Un breve relato de la fiebre maligna (1793) fue un panfleto publicado por Mathew Carey (28 de enero de 1760 - 16 de septiembre de 1839) sobre el brote de la epidemia de fiebre amarilla Epidemia de fiebre amarilla de 1793 en Filadelfia , Estados Unidos. El primer panfleto de 12 páginas se amplió posteriormente en tres versiones posteriores. Los líderes negros locales Absalom Jones y Richard Allen pensaron que el relato de Carey no daba suficiente crédito a los residentes negros que se ofrecieron como enfermeros durante el brote, y publicaron una contranarrativa, "Una narración de los procedimientos de los negros durante la terrible calamidad tardía en Filadelfia (1794)". Carey estuvo de acuerdo con su evaluación y revisó su panfleto una cuarta vez para presentar ese punto de vista.
A principios de septiembre, Thomas Jefferson le escribió a James Madison para avisarle del desastre que causaría la epidemia en toda la ciudad. En ese momento, la población de Filadelfia era de unos 45.000 habitantes (según otras estimaciones, 50.000). Se calcula que unos 17.000 de los residentes enfermaron y casi 5.000 murieron. [2]
Según numerosos estudiosos, el Dr. Benjamin Rush escribió a Richard Allen , un predicador negro y líder de la Sociedad Africana Libre, pidiendo ayuda a él y a su pueblo. Rush creía que los negros podrían tener inmunidad a la enfermedad, ya que había leído relatos de otro médico sobre una epidemia de fiebre amarilla en Charleston, en la que se informó que sobrevivían en tasas más altas que los blancos. Apeló a Allen en busca de ayuda en la epidemia. [3]