Los Bridgeport Bluefish fueron un equipo de béisbol de las ligas menores de Estados Unidos con sede en Bridgeport, Connecticut . El equipo era miembro de la División Liberty de la Liga Atlántica de Béisbol Profesional , que no estaba afiliada a las Grandes Ligas de Béisbol . Jugaron sus partidos de local en The Ballpark at Harbor Yard desde 1998 hasta 2017.
La franquicia había anunciado que se trasladaría a High Point, Carolina del Norte , en 2019, pero en su lugar cesó sus operaciones. En su lugar, una nueva franquicia no relacionada con Bluefish comenzó a actuar en High Point llamada High Point Rockers .
El béisbol se jugó por primera vez en Bridgeport, Connecticut, poco después de que terminara la Guerra Civil . Entre los equipos que tuvieron su sede en la ciudad se encontraban los Victors, Soubrettes, Orators , Crossmen, Mechanics, Hustlers, Bolts, Americans, Bees y Bears. Bridgeport fue el hogar del jugador de las Grandes Ligas James "Orator" O'Rourke , quien contrató al primer afroamericano para jugar en un equipo de béisbol profesional en 1895.
Los equipos visitantes de las Grandes Ligas y de las Ligas Negras solían jugar partidos de exhibición a la sombra de las chimeneas de Bridgeport. El último equipo de béisbol de las ligas menores afiliado , los Bridgeport Bees, jugó en la Liga Interestatal y en la Liga Colonial de 1941 a 1950. El béisbol profesional no se jugó en Bridgeport hasta aproximadamente medio siglo después, hasta la llegada de los Bluefish en 1998.
El primer partido de los Bridgeport Bluefish fue el 21 de mayo de 1998. El equipo ha participado en cinco Series de Campeonato de la Liga Atlántica. Ganó en 1999 contra los Somerset Patriots y perdió contra Atlantic City en 1998, Newark en 2002, Lancaster en 2006 y York en 2010.
Algunos de los ex jugadores de Grandes Ligas que han usado camisetas de Bluefish incluyen a Endy Chávez , Shea Hillenbrand , Alex Hinshaw , José Offerman , Edgardo Alfonzo , Deivi Cruz , Junior Spivey , Quinton McCracken , Antonio Alfonseca , Willy Mo Peña , Joey Gathright , Adam Greenberg y Mariano Duncan .
Los Bluefish ganaron su primer campeonato de liga en 1999, liderados por su mánager inaugural y jugador de las Grandes Ligas durante mucho tiempo, Willie Upshaw. Los Bluefish han ganado la mayor cantidad de juegos en la historia de la Liga Atlántica. [1] [2] La ciudad de Bridgeport compró el terreno debajo del estadio de béisbol en Harbor Yard a Donald Trump por $1 y con la condonación de los impuestos atrasados adeudados sobre la propiedad. La planta de Jenkins Valve fue demolida para dar paso al estadio. El éxito de los Bluefish llevó a la reurbanización del South End, incluida la construcción de la Arena en Harbor Yard y un estacionamiento multiusos. [3]
Los fundadores de Bluefish fueron Mickey Herbert, Jack McGregor , Mary–Jane Foster y Bridgeport Waterfront Investors. Herbert fue el ancla del equipo durante un escándalo de alcalde y circunstancias financieras difíciles. Antes de la temporada 2006, la franquicia fue comprada por Get Hooked, LLC, un grupo de inversores del condado de Fairfield que incluía a McGregor y Foster. Sin embargo, Get Hooked abandonó a Bluefish antes de la temporada 2008 a favor de buscar un nuevo estadio de béisbol para la ciudad de Yonkers, Nueva York . Los Bluefish fueron comprados por Frank Boulton, quien también es el propietario de los Long Island Ducks y el fundador de la Liga Atlántica.
Los Bluefish se convirtieron en el primer equipo en la historia de la Liga Atlántica en registrar 1000 victorias como franquicia en 2012. El 27 de junio de 2012, el equipo derrotó a los York Revolution 2-1 en el Ballpark at Harbor Yard para obtener la victoria. [4] [5]
Durante un día de mayo de 2016, Jennie Finch fue mánager invitada de los Bluefish, convirtiéndose así en la primera mujer en dirigir un equipo de béisbol profesional. [6] El equipo jugó y ganó un partido ese día. [6]
En abril de 2017, la ciudad de High Point, Carolina del Norte , aprobó $15 millones del presupuesto de la ciudad para comenzar la adquisición de terrenos y los estudios de ingeniería para un nuevo estadio de $45 millones financiado con fondos públicos que se financiaría mediante bonos fiscales de obligación limitada. Se esperaba que el estadio fuera el nuevo hogar de los Bluefish en 2019. Todavía estaba por determinar dónde (o si) jugarían los Bluefish en 2018. [7]
El 8 de agosto de 2017, los Bluefish anunciaron que la temporada 2017 sería la última del equipo en Bridgeport. El 17 de septiembre, los Bluefish jugaron el último partido de sus 20 años de historia en el estadio de béisbol de Harbor Yard, perdiendo 9-2 ante los Somerset Patriots . [8] A pesar de tener el mejor récord general en la División Liberty, los Bluefish se perdieron los playoffs, ya que terminaron un juego detrás de los Patriots en la clasificación de la primera mitad y dos juegos detrás de su rival del otro lado del canal, los Long Island Ducks, en la segunda mitad. [9]
Aunque se había planeado que los Bluefish se mudaran a High Point, el equipo cesó sus operaciones al final de la temporada 2017. High Point obtuvo una franquicia de expansión que no está conectada con los Bluefish (los High Point Rockers).
El estadio de béisbol de Harbor Yard se convirtió en un lugar de conciertos conocido como Hartford HealthCare Amphitheater. [10] [11] En julio de 2018 se celebró una ceremonia inaugural para el nuevo anfiteatro. [12] El anfiteatro se inauguró el 28 de julio de 2021. [13]
Los colores oficiales del Bridgeport Bluefish eran azul marino, verde azulado y plateado. El logotipo principal consistía en la palabra "Bluefish" en azul marino con un contorno blanco y verde azulado superpuesto sobre una imagen de un pez azul de dibujos animados que sostenía un bate de béisbol.
La gorra principal era azul marino con visera y botón verde azulado, con el logo de la gorra representando un pez azul entretejido con una "B" mayúscula centrada en el frente. La camiseta de local era blanca con ribetes tradicionales de color azul marino debajo del cuello y alrededor de las mangas. La palabra "Bluefish" está centrada en el frente en azul marino con contorno blanco y sombra verde azulado. La camiseta de visitante es gris con ribetes de color azul marino, y la palabra "Bridgeport" está centrada en el frente en azul marino con un contorno blanco y verde azulado. Los Bluefish también tienen una camiseta alternativa de color verde azulado, con ribetes de color azul marino con la palabra "fishhook" centrada en el frente.
Los Bridgeport Bluefish compiten con los Long Island Ducks por la Copa Ferry, patrocinada por la Bridgeport & Port Jefferson Steamboat Company. Los dos equipos tienen frontera con el estrecho de Long Island y muchos fanáticos de ambos equipos lo cruzan regularmente para apoyarlos. Los Ducks actualmente tienen la Copa Ferry al ganar la serie de la temporada 2011 por 12–6. A partir de 2011, el récord de rivalidad entre Bluefish y Ducks es de 114–112, a favor de Bridgeport. [15]
Una de las mascotas oficiales de Bridgeport Bluefish es un pez azul antropomórfico llamado BB. Lleva la camiseta alternativa del equipo (número 98) con zapatillas negras. BB nació el 29 de mayo de 1997 en Cape Hatteras . Más tarde emigró al estrecho de Long Island y se unió a los Bluefish poco después. El nombre de la mascota alude a las iniciales del equipo y su apodo. [16]
El capitán LI Sounder es otra fuente de entretenimiento en Harbor Yard. Viste un uniforme de marinero. El nombre de LI Sounder hace referencia al rango náutico de capitán y al nombre de un residente de Long Island Sound. Sounder aparece ocasionalmente en los partidos locales de Bluefish.
En varias ocasiones, Bluefish ha tenido noches promocionales en las que ex jugadores y managers de béisbol, así como otras celebridades, han sido reclutados para servir como managers invitados.