Brigida Banti ( de soltera Giorgi ; c. 1757–1806), más conocida por el apellido de su marido y su nombre artístico, como Brigida Banti , [1] fue una soprano italiana .
Sus orígenes son bastante oscuros y los datos sobre su nacimiento son muy dudosos: se cree que nació en Crema, Lombardía , pero algunas fuentes dicen que pudo haber nacido en Monticelli d'Ongina , un pueblo en la provincia de Piacenza , que se encuentra más cerca de Cremona , en 1756 [2] o posiblemente en 1758. Es hija de Carlo Giorgi, un músico callejero de mandolina; ella también comenzó su carrera como cantante callejera, ya sea siguiendo a su padre o, según diferentes relatos, uniéndose al contrabajista Domenico Dragonetti , cuando todavía era un niño. [3] El único hecho establecido es que, en 1777-1778, en sus viajes por el sur de Europa, llegó a París, donde un encuentro con una persona importante en la profesión cambiaría por completo su vida. Sin embargo, las fuentes difieren en cuanto a la identidad de esa persona. Según algunos de ellos, fue el compositor Antonio Sacchini quien rápidamente la formó y la introdujo en la Opéra Comique , mientras que otras fuentes sugieren que llamó la atención de Anne-Pierre-Jacques Devismes , quien pronto sería directora de la Académie Royale de Musique , y la Opéra debería haber sido el teatro para el que fue contratada. Los detalles sobre su estancia parisina son escasos e inciertos. [4] Se mudó a Londres en una fecha indeterminada, y allí conoció al bailarín y coreógrafo Zaccaria Banti, con quien se casó en Ámsterdam en 1779 y cuyo apellido adoptó como su nombre artístico.
Después de pasar por Viena en 1780, Banti decidió regresar a Italia cuando fue contratada en el Teatro San Benedetto de Venecia para la temporada de carnaval de 1782-1783. Sus actuaciones en los estrenos de Piramo e Tisbe de Francesco Bianchi (que se convertiría en su compositor favorito) y Attalo, re di Bitinia de Giuseppe Sarti , así como en una reposición de ed Euridice de Bertoni tuvieron mucho éxito según todos los informes, despertando el entusiasmo de un oyente fuera de lo común, como el tenor irlandés Michael Kelly . Después de Venecia, cantó más tarde en Turín, Milán, en Venecia de nuevo y también, en 1786-1787, en Varsovia, donde actuó en óperas de Giordani , Persichini y Tarchi . [5] Finalmente, en el mismo 1787, llegó al Teatro San Carlo de Nápoles, donde creó el papel de Sofonisba en Scipione Africano de Bianchi , y también interpretó óperas de Paisiello , Anfossi y Guglielmi . En 1789 Banti regresó al Teatro San Benedetto de Venecia, donde fue la primera protagonista de Zenobia de Anfossi en Palmira , que se convirtió en uno de sus papeles favoritos, así como Semiramide , personaje que creó en La vendetta di Nino de Bianchi , a finales del año siguiente. En junio de 1792 participó en la inauguración del nuevo teatro La Fenice de Venecia, frente al castrato Gaspare Pacchierotti (que ejerció una fuerte influencia artística sobre ella a lo largo de su carrera), en la primera representación de I giuochi d'Agrigento de Paisiello .
Tras una breve temporada en Madrid en 1793, de 1794 a 1802 fue contratada como soprano principal en el King's Theatre de Londres , donde debutó como Semiramide en La vendetta di Nino . Allí conoció a Lorenzo Da Ponte , quien más tarde informó que había sido vulgar, impúdica, disoluta e incluso borracha. En concreto, dijo que era "ignorante, tonta e insolente", y que "se dedicó al teatro, donde sólo su voz la había llevado, todos los hábitos, modales y morales de una corisca impúdica". [6] También le atribuyó una relación sexual con William Taylor, director del King's Theatre . [7] Tras regresar a Italia en el otoño de 1802, debido al regreso de Elizabeth Billington a su país, siguió siendo solicitada en el escenario durante algunos años tanto en La Scala como en La Fenice. Su salud se fue deteriorando y su voz se fue deteriorando cada vez más, por lo que se vio obligada a retirarse, aunque poco antes de su prematura muerte, en 1806. Su voz era tan maravillosa y tan potente que su cadáver fue sometido a una autopsia que reveló dos pulmones extraordinariamente grandes. [8] Tiene un monumento funerario pintado en la Cartuja de Bolonia . [9] Su hijo Giuseppe publicaría una breve biografía de ella, unos sesenta años después, en 1869.
Un auténtico fenómeno de talento natural: ésta podría ser la descripción resumida de Banti. Desprovisto de cualquier educación musical (ni siquiera sabía leer partituras, ni aprendería nunca), tenía un oído extraordinario y solía aprenderse las partes de memoria con sólo escuchar su ejecución un par de veces. Sus contemporáneos, desde el mencionado tenor Kelly, pasando por la pintora Élisabeth Vigée Le Brun , hasta el gran conocedor del canto Lord Mount Edgcumbe [10] , coincidieron en elogiar sus cualidades. Mount Edgcumbe, por ejemplo, escribió en sus Musical Reminiscences : "Su voz era de un compás muy amplio, rica y uniforme, y sin un solo defecto en todo su registro: una auténtica voce di petto en todo momento ". [11] Poseía, de hecho, una voz sumamente poderosa, con un timbre exquisito y una flexibilidad tan notable, que podía enfrentarse sin miedo a cualquier tipo de coloratura.
Su estilo de canto, según el agudo comentario de Vigée Le Brun, era muy similar al del castrato Pacchiarotti (junto a quien, de hecho, Banti estuvo en escena en innumerables ocasiones); lo que significaba que era capaz de sobresalir en intensidad expresiva . [12] A pesar de su ignorancia teórica básica y sus modales vulgares, Banti, debido a su talento natural, logró desarrollar una cantatrice altamente refinada y fue capaz de alejarse de las apariencias externas, de la superficialidad y, en una palabra, de la decadencia del gusto vocal que marcó la segunda mitad del siglo XVIII. De este modo, se puso firmemente al lado de aquellos cantantes de la misma edad o más jóvenes que, al restablecer los buenos hábitos de canto de antaño, allanaron el camino para los desarrollos posteriores del bel canto de Rossini . [13]
La siguiente es una lista de actuaciones significativas de la carrera de Banti (ya sean estrenos mundiales o locales). [14]
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