BPB Ltd (anteriormente BPB plc) (British Plaster Board) era una empresa británica de materiales de construcción. En su día formó parte del índice FTSE 100. [ cita requerida ] En 2005, la empresa fue adquirida por Saint-Gobain de Francia . La filial de la empresa, British Gypsum , que era el brazo operativo de la empresa en el Reino Unido, opera como filial de Saint-Gobain, con cinco plantas de fabricación en Gran Bretaña en 2012. [1]
El desarrollo de las placas de yeso (un sándwich de yeso entre dos hojas de papel) se remonta a finales del siglo XIX en Estados Unidos. La primera patente se concedió en 1894, pero no fue hasta que un estadounidense, Frank Culver, convenció a su nuevo empleador, Thomas McGhie and Sons, de que comprara una planta de placas de yeso en Estados Unidos que este nuevo producto se introdujo en Gran Bretaña. Se adquirió un terreno en Wallasey , Cheshire, y la construcción comenzó en 1916. Sin embargo, los accionistas de McGhie no pudieron proporcionar la financiación suficiente y en 1917 los activos de placas de yeso se vendieron a una nueva empresa, British Plaster Board Limited [BPB].
Al principio, la industria de la construcción británica tardó en adoptar el nuevo producto. Con la ayuda de una planta más moderna, adquirida en 1927, las ventas aumentaron gradualmente y en 1932 la empresa pudo cotizar en la Bolsa de Valores de Londres . El capital adicional permitió a BPB construir una nueva fábrica en Erith en 1934. La planta de Erith tenía capacidad para fabricar yeso (el núcleo del producto de placas de yeso) y BPB comenzó a importar roca de yeso de Canadá. Esto alentó las negociaciones con otras empresas de yeso en Gran Bretaña y en los dos años siguientes se produjo una "serie de adquisiciones impresionantes", que convirtieron a BPB en la fuerza dominante de la industria. En particular, estas incluyeron a Gotham Company, con fábricas de yeso en el norte de Inglaterra, y The Gypsum Mines Limited, con su gran mina de yeso en Mountfield Sussex.
En 1944, BPB adquirió a su gran rival, Gyproc Products Limited; después de eso, sólo quedaron unas pocas empresas pequeñas y cuando ICI se retiró del mercado en 1968, BPB era el único productor británico de yeso y placas de yeso. Desde el punto de vista organizativo, todas las actividades nacionales de yeso se consolidaron en la filial British Gypsum y la empresa matriz fue BPB Industries. BPB también había adquirido el principal proveedor de papel en 1953: la firma de Aberdeen de C. Davidson. [ cita requerida ]
En el período de posguerra se produjeron importantes inversiones en el extranjero a través de filiales y empresas asociadas. La primera fue Sudáfrica (1946), seguida por Placoplatre en Francia (1952), Western Gypsum de Canadá (1954) y Suecia (1957). [2]
En 1987 compró Rigips, una marca conocida en Austria, Alemania, Italia y los Países Bajos.
En abril de 1996, compró Borgadts de Alemania por 21 millones de libras esterlinas. En junio de 1996, compró Gypsum Industries de Sudáfrica por 28 millones de libras esterlinas. En octubre de 1998, compró Gyproc de Escandinavia por 95 millones de libras esterlinas, contando ya con una empresa conjunta llamada Scancem. En marzo de 2000, compró Heidelberger Dammsysteme de Alemania, que fabricaba aislamientos de poliestireno, por 22 millones de libras esterlinas. En junio de 2000, adquirió la empresa Celotex de los EE. UU., que fabricaba placas para techos, por 230 millones de libras esterlinas. En enero de 2001, compró Rawlplug Ltd. por 27 millones de libras esterlinas. En octubre de 2002, adquirió Gyproc Benelux de Bélgica por 52 millones de libras esterlinas.
En marzo de 2002 adquirió James Hardie Industries, otra empresa estadounidense, por 245 millones de libras. [3]
BPB recuperó su lugar en el índice FTSE 100 en junio de 2005 después de una ausencia de 14 años. [ cita requerida ]
Sin embargo, desde mayo de 1996, BPB tenía una empresa conjunta con la francesa Saint-Gobain , que fabricaba aislantes de fibra de vidrio . En agosto de 2005, BPB recibió una oferta de adquisición hostil de Saint-Gobain, que fijó un precio de 720 peniques por acción.
Al principio, BPB se opuso firmemente a esta oferta, pero finalmente aceptó una oferta revisada de 775 peniques por acción, que valoraba la empresa en 3.900 millones de libras esterlinas (6.700 millones de dólares estadounidenses). [4] BPB dejó de cotizar en bolsa en diciembre de 2005.
BPB era una empresa multinacional con operaciones en Europa, Oriente Medio, África y Asia. En Europa sus principales rivales eran Lafarge de Francia y Knauf de Alemania, que tiene una planta en el Reino Unido en Immingham . [ cita requerida ]
Las placas de yeso se utilizan principalmente para tabiques interiores. Otros productos de BPB incluyen yeso, materiales aislantes, fijaciones, revestimientos decorativos para paredes y componentes para techos. British Gypsum tiene plantas en Barrow upon Soar en Leicestershire, Kirkby Thore en Cumbria, Mountfield cerca de Robertsbridge en East Sussex, Sherburn-in-Elmet en North Yorkshire y East Leake en Nottinghamshire. También cuenta con instalaciones de formación en Erith , sureste de Londres, Clevedon , North Somerset y Flitwick , en Bedfordshire. [ cita requerida ]