Johannes Nicolaus Brønsted ( en danés: [joˈhænˀəs ne̝koˈlɛːus ˈpʁɶnsteð] ; 22 de febrero de 1879 - 17 de diciembre de 1947) fue un químico físico danés conocido por desarrollar la teoría ácido-base de Brønsted-Lowry ; desarrolló la teoría al mismo tiempo que (pero independientemente de) Martin Lowry . [1]
Brønsted nació en Varde , Dinamarca , el 22 de febrero de 1879. Su madre murió poco después de su nacimiento y su padre murió cuando Brønsted tenía 14 años; luego se mudó a Copenhague con su hermana mayor y su madrastra. [2] En 1897, Brønsted comenzó sus estudios como ingeniero químico en el Instituto Politécnico de Copenhague . Después de su primer título, Brønsted cambió de campo y recibió su título de magíster en química en 1902 de la Universidad de Copenhague . En 1905, se convirtió en asistente en el Instituto Químico y obtuvo su título de doctorado en 1908. En el mismo año, Brønsted se convirtió en profesor de química física e inorgánica en la Universidad de Copenhague . [3]
En 1929, Brønsted fue profesor visitante en la Universidad de Yale . [4] Su investigación ganó reconocimiento mundial, lo que resultó en cuatro nominaciones al premio Nobel , una medalla de oro HC Ørsted y ser nombrado miembro de la Royal Society y miembro de la Academia Nacional de Ciencias . [1] [5]
Brønsted se casó con Charlotte Warberg, a quien conoció durante su licenciatura. La pareja tuvo cuatro hijos. [6] En la Segunda Guerra Mundial , la oposición de Brønsted a los nazis condujo a su elección al parlamento danés en 1947, pero estaba demasiado enfermo para ocupar su escaño y murió poco después de la elección. [1]
Al principio de su carrera, Brønsted estudió termodinámica química y, más tarde, estudió soluciones electrolíticas y realizó una amplia serie de mediciones de solubilidad. Estas mediciones lo llevaron a establecer leyes generales que luego se confirmaron cuando se propuso la teoría de Debye-Hückel . [7] [3]
Brønsted es más conocido por su trabajo sobre cinética de reacciones , en particular reacciones ácido-base . En 1923, reconoció que las reacciones ácido-base implicaban la transferencia de un protón, del ácido (donador de protones) a la base (aceptor de protones). [8] Casi simultáneamente e independientemente, el químico británico Martin Lowry llegó a la misma conclusión, de ahí el nombre de teoría ácido-base de Brønsted-Lowry . [9] También en 1923, Gilbert N. Lewis propuso una teoría electrónica de las reacciones ácido-base, pero ambas teorías siguen utilizándose comúnmente. [10]
Más adelante en su carrera, Brønsted continuó estudiando la cinética de las reacciones, con especial atención a las reacciones que tienen lugar en soluciones no acuosas . También desarrolló algunos trabajos sobre el efecto del tamaño molecular en las propiedades termodinámicas de los hidrocarburos, polímeros y coloides. [7] También trabajó con el premio Nobel George de Hevesy en la separación de isótopos por destilación fraccionada. [11]