Un importante brote de tornados y condiciones meteorológicas severas afectó al sur de los Estados Unidos entre el 16 y el 17 de diciembre de 2019. Se formaron supercélulas discretas en la madrugada del 16 de diciembre y se desplazaron hacia el noreste, generando múltiples tornados fuertes y de largo recorrido en ciudades como Alexandria y Laurel antes de coagularse en una línea de turbonadas que se desplazaba hacia el este. Durante el brote, el Servicio Meteorológico Nacional emitió varias advertencias de tornado del PDS , así como una rara emergencia de tornado para Alexandria. Además de esto, el Centro de Predicción de Tormentas emitió seis alertas de tornado para el brote. [5] El evento tuvo lugar en la misma fecha de otro brote en un área similar 19 años antes.
Las primeras señales de un clima severo organizado llegaron el 12 de diciembre, cuando el Centro de Predicción de Tormentas (SPC, por sus siglas en inglés) delineó un área de riesgo para el día 5 en partes del centro-sur y el valle inferior del río Ohio. [6] Esta área de demarcación del 15% se desplazó hacia el suroeste al día siguiente y se tradujo en un amplio riesgo leve de clima severo el 14 de diciembre. [7] [8] En su primer pronóstico del día 2, el SPC introdujo un riesgo aumentado en partes de Luisiana, Mississippi y Alabama. [9] A última hora de la mañana del 16 de diciembre, se introdujo un área de riesgo moderado desde el este de Luisiana hasta el centro de Mississippi. [10]
El 16 de diciembre, se esperaba que se produjera un brote de tornados, ya que existía una vaguada bien definida y con inclinación positiva en el centro de los Estados Unidos y se desarrolló un flujo ciclónico muy fuerte al sureste de esta formación. En la superficie, se esperaba que un frente frío avanzara por el sureste de los Estados Unidos mientras que una zona de baja presión que se intensificaba se propagaba hacia el noreste a lo largo del límite. Se anticipaba que el entorno a lo largo y por delante de este frente sería favorable para el clima severo, con puntos de rocío tan altos como los 70 grados Fahrenheit, energía potencial convectiva disponible de nivel medio del orden de 1000 a 2000 J/kg y una velocidad de 40 a 60 nudos (46 a 69 mph) que contribuía a grandes hodógrafas y un fuerte potencial de corrientes ascendentes ciclónicas. Además, se predijo que la advección de aire más seco en altura inhibiría el desarrollo convectivo hasta más tarde en el día. Dada la alineación general del frente frío y la cizalladura del viento en altura, el SPC no estaba seguro a primera hora del 16 de diciembre de si existirían numerosas supercélulas discretas en la zona de mayor amenaza. [11] Sin embargo, más tarde en el día, una señal consistente de supercélulas sostenidas en el sector cálido a partir de la orientación del modelo disponible dio credibilidad a la posibilidad de múltiples tornados significativos. [10] A las 16:40 UTC, el SPC emitió su primer aviso de tornado, el primero de cuatro durante el día a medida que la amenaza de clima severo se extendía hacia el este. [12] Pronto se desarrollaron supercélulas discretas dentro del sector cálido a través de Luisiana, mientras que una línea de tormentas eléctricas se solidificó a lo largo del frente frío que se acercaba. [13] Se observaron numerosos tornados, algunos fuertes a intensos, a través de Luisiana y Mississippi durante las horas de la tarde. A última hora de la noche, las supercélulas aisladas fueron superadas por la línea de turbonadas, lo que redujo la amenaza significativa de tornados. A la mañana siguiente, las tormentas se propagaron hacia el este hasta Georgia, donde se produjeron algunos tornados adicionales antes de que el brote llegara a su fin. [14]
Durante la tarde del 16 de diciembre, un tornado fuerte, de largo recorrido y dañino tocó tierra en DeRidder, Luisiana . El tornado fue inicialmente débil, causando daños menores de EF0 a EF1 en árboles y techos en DeRidder. El tornado salió de DeRidder, ensanchándose y fortaleciéndose a medida que continuaba hacia el noreste en Vernon Parish y alcanzó la fuerza EF3 al pasar al sureste de Rosepine . Se produjeron daños graves a lo largo de Mac Sterling Road, John Brewer Road y Borel Road, donde un par de casas prefabricadas fueron arrasadas con los escombros esparcidos a largas distancias a través de los campos cercanos. Las dependencias fueron destruidas, muchos árboles grandes fueron quebrados o arrancados de raíz, y algunas casas de madera sufrieron una pérdida parcial o total del techo. Algunas de estas casas de madera también sufrieron el colapso de las paredes exteriores. Una mujer de 59 años murió en su casa por el tornado en esta área. El tornado se debilitó de nuevo a la fuerza EF1 a medida que continuaba hacia el noreste, cruzando LA 10 , donde una iglesia perdió una parte de su techo de metal y las dependencias fueron destruidas. Numerosos árboles también fueron quebrados. El daño EF2 ocurrió más allá de este punto mientras el tornado se movía a través de áreas densamente boscosas de Fort Polk , quebrando y arrancando innumerables árboles. Una estructura sufrió la pérdida de su techo de metal y el colapso de la fachada de ladrillo en esta área también. [58] Al salir de Fort Polk, el tornado se estrechó y debilitó nuevamente, causando daños a los árboles EF0 a EF1 a medida que avanzaba por áreas despobladas. Daños menores adicionales a los árboles EF0 y EF1 ocurrieron a medida que el tornado continuaba hacia Rapides Parish , moviéndose hacia el noreste mientras pasaba cerca de Hineston y Otis . Luego se fortaleció nuevamente cuando se produjeron extensos daños a los árboles EF2 cerca del embalse Kincaid. Numerosos árboles fueron quebrados y desnudos, y algunos sufrieron un descortezado de bajo nivel. [58]
Manteniendo la fuerza EF2, el fuerte tornado luego entró en el lado oeste de Alexandria . Numerosas casas móviles fueron arrojadas y destruidas en un negocio de venta de casas móviles a lo largo de Ross Lane, mientras que las casas cercanas sufrieron daños significativos en el techo. También se destruyeron algunas dependencias. El tornado se fortaleció y se ensanchó aún más más allá de esta ubicación, produciendo daños EF3 a lo largo de Stovall Road. Varios edificios grandes de metal fueron completamente destruidos en esta área, y una gran parte de la cercana Hope Baptist School también fue destruida con intensidad EF3, con grandes cantidades de escombros esparcidos por toda el área. Luego, el tornado cruzó LA 28 y dañó gravemente el complejo deportivo Johnny Downs a lo largo del lado norte de la carretera. Continuando hacia el este-noreste, se produjeron daños EF3 adicionales cuando se destruyó una tienda de conveniencia y un gran almacén cercano con estructura de metal también fue destruido a lo largo de John Allison Drive. [58] Una casa prefabricada también fue volcada en esta área. En una zona residencial cercana, el tornado se debilitó a una fuerza EF2 cuando se derribaron árboles grandes y se arrancaron grandes porciones de los techos de las casas. Continuando hacia el noreste a través de Alexandria, el tornado se estrechó y se debilitó a una fuerza EF1, dañando árboles y postes eléctricos al cruzar Bayou Rapides Road. A lo largo de Enterprise Road, un edificio de almacén sufrió daños EF1 en su techo y puertas. El tornado procedió a cruzar el río Rojo y entró en Pineville , primero causando daños EF1 a las estructuras en el Aeropuerto Municipal de Pineville. El tornado se movió a lo largo de un camino noreste a través de áreas residenciales de Pineville, rompiendo y arrancando de raíz numerosos árboles grandes. Algunos de estos árboles cayeron sobre casas y causaron graves daños. La mayoría de los daños en Pineville fueron clasificados como EF1, aunque una pequeña zona de daños EF2 ocurrió a lo largo de Edgewood Drive, donde una casa sufrió daños estructurales considerables. Más allá de esta área, el tornado continuó estrechándose y debilitándose, y finalmente se disipó después de producir algunos daños EF0 en las ramas de los árboles a lo largo de Donahue Ferry Road en Pineville. [58]
En total, este tornado EF3 causó una muerte a lo largo de su recorrido de 62 millas. Estuvo en tierra durante una hora y 50 minutos y tuvo un ancho máximo de 100 km.400 yardas (370 m). [18] [58]
Este tornado fuerte y de largo recorrido tocó tierra durante las últimas horas de la tarde del 16 de diciembre en Hesler Noble Field, en el suroeste de Laurel, Mississippi . Más allá del aeropuerto, el tornado causó daños de EF0 a EF1 en el Dixie Golf Club, donde se rompieron árboles y ramas de árboles, y se derribó una cerca. El tornado siguió un camino hacia el noreste a través del lado suroeste de Laurel, derribando árboles y causando daños menores en los techos de las casas. También se arrancó el techo de metal de un motel de tres pisos a lo largo de Jefferson Street. Los daños a lo largo de esta sección del camino se clasificaron como de intensidad EF0 a EF1. Al cruzar South 16th Avenue, el tornado alcanzó la fuerza EF2, donde un pequeño edificio de oficinas de ladrillo sufrió la pérdida del techo y la pared exterior, y un centro comercial sufrió graves daños. El techo de un hotel se levantó y cayó sobre el edificio, y un camión semirremolque y un remolque de plataforma que transportaban automóviles se volcaron y arrastraron. El tornado continuó hacia el noreste a través de Laurel y se debilitó hasta alcanzar la intensidad EF1, ya que numerosas casas, almacenes, edificios de apartamentos y otras estructuras sufrieron daños menores a moderados en el techo. Un gran edificio perdió una parte sustancial de su techo de metal y sufrió un colapso de la fachada de ladrillo. Una tienda de comestibles Piggly Wiggly también sufrió daños menores en el techo y el exterior de EF0 en esta área, y se derribaron numerosos árboles y algunos postes de electricidad. El tornado continuó hacia el noreste a través de vecindarios residenciales con una intensidad EF1, rompiendo y arrancando árboles y causando daños en el techo de otras casas. Algunos árboles también cayeron sobre casas y automóviles. Un edificio de almacenamiento de metal fue parcialmente destruido a lo largo de North 1st Avenue, y un gran almacén cerca de North Railroad Avenue sufrió daños considerables en el techo. El tornado alcanzó nuevamente la intensidad EF2 mientras se movía por la parte este de Laurel, donde una casa perdió el techo y otras casas sufrieron daños menores en el techo. La escuela Nora Davis Magnet también perdió gran parte de su techo en esta área. [58]
El tornado alcanzó entonces una intensidad baja EF3 al salir de Laurel y cruzar la I-59 , rompiendo y arrancando de raíz numerosos árboles y derribando varias torres de transmisión de gran tamaño con armazón de metal. Los daños de nivel bajo EF3 continuaron cuando el tornado destruyó por completo la planta de fabricación de Wade Services, junto con varios otros edificios de metal y un edificio de oficinas en la propiedad. Al noreste de esta área, el tornado se debilitó momentáneamente y causó daños a los árboles EF1 a medida que avanzaba por el lado este de la I-59. El tornado se volvió fuerte nuevamente cuando impactó los márgenes sur de Sandersville con una fuerza EF2, donde una casa sufrió la pérdida de gran parte de su techo, junto con algunas paredes exteriores del segundo piso. Otra casa sufrió daños importantes en el techo, las dependencias fueron dañadas o destruidas, numerosos árboles grandes fueron quebrados o arrancados de raíz y dos personas sufrieron heridas leves en el área de Sandersville. [58] Más allá de Sandersville, el tornado se debilitó de nuevo a la fuerza EF1 cuando golpeó la Reserva Choctaw de Mississippi, donde las casas sufrieron daños en el techo y el garaje, un pequeño pabellón se derrumbó, se cayeron árboles y se volcaron lápidas en un cementerio. Los daños EF0 y EF1 a los árboles y las casas continuaron a través de la esquina noroeste del condado de Wayne y hacia la esquina suroeste del condado de Clarke , aunque una pequeña zona de daños EF2 ocurrió a lo largo de la carretera del condado 223, donde numerosos árboles grandes se rompieron y una casa móvil fue volcada y destruida. Se produjeron daños EF2 adicionales cuando el tornado cruzó la US 45 al norte de Shubuta , donde una casa bien construida tuvo la mayor parte de su techo arrancado. Al noreste de Shubuta, numerosos árboles se rompieron y arrancaron de raíz con la fuerza EF1 mientras el tornado avanzaba por las zonas rurales. También resultaron dañados algunos edificios anexos y casas móviles. Una última zona de daños EF2 se produjo al suroeste de la pequeña comunidad de Mannassa, donde una casa bien construida a lo largo de County Road 664 sufrió la destrucción de su garaje adjunto y una gran parte de su techo se arrancó. Una casa móvil cercana también fue volcada y destruida. Al noreste de Mannassa, el tornado se debilitó a la fuerza EF0 a medida que se acercaba a la frontera con Alabama, causando solo daños en las ramas de los árboles en las áreas rurales. Luego, el tornado recuperó la fuerza EF1 cuando cruzó al condado de Choctaw, Alabama , derribando árboles y destruyendo una casa móvil. Otros árboles fueron quebrados o arrancados de raíz, y una casa sufrió la remoción parcial de su techo antes de que el tornado se disipara al oeste-noroeste de Lisman, Alabama . [58]En noviembre de 2023, se volvió a analizar este tornado y la parte de la trayectoria en el condado de Choctaw pasó de una intensidad EF1 a una intensidad EF2 de alto nivel. También se alargó la trayectoria y se ensanchó en función de la extensa deforestación observada en las imágenes satelitales de Planet y Worldview. [59]
El tornado permaneció en tierra durante una hora y media, recorrió 99,47 km (61,81 mi), alcanzó un ancho máximo de 780 m (850 yd) y fue clasificado como de categoría EF3. Dos personas resultaron heridas. [58]
Cuatro personas murieron debido a las carreteras heladas en el estado de Misuri , tres de ellas en un accidente a lo largo de la Ruta 67 de EE. UU. en la parte oriental del estado y una en la Ruta 94 de Misuri en la parte central del estado. Las clases del 16 de diciembre en la Universidad de Misuri se retrasaron debido a la tormenta. En Kansas , cayeron hasta 28 cm de nieve en todo el estado y un joven de 21 años murió en Wichita . Otra persona murió debido a una avalancha en Utah . [60] Otras dos muertes ocurrieron en un accidente automovilístico en Indiana . [61] También ocurrieron cuatro muertes en el estado de Nebraska , donde se cerraron partes de la Interestatal 80 en dirección oeste. [62]
En el estado de Kentucky , una persona murió debido a las inundaciones, mientras que otra tuvo que ser rescatada. También se produjeron doce accidentes con heridos en el estado. [63] También se cerraron partes de la ruta estadounidense 460. [64]
