Brett Kulak (nacido el 6 de enero de 1994) es un defensor canadiense de hockey sobre hielo profesional que juega para los Edmonton Oilers de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Fue seleccionado en la cuarta ronda, en el puesto 105, por los Calgary Flames en el Draft de Entrada de la NHL de 2012. Kulak también ha jugado anteriormente para los Montreal Canadiens .
Fue seleccionado en el puesto 197 del WHL Bantam Draft por los Vancouver Giants y jugó cuatro temporadas de hockey júnior en la Western Hockey League (WHL) entre 2010 y 2014. [1] En 216 partidos con los Giants, anotó 35 goles y sumó 93 asistencias. [ 2] Los Calgary Flames seleccionaron a Kulak con su selección de cuarta ronda, 105.º en general, en el Draft de entrada de la NHL de 2012. [2] Tras la conclusión de sus temporadas en la WHL tanto en 2012-13 como en 2013-14 , Kulak se unió a la filial de la American Hockey League (AHL) de los Flames, los Abbotsford Heat , en acuerdos de prueba amateur; jugó cuatro y seis partidos en cada temporada respectiva. [3]
El 18 de marzo de 2014, los Flames firmaron a Kulak con un contrato de nivel de entrada de tres años . [4] Comenzó la temporada 2014-15 con los Colorado Eagles de la ECHL antes de obtener un ascenso a los Adirondack Flames de la AHL . Kulak luego fue llamado a Calgary e hizo su debut en la NHL el 11 de abril de 2015, en el último juego de la temporada regular de los Flames, una derrota por 5-1 ante los Winnipeg Jets . [5]
El 18 de octubre de 2016, contra los Buffalo Sabres , Kulak registró el primer punto de su carrera, asistiendo en el gol del primer período de Michael Frolík . Los Flames ganaron el juego 4-3. [6] Kulak terminó la temporada 2016-17 con 3 asistencias en 21 juegos.
El 28 de agosto de 2017, los Flames volvieron a firmar a Kulak (que era un agente libre restringido) con un contrato bidireccional de un año por un valor de $650,000. [7]
El 1 de octubre de 2018, los Flames cambiaron a Kulak a los Montreal Canadiens a cambio de Matt Taormina y Rinat Valiev . Posteriormente, Kulak fue asignado a la filial AHL de los Canadiens, el Laval Rocket . [8] El 22 de noviembre, los Canadiens lo convocaron después de una lesión del defensa Noah Juulsen . Inmediatamente fue puesto en la alineación. Unos juegos más tarde, el defensa estrella Shea Weber fue activado de la reserva de lesiones y los Canadiens sacrificaron al veterano defensor Karl Alzner antes que Kulak al ponerlo en waivers. [9] El 29 de diciembre de 2018, Kulak anotó su primer gol para Montreal en una derrota por 5-6 ante el Tampa Bay Lightning . [10] Marcó su primer gol de la victoria en una victoria por 3-0 sobre Colorado Avalanche el 12 de enero de 2019. [11]
El 25 de mayo de 2019, los Canadiens firmaron a Kulak con una extensión de contrato de tres años por $5.55 millones con un promedio anual de $1.85 millones. [12] Durante las siguientes temporadas, Kulak jugó típicamente en la tercera pareja del equipo, participando notablemente en la profunda carrera de los Canadiens hasta las Finales de la Copa Stanley de 2021. En la última temporada de su contrato, Kulak asumió un papel cada vez más importante en el grupo de defensa del equipo, como resultado de las salidas y lesiones de otros jugadores clave. Con los Canadiens entrando en un período de reestructuración del equipo bajo la nueva administración de Jeff Gorton y Kent Hughes, hubo algunas especulaciones sobre si el equipo buscaría volver a contratar a Kulak o explorar la posibilidad de intercambiarlo. [13] El 19 de marzo de 2022, jugó lo que resultaría ser su último partido como Canadien, anotando un gol en una goleada por 5-1 a los Ottawa Senators . [14] Antes de la fecha límite de intercambio del 21 de marzo, Kulak fue traspasado a los Edmonton Oilers . [15]
Kulak registró 2 goles y 6 asistencias en 18 juegos de temporada regular con los Oilers para cerrar la temporada 2021-22 , antes de que el equipo ingresara a los playoffs de la Copa Stanley 2022. Las contribuciones de Kulak fueron bien recibidas en el equipo, y jugó principalmente como pareja con el defensa Tyson Barrie , a quien se le atribuye el aumento de la efectividad de Barrie. [16] [17] Kulak se perdió la práctica matutina el día del crucial Juego 7 en el enfrentamiento de primera ronda de los Oilers con Los Angeles Kings , ya que asistía al nacimiento de su hija, pero pudo participar en el juego en sí que vio a los Oilers avanzar a la segunda ronda contra los Calgary Flames . [18] [17] Los Oilers llegaron a la Final de la Conferencia Oeste, perdiendo ante Colorado Avalanche en cuatro juegos. [19] Tras el final de la temporada, Kulak firmó un nuevo contrato de cuatro años por $ 11 millones con los Oilers. [20]
Kulak creció en una granja cerca de Stony Plain, Alberta , con sus padres Gil y Laura y sus hermanos mayores Tyson y Kyle, jugando con la Asociación de Hockey Menor de Stony Plain y Spruce Grove. [1]
Su primer hijo nació el 13 de mayo de 2022. [18]