William Tufts Brigham (1841–1926) fue un geólogo, botánico, etnólogo estadounidense y el primer director del Museo Bernice P. Bishop en Honolulu . [1]
William Tufts Brigham nació el 24 de mayo de 1841. Después de terminar la Boston Latin School, asistió a la Universidad de Harvard y se graduó con el título de Master of Arts en 1862. En 1864 estudió botánica y entre 1864 y 1865 acompañó al botánico Horace Mann Jr. en estudios botánicos a las islas hawaianas, donde descubrieron muchos nuevos taxones de plantas.
En 1867, Brigham fue convocado al Colegio de Abogados tras regresar a Boston para estudiar Derecho bajo la tutela de su padre. Enseñó biología durante un año en Harvard y durante los siguientes doce años dio conferencias y publicó libros y artículos sobre arte clásico, vulcanología, geología, sismología y botánica.
En 1883, se unió a un grupo de empresarios que compraron y operaron una plantación en Guatemala. La empresa fracasó y se declaró en quiebra. Durante los procedimientos de quiebra, se descubrió un faltante de $17,000 en su cuenta fiduciaria legal (más de $375,000 en dólares de 2009). Brigham fue arrestado en febrero de 1887 por presunta malversación de dinero. Aunque los cargos nunca fueron probados, se vio obligado a liquidar todos sus activos restantes, y "su familia y amigos lo echaron, sin dinero y desamparado". Huyó a Hawái, donde su viejo amigo Charles Reed Bishop le dio un trabajo . [2]
En 1892, Bishop lo contrató como el primer curador del Museo Bernice P. Bishop y desde 1898 hasta su despido en 1918 fue el primer director de ese museo. Murió el 30 de enero de 1926. Brigham fue miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , de la Academia de Ciencias de California y de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia . El género lobelioide hawaiano Brighamia recibió su nombre en su honor.
Brigham fue autor de 46 artículos y monografías sobre botánica, geología y cultura material hawaiana, como el tejido de esteras, la tela tapa, el trabajo con plumas y las tallas de piedra y madera. [3]
