Brenda Lawrence (de soltera Lulenar ; nacida el 18 de octubre de 1954) es una política estadounidense jubilada que se desempeñó como representante de los EE. UU. del distrito 14 del Congreso de Michigan de 2015 a 2023. Miembro del Partido Demócrata , Lawrence se desempeñó como alcaldesa de Southfield, Michigan , de 2001 a 2015, y fue la candidata del partido para ejecutiva del condado de Oakland en 2008 y para vicegobernadora en 2010. Su distrito del Congreso cubría la mayor parte del este de Detroit , incluido el centro, y se extendía hacia el oeste para abarcar partes del condado de Oakland , incluidas Farmington Hills , Pontiac y la casa de Lawrence en Southfield.
Lawrence, reubicada en el distrito 12 , no buscó la reelección en 2022 y se retiró del Congreso al expirar su cuarto mandato en 2023. [1]
Lawrence creció en el noreste de Detroit, en Lumpkin Street. Fue criada por sus abuelos después de que su madre muriera cuando ella tenía tres años. [2] Asistió a escuelas locales y se graduó de la escuela secundaria Pershing de Detroit . Luego obtuvo su licenciatura en administración pública de la Universidad Central de Michigan . [3]
Lawrence trabajó durante 30 años en el Servicio Postal de los Estados Unidos y luego trabajó en el área de recursos humanos. [4] [5] A principios de los años 1990, como miembro activo de la Asociación de Padres y Maestros de la escuela de sus hijos, buscó y obtuvo un puesto en la Junta de Educación de las Escuelas Públicas de Southfield . Se desempeñó como presidenta, vicepresidenta y secretaria de la junta.
Lawrence se involucró más en los asuntos locales. En 1997, fue elegida para servir en el Ayuntamiento de Southfield, [6] y en 1999 fue elegida presidenta del consejo. [5]
En 2001, Lawrence derrotó al veterano titular Donald Fracassi para el cargo de alcalde, [7] convirtiéndose en la primera alcaldesa afroamericana y la primera alcaldesa mujer de la ciudad. [6] Fue reelegida en 2005 sin oposición. [8] Como alcaldesa, fue invitada por el Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 2008 para representar a los alcaldes de los Estados Unidos en un testimonio sobre la crisis hipotecaria y su efecto en las comunidades estadounidenses. [9] Regresó a Washington más tarde ese año para presionar al Congreso a favor de un préstamo puente para la industria automotriz estadounidense . [ cita requerida ]
Lawrence fue delegada de Michigan en la Convención Nacional Demócrata de 2004. Como superdelegada en la Convención Nacional Demócrata de 2008 , apoyó al senador estadounidense Barack Obama para presidente en junio de 2008. [10]
En 2009, se presentó con éxito a un tercer mandato como alcaldesa, derrotando a la ex concejal Sylvia Jordan con casi el 80 por ciento de los votos. [11] Fue reelegida para un cuarto mandato sin oposición en 2013. [12]
En mayo de 2008, Lawrence anunció su candidatura para la ejecutiva del condado de Oakland. No tuvo oposición para la nominación demócrata para desbancar al republicano L. Brooks Patterson , que había ocupado el cargo durante mucho tiempo . Patterson ganó la reelección con un 58% contra un 42%. El desafío de Lawrence al polarizador Patterson fue identificado como el desafío más fuerte al que se enfrentó en sus seis elecciones para ejecutiva del condado. [13] [14]
El alcalde de Lansing, Virg Bernero, nombró a Lawrence como su compañera de fórmula en su candidatura a gobernadora de Michigan . Fue nominada formalmente como candidata demócrata a vicegobernadora en la convención del Partido Demócrata de Michigan en agosto de 2010. Hicieron campaña por todo el estado promoviendo una "agenda de la calle principal" con énfasis en sus antecedentes compartidos como alcaldes. [15]
Al igual que en el caso de los resultados de las elecciones nacionales, las elecciones generales de 2010 en Michigan registraron una fuerte participación y entusiasmo por parte de los votantes republicanos. Los expertos políticos atribuyeron las derrotas de los demócratas, en parte, a la reacción de los votantes ante el presidente Obama y la gobernadora demócrata Jennifer Granholm , cuyo mandato está limitado . La candidatura demócrata a gobernador perdió ante los candidatos republicanos Rick Snyder , un hombre de negocios, y Brian Calley , un representante estatal, por un 58% frente a un 40%. Ningún candidato demócrata a nivel estatal tuvo éxito en 2010. [16]
A fines de 2011, Lawrence anunció que se postularía para el distrito 14 del Congreso , recientemente rediseñado . El distrito había sido anteriormente el 13, representado por el demócrata novato Hansen Clarke . Se rediseñó para incluir una gran parte del condado de Oakland, incluido Southfield. La casa de Clarke en Detroit quedó dentro del distrito 13 vecino, pero él optó por seguir a la mayoría de sus electores al 14.
En las primarias demócratas, la verdadera contienda en este distrito de mayoría negra y fuertemente demócrata, Lawrence se enfrentó a los representantes en ejercicio Clarke y Gary Peters , ambos residentes fuera del distrito, [17] y a la ex representante estatal Mary D. Waters. Peters ganó con el 47%, frente al 35% de Clarke, el 13% de Lawrence y el 3% de Waters. Peters ganó las elecciones generales.
En mayo de 2013, Peters anunció que no se presentaría a la reelección en 2014. En su lugar, se presentó como candidato al escaño en el Senado de los Estados Unidos que dejaría vacante el demócrata retirado Carl Levin . El 23 de enero de 2014, Lawrence anunció que se presentaría como candidata al distrito 14 por segunda vez. [18]
Lawrence fue el primer candidato que envió firmas al estado para estar en la boleta de las primarias de agosto, y lo hizo en marzo. Otros candidatos que presentaron su candidatura para la nominación demócrata fueron el ex congresista Hansen Clarke de Detroit, el representante estatal Rudy Hobbs de Southfield y el maestro Burgess D. Foster de Detroit.
Durante el proceso de presentación de informes sobre las contribuciones de la campaña, Hobbs recaudó un total de 607.806 dólares, Lawrence 383.649 y Clarke 173.124; Burgess no informó de ninguna contribución a la Comisión Federal Electoral, lo que indica que recaudó o gastó menos de 5.000 dólares. El Comité de Acción Política del congresista de Michigan Sander Levin, GOALPAC, también gastó cientos de miles de dólares para ayudar a elegir a Hobbs, que anteriormente trabajaba en el personal del Congreso de Levin. [19]
Lawrence ganó la nominación del Partido Demócrata el 5 de agosto de 2014, con el 36% de los votos frente al 32% de Hobbs, el 31% de Clarke y el 1% de Foster. Obtuvo la mayor cantidad de votos en el condado de Oakland, ganando Southfield, Pontiac y Oak Park, así como el municipio de Royal Oak. Aunque se esperaba que Clarke ganara de manera convincente la parte de Detroit dentro del distrito, donde vive y anteriormente había ocupado un cargo público, Lawrence fue competitiva en la ciudad y ganó más votos que todos los demás candidatos de los votantes que emitieron su voto el día de las elecciones en Detroit. [20]
Como candidata demócrata al Congreso, se enfrentó a la candidata republicana Christina Conyers de Detroit en las elecciones generales de noviembre. Pero Conyers se retiró de la carrera y Christina Barr de Pontiac fue elegida como la candidata republicana. [21] El distrito tiene un historial de votar en gran medida por candidatos demócratas. También se enfrentaron a Lawrence en las elecciones de noviembre el candidato del Partido Libertario Leonard Schwartz de Oak Park y el candidato del Partido Verde Stephen Boyle de Detroit. [22] Lawrence ganó con el 78% de los votos, Barr obtuvo el 20%, Schwartz el 1% y Boyle el 1%.
Durante el ciclo de redistribución de distritos de 2022, el distrito 14 de Lawrence fue eliminado debido a que los distritos del Congreso de Detroit fueron reorganizados radicalmente. [29] Si bien la redistribución de distritos creó un distrito 13 abierto y fuertemente demócrata , la redistribución combinada con varias muertes en la familia de Lawrence llevó a especular que Lawrence optaría por no buscar la reelección. [29] El 4 de enero de 2022, Lawrence anunció que se jubilaría, convirtiéndose en la 25.ª demócrata en hacerlo en ese ciclo. [30]
Lawrence estuvo casada con McArthur Lawrence antes de su muerte en 2023. [31] Eran novios de la escuela secundaria, se conocieron afuera de la tienda de la esquina Midway Market donde él trabajaba en el lado este de Detroit. Compraron su primera casa en el lado noroeste de Detroit. Tuvieron dos hijos y una nieta.
Profesionalmente, Lawrence trabajó para el gobierno federal durante 30 años en el Servicio Postal de los Estados Unidos. Comenzó como cartero y luego trabajó en gestión de recursos humanos; se jubiló en 2008. El esposo de Lawrence es un jubilado de United Auto Workers de Ford Motor Company . [32]
