El Campeonato Mundial Breeders' Cup 2008 fue la 25.ª edición del principal evento del año de carreras de caballos pura sangre de Norteamérica . Se llevó a cabo el 24 y 25 de octubre durante la reunión Oak Tree en el parque Santa Anita en Arcadia, California . La Breeders' Cup se considera generalmente como el final de la temporada de carreras de Norteamérica, aunque algunos eventos de Grado I se llevan a cabo a finales de noviembre y diciembre. Los resultados de la Breeders' Cup 2008 influyeron en la votación del campeonato divisional Eclipse Award.
El viernes, la carrera contó con cinco carreras de la Breeders' Cup para potrancas y yeguas, que culminaron con la victoria de Zenyatta en el Ladies Classic . El sábado, el contingente europeo ganó cinco carreras, coronadas por una victoria sorpresa de Raven's Pass , con base en Inglaterra, sobre el gran favorito Curlin en el Classic .
El hipódromo de Santa Anita fue sede de la Breeders' Cup por cuarta vez en 2008. Fue la primera vez que el evento se llevó a cabo en una superficie de tierra sintética en lugar de tierra natural, ya que Santa Anita había cambiado a una superficie Pro Ride en 2007 en respuesta a un mandato estatal destinado a aumentar la seguridad del deporte tanto para los caballos como para los jockeys. El cambio fue motivo de preocupación tanto para los jinetes como para los apostadores, ya que era difícil predecir qué caballos responderían bien a la nueva superficie y cuáles tendrían dificultades. Sin embargo, se esperaba que el cambio aumentara el interés de los entrenadores europeos, muchos de los cuales tenían acceso a pistas similares para todo clima. [1] [2]
Por segundo año consecutivo, se añadieron tres carreras a la lista de la Breeders' Cup, con lo que el total asciende a 14. En 2007, se añadieron la Dirt Mile, la Juvenile Turf y la Filly & Mare Sprint, mientras que en 2008 se añadieron la Marathon, la Juvenile Fillies Turf y la Turf Sprint. Las nuevas carreras tenían por objeto ayudar a completar la programación del viernes y aumentar la gama de opciones disponibles para los jinetes, en particular los extranjeros. Por regla, las nuevas carreras no podían clasificarse hasta su tercera renovación. [3]
Los responsables de la Breeders' Cup decidieron reorganizar las carreras para que las cinco carreras para potrancas y yeguas se celebraran el viernes. "Al trasladar algunas de nuestras carreras tradicionales del sábado al viernes, nos aseguramos de que el viernes se mantenga por sí mismo como una competición internacional del más alto nivel", dijo el presidente y director ejecutivo de la Breeders Cup, Greg Avioli. "Este nuevo formato ofrece un gran escenario para mostrar los talentos de las mejores purasangres hembras del mundo". [4] También cambiaron el nombre de la Distaff a Ladies' Classic e instituyeron una prohibición de los esteroides. [5]
Debido a la superficie de tierra sintética, algunos jinetes de la Costa Este dudaron en asistir al evento. En particular, Curlin , el Caballo del Año defensor y ganador del Clásico 2007, no se comprometió a participar hasta después de un intenso entrenamiento en Santa Anita el 14 de octubre. [6] En parte debido a las tres nuevas carreras, se inscribieron previamente un récord de 180 caballos, incluidos un récord de 35 de Europa. [5]
Las carreras del viernes se transmitieron por ESPN2. La del sábado se transmitió por ESPN y ABC. [7] La asistencia aumentó ligeramente en comparación con 2007, gracias al excelente clima. La recaudación de los dos días también aumentó un 5,5% hasta los 155,5 millones de dólares. Sin embargo, la asistencia del sábado fue menor que en las renovaciones anteriores celebradas en Santa Anita, y los altos precios de las entradas se citaron como la causa principal. La recaudación en la pista del sábado también fue la más baja desde 1999, lo que no era inesperado dada la crisis económica de 2008. [ 8]
El momento más destacado de la jornada del viernes fue la victoria dominante de Zenyatta en el Ladies Classic. La potranca de cuatro años llegó a la carrera invicta, pero se enfrentaba al mejor grupo de su carrera, con cuatro potrancas ganadoras de Grado I que llegaron desde Nueva York solamente. Zenyatta salió última y continuó detrás del grupo durante los primeros 3 ⁄ 4 de milla antes de comenzar su avance en la curva más lejana. Rápidamente recuperó terreno mientras daba vueltas por fuera y se colocó en cabeza en la recta final, ganando cómodamente por 1+1 ⁄ 2 longitudes. [7] Recibió una ovación de pie de la multitud al regresar al círculo de ganadores. [9]
Ventura también fue una ganadora destacada en Filly & Mare Sprint, ganando por el margen más amplio del día y terminando a solo 0,01 segundos del récord de la pista. Stardom Bound ganó la Juvenile Fillies de manera impresionante, mientras que Maram apenas superó a Heart Shaped por una nariz en la Juvenile Fillies Turf. [9]
En el Clásico, el favorito era Curlin, que corrió cerca del final del grupo y luego hizo su movimiento en la curva, alcanzando el liderato en la parte superior de la recta. Raven's Pass y Henrythenavigator, corredores de millas destacados de Europa, aceleraron y superaron a Curlin y terminaron primero y segundo respectivamente. Tiago se acercó al final para terminar tercero. [10]
En el césped, Conduit era el segundo favorito debido a su anterior victoria en el St Leger . El jockey Ryan Moore colocó a Conduit en el medio del grupo, luego lo soltó en la recta final, donde superó a los demás. Fue la primera victoria de Moore en la Breeders' Cup, pero no estuvo disponible para hacer comentarios después de la carrera. "Se va corriendo al aeropuerto porque tiene que correr en Francia mañana", explicó el entrenador de Conduit, Sir Michael Stoute . "Es un gran talento con un gran cerebro de carreras y escucharán mucho más de él". [11]
Otros momentos destacados fueron la carrera de la milla en la que la potranca francesa Goldikova se enfrentó a caballos machos. Su entrenador Freddie Head la comparó favorablemente con la campeona Miesque, a quien había montado hasta la victoria en la milla en 1987 y 1988. Midnight Lute ganó la carrera Sprint por segundo año consecutivo, lo que también le dio a Garrett Gómez su tercera victoria del día y la cuarta en los dos días, un récord. Midshipman ganó la Juvenile y se estableció como el favorito inicial para el Derby de Kentucky. [10]
En total, los caballos con base en Europa ganaron un récord de cinco carreras en la Breeders' Cup: Raven's Pass en la Classic, Goldikova en la Mile, Donativum en la Juvenile Turf, Muhannak en la Marathon y Conduit en la Turf. Aunque esto se atribuyó en parte a la superficie de tierra artificial, debido al aumento en el número de carreras, fue proporcional a sus máximos anteriores de tres victorias en siete carreras en 1993 en Santa Anita y tres victorias en ocho carreras en 2001 en Belmont, donde también terminaron segundos en la Classic. [12]
En la votación del Eclipse Award de 2008, cinco de las once categorías de carreras planas fueron otorgadas a caballos que ganaron en la Breeders' Cup: Stardom Bound (Campeona Hembra de Dos Años), Midshipman (Campeón Macho de Dos Años), Zenyatta (Campeona Hembra Mayor), Conduit (Campeón Macho Caballo de Césped) y Forever Together (Campeona Hembra Caballo de Césped). Además, Curlin fue votado Caballo del Año y Campeón Macho Mayor a pesar de su cuarto puesto en el Clásico. [13]
La asistencia fue de 31.257 [14]
Fuente: Equibase [15]
Fuente: Equibase [16]