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Brown Muff & Co era una pequeña cadena de grandes almacenes con sede en Yorkshire, Inglaterra, cuya tienda insignia se encontraba en Bradford . Fue adquirida por House of Fraser en 1977.
Brown Muff & Co fue fundada en 1814 por Elizabeth Brown en 11 Market Street, Bradford, como una tienda de cortinas. [1] En 1822, la tienda se había diversificado para convertirse en una biblioteca pública y una librería.
El negocio creció y en 1828 el hijo de Elizabeth, Henry, se unió a la empresa, que pasó a llamarse Brown & Son. [2] Elizabeth se jubiló en 1834 y Henry dirigió la tienda hasta 1846, cuando se asoció con su cuñado, Thomas Muff, para formar Brown Muff & Co. [3]
En 1846, el ferrocarril llegó a Bradford y Brown Muff & Co se expandió con la nueva costumbre. En 1856, figuraban en el Directorio Comercial como pañeros, calceteros, sastres y sombrereros, [2] y se compraron varias tiendas vecinas para ampliar el negocio. La tienda era conocida por sus artículos de lujo.
La tienda fue demolida y reconstruida en 1870, como parte de los planes de mejora de la calle, y el nuevo edificio fue diseñado por los arquitectos Knowles & Wilcock. [2] Este edificio todavía se mantiene en pie hoy en día.
En 1905, Brown Muff & Co se constituyó como una sociedad de responsabilidad limitada, con Henry, Charles y Frederic Muff y George y Richard Walker como accionistas. [3] El negocio continuó expandiéndose con nuevos departamentos, incluido un salón de belleza que se abrió en 1927. [2] Sin embargo, durante la Gran Depresión de la década de 1930 , la tienda tuvo problemas y se alejó del mercado de lujo hacia un enfoque populista.
En 1950, se abrió un nuevo departamento de electricidad en 55 Market Street, mientras que en 1956 reestructuraron Howard House y la tienda principal, y en 1958 abrieron un departamento de alimentos que vendía delicias de todo el mundo. [2]
En 1960, la empresa obtuvo sus mejores beneficios hasta la fecha [2] y comenzó un programa de expansión de tiendas. Primero abrieron una nueva tienda en Skipton en 1961 (antes Amblers Department Store), seguida de Bingley en 1963 (antes Pratts Department Store), antes de abrir una tienda en Doncaster en 1975. Sin embargo, en 1975, House of Fraser compró una participación del 27,2% en la empresa.
El negocio atravesaba dificultades financieras durante la década de 1970 y se aconsejó a los accionistas que lo vendieran a House of Fraser. En 1977, se completó el acuerdo y el negocio de Brown Muff & Co se transfirió a la división Rackhams de House of Fraser, [2] y todas las tiendas pasaron a llamarse Rackhams en 1978. La tienda de Bradford continuó operando dentro del negocio de House of Fraser hasta 1995, cuando se cerró la tienda, mientras que Bingley & Doncaster también se cerró. La última tienda del imperio Brown Muff que todavía estaba abierta como tienda de House of Fraser estaba en Skipton, que cerró en diciembre de 2019.