Judith Breuer FMedSci es una viróloga británica , profesora de virología y directora de la Unidad de Genómica de Patógenos del University College de Londres . Fue elegida miembro de la Academia de Ciencias Médicas en 2019. Breuer forma parte del equipo de secuenciación genómica del Reino Unido que busca mapear la propagación de la enfermedad por coronavirus 2019 .
De niña, Breuer se inspiró en Vera Brittain y Simone de Beauvoir . [1] Finalmente estudió medicina en la facultad de medicina del Hospital Middlesex . [2] Durante su doctorado, Breuer estudió los genes de los aislados de cultivos de tejidos del VIH-2 . [3] Su carrera médica comenzó en el este de Londres , donde notó que había una gran población de adultos con varicela . Esto es poco común en países como el Reino Unido, donde los niños suelen contraer la enfermedad. [1] Realizó su formación especializada en virología en el Hospital St Mary's de Londres a principios de los noventa y se trasladó al Hospital St Bartholomew's en 1993. Fue elegida miembro del Royal College of Pathologists en 1998. [ cita requerida ]
En 2005, Breuer se unió al University College London , donde se desempeña como presidenta de Virología Molecular . [4] Al mismo tiempo, ocupa un puesto clínico en el Great Ormond Street Hospital . [1] En 2012, fue nombrada codirectora de la División de Infecciones e Inmunidad. Su investigación se centra en la secuenciación genómica y la filogenética . También estudia cómo la evolución viral impacta las prácticas y políticas de salud pública . [1] Breuer demostró una metodología que permite la recuperación de ADN viral de baja copia de muestras clínicas, que luego se puede utilizar para la secuenciación del genoma completo. Ha investigado principalmente la asociación genética del virus de la varicela zóster , el virus del herpes simple y los virus de la parainfluenza humana . [5]
Breuer ha investigado el norovirus , una pandemia que se produce en ciclos de entre dos y cinco años. [6] Mediante árboles filogenéticos, Breuer demostró que las cepas pandémicas del norovirus existen en la población mucho antes de que el virus se propague por el mundo. Ella cree que los cambios en la inmunidad de una población crean un entorno que permite que la pandemia se propague, y que las cepas pandémicas pueden existir en los niños antes de que surjan en la población en general. [1]
Junto con el norovirus, Breuer ha estudiado extensamente el virus de la varicela zóster , que causa la varicela y el herpes zóster . Es el más pequeño de todos los herpesvirus . [7] Durante casi tres décadas no estaba claro cómo el virus de la varicela zóster mantenía su latencia. Breuer fue la primera en identificar una transcripción genética asociada a la latencia, que puede persistir en las neuronas de casi todos los adultos. [1] Demostró que la diversidad del citomegalovirus humano (HCMV) en muestras clínicas no es causada por una mutación frecuente, como se pensaba anteriormente, sino por una infección de múltiples cepas. Este hallazgo demuestra que el HCMV no muta más rápido que otros virus, lo que hace más fácil identificar una vacuna. [8]
En 2016, Breuer puso en marcha la Unidad de Genómica de Patógenos en el University College de Londres, que permite a la comunidad científica secuenciar mejor los genomas de los patógenos. [1] [9] Fue elegida miembro de la Academia de Ciencias Médicas en 2019. [10]
Su investigación incluye el desarrollo de nuevas herramientas y pruebas para proteger a las personas de la resistencia a los antimicrobianos . [11] Con el apoyo del Departamento de Salud y Asistencia Social , Breuer busca identificar y tratar las enfermedades resistentes a los antimicrobianos, garantizar las vías de tratamiento adecuadas y prevenir la propagación de enfermedades resistentes a los antibióticos entre las personas. Este aspecto de su investigación hace uso de la inteligencia artificial para interpretar rápidamente los resultados de las pruebas, recopilar información de los registros médicos electrónicos y aprender cómo los médicos utilizan los resultados de las pruebas en la atención clínica. [12] Para lograrlo, Breuer participa en el diseño de nuevas herramientas de diagnóstico, ensayos controlados aleatorios integrales y mecanismos de gestión clínica. [11]
En 2020, Breuer fue designado líder en Londres de un esfuerzo de respuesta nacional para secuenciar el genoma y mapear la propagación de la nueva enfermedad por coronavirus . [13]
