Jacob Jennings Brown (9 de mayo de 1775 – 24 de febrero de 1828) [2] fue conocido por sus victorias como oficial del ejército estadounidense en la Guerra de 1812 , donde alcanzó el rango de general. Sus éxitos en la frontera norte durante esa guerra lo convirtieron en un héroe nacional, y fue galardonado con una Medalla de Oro del Congreso .
Incluso cuando el ejército de los Estados Unidos se redujo en tamaño después de la guerra, Brown mantuvo su estatus de oficial. En 1821, Brown fue nombrado comandante general del ejército de los Estados Unidos y ocupó ese puesto hasta su muerte. Inició la educación de posgrado para los oficiales de estado mayor y de mando, y el Servicio General de Reclutamiento, para gestionar la adquisición de tropas. Después de su muerte, recibió un funeral militar en Washington, DC, con un desfile de una milla de largo a lo largo de Pennsylvania Avenue hasta su entierro en el cementerio del Congreso .
Nacido en el condado de Bucks, Pensilvania , Jacob Jennings Brown era hijo de Samuel y Abi (White) Brown. Su segundo nombre era en honor a su abuela paterna, descendiente de Samuel Jennings y su esposa. Jennings había servido como vicegobernador de West Jersey y más tarde como receptor general de Pensilvania a principios del siglo XVIII. [2]
Brown, que se crió como cuáquero , se graduó en la Universidad de Pensilvania en 1790 y enseñó en la escuela durante varios años. En 1798, se mudó al norte del estado de Nueva York , que estaba siendo colonizado y desarrollado después de la venta de miles de acres de tierra que antes pertenecían a las naciones de la Confederación Iroquesa . La mayoría se había visto obligada a ceder sus tierras y se había mudado a una importante reserva en el Alto Canadá.
Brown fue un colono pionero y terrateniente en la región del río Negro . Él y su extensa familia establecieron molinos y una tienda, trazaron caminos y mejoraron la navegación en la parte baja del río Negro, que desembocaba en el lago Ontario . [2]
Un biógrafo afirmó que Brown recibió entrenamiento militar temprano mientras servía como secretario militar de Alexander Hamilton durante el invierno de 1798-99. Hamilton estaba organizando el ejército de los EE. UU. para una posible guerra con Francia. Pero las biografías de Hamilton dicen que no tenía un secretario, y las reseñas biográficas de Brown publicadas en 1815 no mencionan una conexión entre él y Hamilton. [2] Como importante terrateniente, en 1807 Brown fue comisionado como capitán en el 108.º regimiento de la Milicia de Nueva York. Dos años más tarde, fue ascendido a coronel. Los oficiales de la milicia, incluido Brown, sirvieron a tiempo parcial y se ganaban la vida con la agricultura y otras ocupaciones. [2]
Los asentamientos estadounidenses jóvenes a lo largo del lago Ontario habían disfrutado de un comercio vigoroso con Kingston y otros sitios canadienses antes de que Estados Unidos impusiera un boicot en 1808 al comercio con Gran Bretaña (y Canadá) durante las crecientes tensiones. Jacob Brown fue apodado "Potash Brown" debido a sus actividades como contrabandista de este producto desde Sackets Harbor, Nueva York y a lo largo del río San Lorenzo durante este período. [ cita requerida ] Sackets Harbor y otras ciudades fueron las bases de un contrabando generalizado de bienes con Canadá.
Durante la Guerra de 1812, Brown llegó a ser caracterizado por su rápida acción y oportunismo en la ofensiva. [3] También era conocido por dirigir obras de campo defensivas meticulosamente planificadas, incluyendo para Sackets Harbor . [4] [5] Sus fortificaciones allí fueron fundamentales para defenderse de los avances británicos y canadienses. Sackets Harbor se había convertido en un importante astillero militar para la construcción de buques de guerra navales estadounidenses para navegar en los Grandes Lagos, y su protección era fundamental. Unos 3.000 trabajadores del astillero fueron reclutados para el astillero, y miles de tropas federales finalmente se acamparon en el área. Abrumaron la pequeña ciudad.
Cuando comenzó la Guerra de 1812 , Brown era general de brigada de la milicia de Nueva York, rango que había sido designado en 1811. Aunque se opuso a la guerra, organizó defensas en la región de los Grandes Lagos. El 29 de mayo de 1813, las tropas lideradas por Brown derrotaron a los británicos en la Segunda Batalla de Sackets Harbor, basándose en sus fortificaciones. Como resultado de sus acciones allí, Brown fue comisionado como general de brigada en el ejército regular. [2]
Al año siguiente, Brown mostró su agresividad durante la Campaña del Niágara, que comenzó con la captura de Fort Erie el 3 de julio de 1814 en el Alto Canadá, tras la invasión de los estadounidenses a través del río Niágara. A esto le siguió la Batalla de Chippawa el 5 de julio, en la que obtuvo un éxito abrumador.
La batalla de Lundy's Lane, que tuvo lugar el 25 de julio de 1814, tuvo como resultado un número tan elevado de bajas en ambos bandos que se consideró uno de los enfrentamientos más sangrientos de la guerra. El resultado fue un empate. Brown resultó herido dos veces en este enfrentamiento. El general de brigada Winfield Scott estaba bajo su mando y creía que la decisión de Brown de abstenerse de comprometer por completo sus fuerzas al comienzo de esta batalla provocó la destrucción de la brigada de Scott y un gran número de muertes innecesarias. [6]
La última batalla de Brown en la guerra fue el asedio de Fort Erie , que tuvo lugar entre el 4 de agosto y el 21 de septiembre de 1814, cuando los británicos intentaron recuperar el control del fuerte sin éxito. Brown había ordenado fortificaciones para mejorar las defensas en Fort Erie, lo que contribuyó al éxito estadounidense en la derrota de los británicos. Brown también era considerado impulsivo. Después de que el asalto británico inicial contra sus fuerzas fuera rechazado, Brown ordenó una salida el 17 de septiembre contra los británicos que resultó en más de 500 bajas en cada lado, pero no cambió nada en el resultado del asedio. [7] [8] Después de que ambos bandos se retiraron, los estadounidenses destruyeron Fort Erie para que ya no pudiera usarse. En general, los éxitos de Brown a lo largo de la frontera norte lo convirtieron en un héroe nacional. [2]
Después de la guerra, el ejército estadounidense se redujo en tamaño. En 1821, Brown era el único general mayor en servicio, y el presidente James Monroe lo nombró comandante general. A pesar de un derrame cerebral sufrido en 1821, Brown se desempeñó bien en su nuevo puesto. Reorganizó el personal del ejército en la forma que mantuvo durante el resto del siglo. Asesoró a los secretarios de guerra y a los presidentes sobre política militar.
También impulsó la creación de dos escuelas de posgrado para militares, precursoras de las actuales escuelas de personal y mando. [2] Otro hito fue la creación en 1822 del Servicio General de Reclutamiento , la primera organización encargada de proporcionar mano de obra al Ejército. [9]
El 24 de febrero de 1828, Brown murió. Se le ofreció un funeral militar: su ataúd fue llevado por la Avenida Pensilvania en la capital de la nación por un destacamento de marines estadounidenses. El gobierno cerró para conmemorar el día de su funeral. La procesión fúnebre de una milla de largo estuvo compuesta por familiares, destacamentos militares y funcionarios del gobierno. Fue enterrado en el Cementerio del Congreso , Washington, DC [2]
El presidente John Quincy Adams dijo de él:
El general Brown fue uno de los hombres eminentes de esta época y de esta nación. Aunque se crió como cuáquero, era un hombre de espíritu noble y marcial, y en la última guerra contribuyó quizás más que cualquier otro hombre a redimir y establecer el carácter militar de su país. [2]
En diciembre de 1802, Brown se casó con Pamelia Williams, que entonces tenía diecisiete años. Tuvieron cuatro hijos (Gouverneur, Jacob, William y Nathan) y cinco hijas (Mary, Eliza, Pamela, Margaret y Katherine). Nathan fue el único hijo que sobrevivió hasta llegar a la edad adulta. [2]
El primogénito de Brown, Gouverneur, se ahogó en un accidente de patinaje sobre hielo a la edad de doce años. [2] Jacob (clase de 1832) y William Spencer Brown (clase de 1835) se graduaron en West Point . Jacob renunció después de cuatro años de servicio en el ejército y William renunció después de seis meses. Ambos murieron siendo jóvenes.
Nathan W. Brown no asistió a la academia, pero tuvo una exitosa carrera militar. En 1849, a los treinta y un años, Nathan fue nombrado mayor. En 1864, durante la Guerra Civil , fue ascendido a teniente coronel y sirvió como subdirector general de tesorería. En 1880 fue ascendido a general de brigada y director general de tesorería; se retiró en 1882 después de 33 años en el ejército.
Eliza Brown se casó con Edmund Kirby, quien sirvió como coronel en la guerra mexicano-estadounidense y pagador del ejército de los EE. UU. Su hijo Edmund también asistió a West Point, se graduó en 1861 y fue comisionado como oficial de artillería. Sirvió con el Ejército del Potomac desde First Bull Run hasta Chancellorsville , donde resultó gravemente herido. Nominado para general de brigada por el presidente Lincoln , murió antes de que el Senado pudiera confirmar el ascenso, a los 23 años de edad.
Pamela Brown se casó con David Hammond Vinton, quien sirvió como intendente general adjunto del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil. Su hermana menor, Katherine, se casó con Larkin Smith, un sureño y compañero de clase de su hermano William en West Point. En 1861, Smith renunció a su comisión militar para servir como intendente general adjunto del ejército confederado. [2]
Por sus victorias en la Guerra de 1812, Brown recibió la Medalla de Oro del Congreso el 3 de noviembre de 1814. El general Brown fue el 24º estadounidense en recibir este premio. [2]
En 1818, Brown fue admitido como miembro honorario de la Sociedad de Nueva York de Cincinnati .
Varios condados, municipios, ciudades y escuelas recibieron el nombre de Jacob Jennings Brown, tanto en Nueva York como en otros estados:
