Broxton Rocks es la mayor exposición de arenisca, de aproximadamente 4 millas de extensión, que se encuentra en Altamaha Grit, una banda subterránea de arenisca que se encuentra bajo unas 15.000 millas cuadradas (39.000 kilómetros cuadrados) de la llanura costera atlántica . [1] The Rocks , como se lo conoce localmente, consiste en una serie de grietas, charcas, paredes de acantilados húmedos, una cascada de 10 pies (3,0 metros) y afloramientos escarpados de hasta 20 pies (6,1 metros) de altura, todos tallados en un desfiladero poco profundo durante muchos siglos por Rocky Creek. La cascada de Broxton Rocks es la más al sur de Georgia. [2] Una parte sustancial de Broxton Rocks es una reserva protegida (Broxton Rocks Preserve) de 3.799 acres (1.537 hectáreas), de las cuales 1.528 acres (618 hectáreas) están administradas por The Nature Conservancy . La reserva se encuentra en una línea directa desde Atlanta , Georgia, 185 millas por carretera al noroeste, hasta Jacksonville , Florida, 145 millas por carretera al sureste. Broxton Rocks se encuentra a 31°43'56.25"N, 82°51'11.75"O (31.7323°N, 82.8533°O). La elevación es de 243 pies (74 metros). Broxton Rocks se encuentra en el noreste del condado de Coffee , Georgia.
Parte de la llanura costera del Atlántico , las capas de arenisca de Broxton Rocks fueron creadas por la erosión lenta de la Formación Altamaha, que data del Mioceno medio . [3] Se han abierto fracturas en toda la formación, algunas lo suficientemente anchas como para permitir que una persona camine a través de ellas, algunas estrechas pero profundas. Donde las aguas de Rocky Creek, un arroyo intermitente de primer orden, caen a un nivel inferior, una cascada de 10 pies (3,0 metros) ha formado una piscina en la arenisca antes de fluir hacia afuera y a través de los tramos inferiores de la formación antes de desembocar en el río Ocmulgee .
Broxton Rocks es el hogar de alrededor de 530 especies de plantas, varias de las cuales están amenazadas o en peligro de extinción . [4] Entre ellas se incluyen la orquídea de mosca verde, la verdolaga, la gloria de la mañana rastrera sedosa, el penacho de Georgia , el helecho vaporoso y el helecho de cordón. Se creía que algunas especies que se encuentran aquí estaban extintas; varias de las que se encuentran aquí crecen casi exclusivamente en otros climas, como los trópicos o los montes Apalaches. En primavera, especies de flores como las azaleas de llama y las flores de la fama traen un destello de color al barranco. La reserva se encuentra en un área de ecosistema de pino de hoja larga que alguna vez se extendió desde el Océano Atlántico hasta los confines orientales de Texas. The Nature Conservancy busca restaurar el pino de hoja larga en las tierras que administra en la reserva a través de la restauración ecológica . [1]
La reserva es el hogar de más de 100 especies de aves. El gorrión de Bachman, casi amenazado*, y el pájaro carpintero , cuyo picoteo similar al de un tambor se puede escuchar a grandes distancias, anidan aquí. Otros animales incluyen el armadillo , la rata de bosque, la ardilla voladora , la tortuga de tierra vulnerable* y la serpiente índigo amenazada* .
* Indica el estado de conservación de la especie.
Las investigaciones arqueológicas muestran que aquí existía una vivienda de la época española (1568-1684) que se cree perteneció a pueblos aborígenes.
Parece que Broxton Rocks ha tenido varios cambios de nombre a lo largo de su historia. Hace tres décadas, se lo conocía más comúnmente a nivel local como The Rocks . Ward's History of Coffee County , publicada en 1930, pág. 271, dice de Broxton Rocks: "'The Picnic Rocks': su rugosidad comienza con las grandes rocas grises de las rocas de picnic, conocidas en tiempos pasados como "falling waters", ya que había una gran cascada en este lugar que estaba cerca de la casa del Mayor McNeill, uno de los operadores pioneros de almacenes navales del condado de Robeson, Carolina del Norte, que le dio el nombre al lugar". Continúa en el siguiente párrafo: "Desde allí hasta el río Ocmulgee, había dos grandes acantilados que bordeaban cada lado de un tramo boscoso por el que fluía este arroyo, grandes rocas grises con grietas en ellas y otras peligrosamente suspendidas una sobre la otra como si hubiera habido un gran trastorno allí en los días pasados". [5] Ward parece indicar que la denominación local para el lugar era "The Picnic Rocks", pero que un nombre anterior era "falling waters". La investigación actual no indica si esa era o no una traducción de una lengua indígena, por ejemplo, creek o seminola.