Casas rotas es la cuarta novela de la serie de Peter Grant delautor inglés Ben Aaronovitch , publicada en 2013 por Gollancz . [1]
El agente Peter Grant y el inspector jefe Nightingale son llamados para investigar un accidente de tráfico que involucra a Robert Weil. Los agentes investigadores encontraron en su coche sangre humana de un cuerpo en estado inicial de rigor mortis . Investigaciones posteriores conducen a una tumba poco profunda que contiene el cuerpo de una joven asesinada y desfigurada por una escopeta a la que le han amputado los dedos. Peter inicialmente asume que Weil es un asesino en serie, pero él y Nightingale descubren que Weil está en su lista de Pequeños Cocodrilos, miembros de un club de comidas de la Universidad de Oxford a quienes Geoffrey Wheatcroft les enseñó magia.
Mientras tanto, la PC Lesley May, todavía de baja por enfermedad indefinida después de sufrir un ataque mágico que resultó en lesiones faciales catastróficas en Rivers of London , regresa a The Folly después de su última ronda de cirugía reconstructiva . Nightingale instruye a Peter y Lesley en el arte de hacer bastones mágicos con la esperanza de sacar al Hombre sin Rostro.
El sargento Jaget Kumar llama a Peter para que le ayude con un caso. Richard Lewis, en la lista de vigilancia de Little Crocodile, se suicidó en el tren mientras mostraba signos de estar controlado mediante magia.
Peter descubre un raro grimorio alemán entregado por un librero, que sospechaba que había sido robado. La cobertura de CCTV de los alrededores lleva a Peter al presunto ladrón, un tal Patrick Mulhern. Peter lo llama pero encuentra a Mulhern muerto por arte de magia.
Si bien la casa no proporciona pistas, el robo de uno de los libros de Erik Stromberg por parte de Mulhern lleva a Peter a la casa del arquitecto, West Hill House. La Torre Skygarden, ubicada en una versión ficticia de Elephant and Castle , en el sitio de la verdadera Heygate Estate , se considera la obra más importante de Stromberg. Stromberg habitualmente se sentaba a tomar café junto a su telescopio con montura de latón , y Peter usa un hechizo para ver lo que una vez reveló el telescopio de Stromberg: la Torre Skygarden en primerísimo plano.
Tomando un descanso de la investigación para proporcionar una presencia policial visible, Peter, Lesley, Nightingale y Abigail, como únicos miembros del programa de extensión de magos jóvenes de Folly, asisten a la Corte de Verano del Dios y la Diosa del río Támesis (tramo superior e inferior respectivamente). ) en Bernie Spain Gardens , haciéndolo en su calidad de guardianes de la paz de la Reina.
Volviendo al plan de tenderle una trampa al Hombre sin Rostro, Peter y Lesley asisten a un 'Nazaret', o Mercado de Duendes , un evento móvil donde las hadas y los practicantes de magia se reúnen para hacer negocios y socializar. Allí reconocen a Varenka Debroslova, la enfermera interna del difunto Albert Woodville-Gentle, quien los ataca. Cuando Nightingale escucha el relato de Peter y examina el enorme daño a la propiedad que ella infligió, identifica a Debroslova como Nochnye Koldunyi o una Bruja Nocturna .
El seguimiento de las pistas en el Consejo de Southwark convence al equipo de que existe una conexión con la Torre Skygarden, por lo que Nightingale autoriza informalmente a Peter y Lesley a infiltrarse en la torre. Cuando Peter finalmente logra entrar al jardín de la torre, descubre al espíritu del río Nicky retozando con una niña traviesa que lleva un vestido de Mary Quant y un sombrero de paja maltrecho que juega al escondite, generalmente actuando más como una niña que como una mujer, lo que los desconcierta. Peter está convencido de que es una especie de hada, pero no puede determinar exactamente de qué tipo.
Effra explica que la niña traviesa, llamada Sky, es una ninfa de los árboles sujeta a las estaciones y, por lo tanto, en primavera se encuentra en un estado infantil y no está disponible para ser interrogada. Peter se molesta ante esto, pero aún así logra establecer que la torre (que, según ella, hace "música feliz") está siendo visitada por "muchos camiones ". Peter descubre un libro que el profesor Postmartin, archivero de Folly, cree que tiene relación con la biblioteca de Stromberg. El título Wege der industriellen Nutzung von Magié ( Hacia el uso industrial de la magia) convence a Peter de que Stromberg construyó Skygarden como un experimento mágico, pero los detalles siguen siendo confusos.
Nightingale revela que el Dr. Walid ha encontrado células quiméricas en el cuerpo de la joven enterrada cerca del "accidente" de Robert Weil. Si bien la teoría de Peter no logra convencer a Nightingale y Lesley (posiblemente porque usa el símil de Terry's Chocolate Orange ), Peter sigue convencido de que la Stadkrone o 'corona de la ciudad' está destinada a actuar como una válvula de alivio mágica .
Lesley (y Zach) se retiran a pasar la noche mientras Peter mira la televisión (con el sonido alto) hasta que un grito desgarrador los despierta a todos. Peter y Lesley, poniéndose sus Metvests y agarrando bastones plegables , corren hacia el jardín y descubren a un motociclista tratando de reiniciar una motosierra para terminar de ladrar una cereza ornamental . Al arrojarle la sierra a Peter, falla pero logra escapar, mientras Lesley examina a Sky y confirma que ha muerto, aparentemente por causas naturales.
En poco tiempo, Nicky – diosa residente – llega angustiada y enojada, seguida por Oberon que aparece corriendo, espada en mano. Nightingale, le advierte contra cualquier interferencia en la paz de la Reina, ya que esto violaría "el acuerdo". El Dr. Walid, citado como único médico especialista competente en 'Falcon', confirma que el hombre aparentemente murió cuando sus pulmones se llenaron de agua, pero no puede determinar de qué tipo sin realizar pruebas. Peter y Lesley se dirigen a Essex para entrevistar al dueño de la camioneta Transit. Al encontrar la granja indicada como dirección del propietario aparentemente desierta, Lesley y Peter investigan y descubren cobertizos recién construidos. Peter y Lesley se van con toda prisa y salen a los brazos de un par de matones, uno de ellos con una escopeta.
Peter logra desviar la escopeta para que se dispare sin causar daño, pero llega la Bruja Nocturna y, a pesar de que Peter levanta un escudo mágico, lo derriba sin esfuerzo y detiene a la pareja, con la esperanza de tender una emboscada a Nightingale. Al final de la batalla, después de que los rehenes hayan sido rescatados, la Bruja Nocturna está bajo custodia y llega la fuerza local.
Al ser interrogada, la Bruja Nocturna, también conocida como Varvara Sidorovna, explica que fue capturada durante la Gran Guerra Patria y se convirtió en parte del esfuerzo de mano de obra esclava de la Organización Todt para construir el Muro Atlántico de Hitler . En la confusión que siguió a la guerra, pudo evitar la repatriación y obtener documentos de identidad auténticos y establecerse para vivir una vida más o menos normal.
Lesley y Peter regresan a Skygarden Tower, donde Peter descubre un apartamento recientemente desocupado lleno de explosivos. Peter y Lesley evacuan el edificio y Peter ocupa los pisos superiores. En el tejado, Peter encuentra al Hombre sin Rostro esperando.
Peter le dirige un ataque mágico que el Hombre sin rostro desvía sin esfuerzo, sin comprender que no era el objetivo previsto, las cargas se disparan y el Stadkrone finalmente cumple su propósito.
Dado que el edificio está en peligro inminente de derrumbarse, el Hombre sin rostro huye de la escena saltando desde el techo. Peter sigue y atrapa al Hombre sin Rostro, quien se concentra en frenar mágicamente su propia caída y no puede derribar a Peter. Al aterrizar, Peter esposa triunfalmente al Hombre sin Rostro. Luego, Lesley, que ahora trabaja para el Hombre sin rostro, le dispara a Peter con una pistola Taser en la espalda, y Peter se queda tambaleándose.