El USS Briareus fue originalmente el buque de carga SS Hawaiian Planter, establecido como un tipo C3 Mod. de la Comisión Marítima en Newport News, Virginia , por la Newport News Shipbuilding & Dry Dock Company para la Matson Line y entregado el 15 de mayo de 1941. [3] [2] Después de un breve servicio comercial antes de la guerra y la asignación al Ejército para transporte, el barco fue comprado por la Armada de los Estados Unidos en febrero de 1943 y convertido en un barco de reparación . [2]
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Matson pretendía que el barco se uniera a Hawaiian Shipper y Hawaiian Merchant en la ruta de la costa del Pacífico de EE. UU. y Australia. [4]
El 8 de octubre de 1941, el Hawaiian Planter partió del territorio continental de Estados Unidos con un cargamento de combustible de aviación en bidones bajo la licencia del Ejército de los Estados Unidos que operaba en un intento de acumular suministros para misiones de bombarderos en caso de guerra en Singapur y en territorio australiano en Rockhampton , Darwin , Port Moresby y Rabaul . El 3 de diciembre partió de Honolulu con la intención de dejar caer 1.020 bidones en Rabaul, 7.140 bidones en Port Moresby, 6.000 en Rockhampton y 8.160 en Darwin. El comienzo de la guerra en el Pacífico obligó a hacer escala en Pago Pago mientras los comandantes decidían a dónde debía ir el cargamento. El barco fue desviado a Sydney con el cargamento de combustible seis días después de los aviones y los cargamentos del convoy de Pensacola . Esos cargamentos, junto con los de otros barcos desviados allí, fueron vitales en la concentración temprana de las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en Australia (USAFIA) . El 2 de enero de 1942, el Hawaiian Planter partió con cargamento hacia Java en un esfuerzo por aumentar las fuerzas allí. [5]
Hasta su adquisición por parte de la Armada, el barco fue asignado por la Administración de Transporte de Guerra para los requisitos de envío del Ejército. [1] [6] El Hawaiian Planter fue uno de los dos cargueros, el otro era el Hawaiian Merchant , que con siete buques de tropas realizó el primer movimiento completo de división en un convoy que partió de San Francisco hacia Australia el 22 de abril de 1942 con la 32.a División de Infantería escoltada por el USS Indianapolis (CA-35) llegando a Adelaida el 14 de mayo. [7]
El Hawaiian Planter fue adquirido por la Armada el 16 de febrero de 1943 y rebautizado como Briareus , y luego designado como buque de reparación de clase Delta AR-12. Fue reconvertido al servicio naval por la Bethlehem Steel Company en Brooklyn, Nueva York y puesto en servicio el 15 de noviembre de 1943. [2]
Realizó su crucero de prueba a mediados de diciembre y luego atracó en Norfolk, Virginia , el 20. Briareus permaneció en Norfolk hasta el 3 de enero de 1944, momento en el que se hizo a la mar con destino al Canal de Panamá . El barco de reparación llegó a Cristóbal, Zona del Canal , el 8 de enero y transitó el canal el 9. Continuó su viaje hacia el oeste ese mismo día. El barco entró en Pearl Harbor el 23 de enero. Allí, comenzó los trabajos de reparación y, durante el mes siguiente, realizó reparaciones en 18 barcos. El 25 de febrero, Briareus salió de Pearl Harbor en su camino hacia el suroeste del Pacífico . Llegó al puerto de Espiritu Santo en las Nuevas Hébridas el 11 de marzo. Allí, relevó a Dixie (AD-14) como barco de reparación principal. Durante los seis meses que Briareus pasó en Espiritu Santo, realizó una variedad de reparaciones en una amplia variedad de barcos que variaban en tamaño, desde lanchas de desembarco hasta el acorazado California (BB-44) . [2]
El Briareus dejó las Nuevas Hébridas el 22 de septiembre, dejando al Aristaeus a cargo de las tareas de reparación en Espiritu Santo . El barco llegó a Manus, en las islas del Almirantazgo , el 26 de septiembre y se presentó al servicio del comandante del escuadrón de servicio ( ServRon ) 10. En Manus, el barco de reparación trabajó preparando barcos dañados de todo tipo para la próxima invasión de Filipinas en Leyte . Además, realizó reparaciones temporales en algunos barcos más gravemente dañados que tuvieron que regresar a las instalaciones de reparación más extensas en los Estados Unidos . A principios de noviembre, mientras el Briareus todavía estaba en Manus, el barco de municiones Mount Hood (AE-11) explotó en el puerto. El Briareus , a unas siete millas de distancia en ese momento, no sufrió daños, pero tres de sus tripulantes asignados a la entrega de municiones desaparecieron en el desastre. El barco de reparación pasó gran parte del resto de noviembre reparando dragaminas a motor (YMS) dañados por fragmentos en la explosión. [2]
Reanudó sus tareas normales en diciembre de 1944 y enero de 1945, pero en febrero recibió órdenes de trasladarse a una nueva ubicación. El 18 de febrero, el barco zarpó del puerto de Seeadler y tomó rumbo a las Islas Salomón . El 21 de febrero de 1945 llegó a Port Purvis , en la isla Florida de las Islas Salomón, situada al otro lado del estrecho de Ironbottom y el canal de Sealark desde Guadalcanal . En Port Purvis, se concentró casi por completo en la reparación de buques de desembarco de tanques (LST). El Briareus permaneció en la bahía de Purvis solo unas tres semanas. El 15 de marzo, se puso en marcha hacia las Nuevas Hébridas. La estancia del buque de reparación en Espiritu Santo para realizar reparaciones en una fuerza de transportes y buques de carga de ataque resultó incluso más breve que su estancia en las Islas Salomón. El 1 de abril, se dirigió de nuevo a Manus, en las Islas del Almirantazgo. Sin embargo, durante el camino, su destino se cambió al atolón Ulithi, en las Carolinas occidentales . Briareus llegó a la laguna de Ulithi más tarde ese mes y comenzó a reparar barcos dañados en la campaña de Okinawa , así como muchos dañados por tormentas en las costas del sur de las islas de origen japonesas . [2]
El buque de reparaciones permaneció en Ulithi hasta el 3 de julio, cuando recibió órdenes de ir a Leyte, en Filipinas, y se puso en marcha hacia allí. Se presentó al mando del comandante, ServRon 10, en Leyte el 5 de julio. Originalmente, estaba previsto que realizara reparaciones en barcos que se preparaban para la invasión de Japón , y pasó el resto de julio trabajando en transportes y embarcaciones anfibias, pero la inminencia de la capitulación japonesa, sin embargo, provocó un cambio de énfasis hacia las minas necesarias para adelantarse a las fuerzas de ocupación. También realizó reparaciones de viaje en barcos que se dirigían de regreso a los Estados Unidos. El Briareus permaneció en Leyte hasta el 14 de septiembre, cuando se puso en marcha hacia Okinawa. El buque de reparaciones llegó a Buckner Bay el 18 y reanudó el servicio de reparación. La asignación de Okinawa duró hasta diciembre, cuando regresó a los Estados Unidos. A principios de 1946, el barco estaba en Norfolk, Virginia, asignado a la Fuerza de Servicio, Flota del Atlántico . El 20 de mayo de 1946, el Briareus se presentó ante el comandante del Grupo Norfolk de la 16.ª Flota (Reserva Atlántica) para iniciar la inactivación. Fue dado de baja el 15 de octubre de 1946 y quedó atracado en Norfolk. [2]
El Briareus salió de la reserva y fue puesto nuevamente en servicio en Norfolk el 22 de septiembre de 1951 con el capitán WJ O'Brien. El barco realizó pruebas en el mar desde Norfolk el 23 de octubre. Volvió a puerto ese mismo día, permaneció en Norfolk hasta el 13 de noviembre, cuando se puso en marcha hacia Boston , Massachusetts. El Briareus llegó a su destino el 15 de noviembre y entró en el Astillero Naval de Boston para dos meses de reparaciones. El 24 de enero de 1952, el barco de reparación se dirigió de nuevo a Norfolk, donde comenzó una misión de poco más de tres años con la Fuerza de Servicio de la Flota del Atlántico. Además de su trabajo de reparación en Norfolk, realizó la rutina de ejercicios periódicos de flota y de un solo barco en el área operativa de Virginia Capes. También sirvió brevemente en puertos como Charleston en Carolina del Sur y Port Everglades y Mayport en Florida. [2]
El 26 de mayo de 1955, el Briareus entró en el Astillero Naval de Norfolk para una revisión. El 9 de septiembre de 1955, fue dado de baja y atracado una vez más con el Grupo Norfolk, Flota de Reserva Atlántica , a la que sirvió como buque de alojamiento y depósito . Esa ocupación continuó hasta el 7 de junio de 1972, momento en el que fue transferido a la Administración Marítima para su amarre en su Grupo James River, Flota de Reserva de Defensa Nacional . Fue inspeccionado a fines de 1976, y su nombre fue eliminado de la Lista de la Armada el 1 de enero de 1977. [2] El 3 de mayo de 1978, la Armada retiró el barco de la flota de reserva de James River al Astillero Naval de Norfolk para su desguace. El 19 de noviembre de 1980, el buque desguazado se vendió a la Jacobson Metal Company en Chesapeake, Virginia , por $ 411,601 para desguace y se entregó al comprador el 14 de diciembre de 1980. [8]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.