Edward Wedlake Brayley FSA (1773 – 23 de septiembre de 1854) fue un historiador y topógrafo inglés . Brayley colaboró con su amigo de toda la vida, John Britton , en los primeros 6 volúmenes de The Beauties of England and Wales .
Brayley nació en Lambeth , Surrey. Fue aprendiz del oficio de esmaltador, pero desde muy joven desarrolló un interés por la literatura.
Después de completar su aprendizaje, Brayley fue contratado por Henry Bone (más tarde académico real) para preparar y cocer placas esmaltadas para pequeñas imágenes en anillos y baratijas. Más tarde, cuando Bone estaba trabajando en algunos esmaltes excepcionalmente grandes, Brayley preparó las placas para que las usara Bone y coció las imágenes terminadas, y continuó haciéndolo durante algunos años después de que se convirtiera en un eminente topógrafo. [1]
Su estrecha amistad con John Britton duró sesenta y cinco años. Entablaron una relación literaria y, tras un éxito menor con canciones y obras de teatro, se convirtieron en editores conjuntos de The Beauties of England and Wales (Las bellezas de Inglaterra y Gales) , y escribieron ellos mismos muchos de los volúmenes. [2]
Tras llegar a un acuerdo con un editor, en 1800 Britton y Brayley partieron de Londres a través de varios condados ingleses y visitaron todos los condados del norte de Gales en busca de materiales para la obra. El primer volumen apareció en 1801 y contenía descripciones de Bedfordshire , Berkshire y Buckinghamshire . A continuación se incluían descripciones de los demás condados en orden alfabético. Los primeros seis volúmenes, que terminan con Herefordshire, fueron ejecutados conjuntamente por Brayley y Britton; la mayor parte del texto fue aportado por Brayley, mientras que Britton se encargó de la mayor parte de los viajes, la correspondencia, la recopilación de libros y documentos y se ocupó de los ilustradores y grabadores.
Aunque originalmente se había anunciado que constaría de unos seis volúmenes y que se terminaría en tres años, The Beauties of England and Wales acabó extendiéndose a veinticinco grandes volúmenes, publicados a lo largo de casi veinte años. Los desacuerdos entre los escritores y los editores llevaron a Britton y Brayley a retirarse del proyecto, y el nombre de Brayley no aparece en ningún volumen publicado después de la descripción de Londres. [1]
En 1823 fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios [2] y en 1825 fue nombrado bibliotecario y secretario de la Institución Russell en Great Coram Street, cargo que ocupó hasta su muerte, que se produjo el 23 de septiembre de 1854.
Entre sus obras se incluyen:
Fue el padre de Edward William Brayley , quien fue un conocido geógrafo, bibliotecario y autor científico.
Brayley murió el 23 de septiembre de 1854.
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