Bridget Hayden , también conocida como Madre Mary Bridget Hayden (26 de agosto de 1814 – 23 de enero de 1890) fue una misionera estadounidense de origen irlandés de las Hermanas de Loreto . Hayden se convirtió en la Madre Superiora de una misión. Era conocida entre sus estudiantes y los nativos americanos como "Líder de la Escuela de Niñas" y "Mujer Medicina". [1]
El 26 de agosto de 1814, [2] [a] Margaret Hayden nació en Kilkenny , Irlanda, hija de Bridget Hart y Thomas Hayden, [1] un carretero . [2] Era la mayor de ocho hijos. [2] [b] En 1820, la familia de Hayden emigró a los Estados Unidos y se estableció en The Barrens (ahora Perryville ), Misuri . Siguieron al padre de Thomas, quien emigró y se estableció en el área en 1818. [1] Hayden y sus hermanos asistieron a la escuela establecida en The Barrens por las Hermanas de Loreto y luego asistieron a la academia operada por las Hermanas en Cape Girardeau, Misuri . [2] Su padre murió, dejando a Hayden para ayudar a su madre a cuidar y criar a sus hijos. Al igual que ella, dos de sus hermanas se unieron a las Hermanas de Loreto, convirtiéndose en la Madre Elizabeth y la Madre Magdalene, y su hermano se unió a los Trapenses . [4]
Se convirtió en la Hermana Mary Bridget Hayden de las Hermanas de Loreto el 19 de septiembre de 1841, [2] a la edad de 27 años, en el convento de las Hermanas de Loreto en Old Bethlehem. [5] Hayden tomó sus votos de pobreza, castidad y obediencia en septiembre de 1842 [4] en la Academia de San Vicente en Cape Girardeau, Missouri, [5] y fue destinada a la misión allí. [2] Luego fue asignada a la Casa Madre de Loreto en Nerinx, Kentucky . [1]
El padre John Schoenmakers, un misionero, llegó a la Casa Madre de Loretto en 1846 para buscar voluntarias que trabajaran en el puesto de la Misión de Osage en lo que hoy es St. Paul, Kansas . Su objetivo era encontrar mujeres religiosas para trabajar en una escuela para niñas de Osage. Las mujeres tendrían que ser formidables para enfrentarse a los alojamientos primitivos y remotos, el duro clima y las importantes diferencias culturales y religiosas entre las mujeres católicas y el pueblo de Osage. Las niñas de Osage estaban emocionadas de poder asistir a la escuela. [1]
Hayden y otras dos hermanas, Vincentia McCool y Mary Petronella VanPrather, y la Madre Concordia Henning se unieron a Schoenmakers. Viajaron en carro a San Luis y abordaron el barco de vapor JJ Harden el 20 de septiembre de 1847, hasta Westport, Kansas City, Missouri . Completaron su viaje a la Misión de Osage con un guía y dos carros. Llegaron a la misión el 5 de octubre de 1847. [3] [c] Ese día, Hayden estableció e inauguró la Escuela Osage para Niñas [1] . [1] [4] Hayden inspiró a sus estudiantes, en lugar de obligarlas, a aprender y adoptar sus costumbres. Trataba a las personas por igual y era justa. [4] Conocida por su actitud tranquila, resuelta y afectuosa, comúnmente se la llamaba Madre Bridget. [6]
Según la Catholic Educational Review , la Academia St. Ann era conocida como la mejor institución educativa del estado de Kansas, y los estudiantes de Hayden eran conocidos por su inteligencia, espíritu religioso e inteligencia. [7] Ella alentó a sus estudiantes a estudiar materias que les interesaran. [8]
Los osage vivían en la pobreza en su reserva (tratado de 1825). Hayden se ganó el apodo de "Mujer Medicina" por los cuidados que brindaba a las niñas a las que trataba por enfermedades o heridas. [9]
La Escuela de Trabajo Manual de Osage para niñas había sido dirigida por la Madre Concordia, quien enfermó y renunció como Madre Superiora en 1859. [10] Hayden luego se convirtió en Madre Superiora y dirigió la escuela ese año. [1]
Tanto los soldados de la Unión como los de la Confederación visitaron la misión durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865) para recibir atención médica o alimentos. [1]
Hayden enfrentó nuevos desafíos cuando se convirtió en Madre Superiora de la Academia de San Vicente en Cape Girardeau, Missouri . Se negó a hacer un juramento de apoyo a la Unión, como lo disponía la Arquidiócesis Católica Romana de San Luis , que era un requisito para enseñar o predicar en el estado. Hayden libró batallas legales y podría haber sido arrestada. El ministro presbiteriano trató a las hermanas de Loretto con dureza. [1]
Cuando Hayden regresó a la misión en 1866 o 1867, la escuela estaba atravesando cambios dramáticos ya que los Osage se iban a Oklahoma ( Sendero de Lágrimas ), [1] y a los misioneros no se les permitía acompañarlos. [9]
La misión entonces operaba escuelas para hijos de colonos blancos. [1] La Academia St. Ann's, operada por Hayden, y el Instituto St. Francis, dirigido por Schoenmakers, se establecieron en 1870. St. Ann's era un internado para niñas, donde las estudiantes estudiaban música y arte, además del plan de estudios escolar regular. [1] Fue el primer internado en Kansas. [3]
El número de estudiantes y hermanas empleadas en la escuela aumentó con el tiempo y en 1871 se construyó un gran edificio de piedra de tres pisos, el edificio principal. Era el edificio de piedra más grande de Kansas en ese momento. Diez años después, se construyó otro edificio escolar de piedra. [11]
Hayden continuó dirigiendo la Academia St. Ann hasta que enfermó [1] de gripe rusa y luego murió de bronquitis el 23 de enero de 1890. [2] [4] Los negocios estuvieron cerrados en la ciudad y su cuerpo permaneció en capilla ardiente durante dos días, durante los cuales recibió visitas de personas de todo Estados Unidos, incluida la Madre General de Kentucky. [4] Fue enterrada en el cementerio de un convento cerca de la escuela y fue trasladada al cementerio de St. Francis en 1930. [1]