuela secundaria en Highland Park High School bajo la dirección del entrenador Mike Sorrells, ganando un campeonato estatal en los 200 metros combinados individuales y los 100 metros espalda. El éxito de Hayes como nadador de la categoría de edad de Texas y de la escuela secundaria le valió una beca completa para la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA). Nadando para el equipo de natación y saltos de los UCLA Bruins del entrenador Ron Ballatore , [3] fue el estudiante de primer año con mayor puntuación en los Campeonatos de Natación y Saltos Masculinos de la NCAA de 1982, ayudando a los Bruins a ganar el campeonato del equipo nacional.
El 13 de abril de 2012, Hayes fue incluido en el Salón de la Fama de Natación y Saltos de Texas. [4]
Hayes representó a los Estados Unidos en varias competencias internacionales de natación. Se clasificó en los eventos de 400 metros y 1500 metros estilo libre para el equipo nacional de EE. UU. que ganó un encuentro dual en 1981 contra la Unión Soviética en Kiev, Ucrania. En los Campeonatos Mundiales FINA de 1982 en Guayaquil, Ecuador, [5] fue finalista en los 400 metros combinados individuales y también compitió en los 400 metros y 1500 metros estilo libre.
Los primeros títulos nacionales e internacionales de Hayes llegaron en 1983. Ganó siete medallas en los Juegos Universitarios Mundiales de 1983 en Edmonton (la mayor cantidad de un nadador estadounidense) y su victoria en los 200 metros estilo libre fue el único oro estadounidense. Su entrenador de la UCLA, Ron Ballatore, fue citado en Sports Illustrated sobre el desempeño de Hayes en Edmonton, diciendo: "Hayes puede volver a casa mejor que nadie que haya visto". Unas semanas más tarde, ganó los 200 metros estilo libre en los Campeonatos de Natación de los Estados Unidos de verano de 1983 .
En los Juegos Panamericanos de 1983 en Caracas, Venezuela, Hayes ganó tres medallas de oro en las carreras de estilo libre de 200 y 400 metros y en el relevo de estilo libre de 4 × 200 metros. [6] También obtuvo tres medallas de oro en el Descente International Invitational Swim Meet de 1983 en Tokio en los mismos tres eventos.
Hayes ganó la carrera de 400 metros estilo libre en el Campeonato de Natación de los Estados Unidos de invierno de 1984, lo que le valió su segundo título nacional. Terminó tercero en los 200 metros estilo libre en las Pruebas Olímpicas de Natación de los Estados Unidos de 1984 , lo que lo clasificó para un lugar en el equipo estadounidense en el relevo masculino de 4x200 metros estilo libre en Los Ángeles.
En un evento que no se vio afectado por el boicot liderado por los soviéticos, los estadounidenses se enfrentarían a un talentoso equipo de relevos de Alemania Occidental, incluido el poseedor del récord mundial de 200 metros libres, Michael Gross . Los entrenadores estadounidenses decidieron aprovechar la capacidad de Hayes para finalizar y le pidieron que corriera el tramo final detrás de sus compañeros de equipo Mike Heath , David Larson y Jeff Float . Sin embargo, Hayes sabía que, dado que su mejor tiempo en los 200 metros libres era tres segundos más lento que el de Gross, necesitaría una ventaja de tres segundos al comenzar el relevo para garantizar una victoria.
Con Estados Unidos por delante por un segundo y medio después de la tercera etapa, Gross alcanzó a Hayes después de la primera vuelta y estaba ligeramente por delante después de la tercera. Sin embargo, a pesar de que Gross nadó el tramo de relevo de 200 metros más rápido hasta la fecha, la fuerza de cierre de Hayes resultó en un mejor tiempo personal por más de un segundo, incluyendo los cincuenta metros finales más rápidos de la historia. Hayes superó a Gross por cuatro centésimas (0,04) de segundo, con lo que Estados Unidos estableció un récord mundial de 7:15.69. [7]
Los medios de comunicación de Los Ángeles apodaron al equipo de Hayes como "Grossbusters". Entre sus muchas apariciones en los medios, se encontraba una portada de la revista Vanity Fair con Raquel Welch. Para cerrar el año, el equipo de relevos de estilo libre de 4x200 metros masculino de EE. UU. ganó el premio Phillips Performance Award de 1984. Hayes aparece en el documental de Bud Greenspan sobre los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984, 16 Days of Glory , en el segmento sobre la carrera.
Hayes ganó un título nacional más antes de retirarse cuando ganó los 200 metros estilo libre en el Campeonato de Natación de los Estados Unidos de verano de 1984, celebrado después de los Juegos Olímpicos. Posteriormente obtuvo una maestría en periodismo en la Universidad Northwestern en Chicago y luego se mudó a la ciudad de Nueva York para comenzar una carrera profesional en relaciones públicas. Se unió al Equipo Acuático de Nueva York en 1990 y comenzó a competir nuevamente, esta vez en eventos de natación Masters. Se convirtió en el primer medallista de oro olímpico en competir en los Juegos Gay cuando nadó en los Juegos Gay III en Vancouver en agosto de 1990. Salió del armario públicamente mientras competía y ha seguido organizando eventos de los Juegos Gay. [8] [9] "Cuando eres famoso y lo haces, de repente, la comunidad gay quiere abrazarte. Te conviertes en un modelo a seguir, y sentí que había mucho que podía hacer en nombre de los Juegos. Los medios me escucharían porque tengo la credibilidad de ser un ganador de la medalla de oro olímpica, el tipo de margen para decir que los Juegos Gay son una competencia seria". [8]
En 1992, Hayes se convirtió en el primer medallista olímpico de oro estadounidense en declarar públicamente su homosexualidad cuando Dick Schaap lo perfiló para el programa World News Tonight de la cadena ABC en relación con los desafíos de ser gay en la comunidad deportiva. Se convirtió en portavoz de los Gay Games IV en la ciudad de Nueva York en 1994.
En los Gay Games IV, su éxito en natación continuó: estableció cinco récords mundiales de másteres en piscina corta de 25 metros en el grupo de edad de 30 a 34 años, incluido el de convertirse en el primer nadador máster en bajar de 4:00 en los 400 metros estilo libre. Fue incluido en la lista de 1994 de la revista Out de los 100 gays y lesbianas más influyentes de Estados Unidos. [10]
Hayes trabajó para el Comité de Atlanta para los Juegos Olímpicos como director adjunto de competición de natación en los Juegos Olímpicos de verano de 1996 en Atlanta. Durante su estancia en Atlanta, cofundó el equipo de natación Atlanta Rainbow Trout Masters.
Reanudó su carrera de relaciones públicas en Edelman en Nueva York después de los Juegos Olímpicos de Atlanta y más tarde trabajó durante dos años en la oficina de Edelman en Madrid. En 2002, Hayes se convirtió en miembro fundador de los Embajadores de los Juegos Gay. Asistió a la celebración del 25º aniversario de los Juegos Gay en San Francisco en 2007 y presentó el Premio inaugural de los Medios de Comunicación de la Federación de Juegos Gay .
Hayes nadó nuevamente en los VIII Juegos Gay de 2010 en Colonia, Alemania, ganando un bronce en los 1.500 metros estilo libre (edades 45-49) detrás de Aaron Murphy (Gran Bretaña) y Jonathan Haines (Australia).
