Maria "Marie" Johanna Philipsen-Braun (22 de junio de 1911 - 23 de junio de 1982), también conocida como Zus Braun , fue una nadadora holandesa. Compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 1928 en Ámsterdam y en 1932 en Los Ángeles , ganando una medalla de oro en los 100 m espalda y una plata en los 400 m estilo libre en 1928. No logró llegar a la final de estos eventos en los Juegos de 1932 debido a una enfermedad repentina durante las eliminatorias preliminares. Durante su carrera, Braun estableció seis récords mundiales y 25 nacionales. [1]
Braun era hija de la destacada entrenadora de natación holandesa Ma Braun . Obtuvo su primer éxito internacional en los Campeonatos Europeos de 1927, donde ganó una medalla de oro y dos de bronce en los 100 m, 4 × 100 m libre y 100 m espalda. Ganó medallas de oro en estos eventos en los siguientes campeonatos europeos en 1931. Después de estas victorias y sus medallas en los Juegos Olímpicos de 1928, Braun era una de las favoritas en los Juegos Olímpicos de 1932. Sin embargo, después de nadar las series de 400 m, fue hospitalizada con fiebre fuerte y se retiró de la natación poco después. [2] En 1980, fue incluida en el Salón Internacional de la Fama de la Natación . [1]
Durante la competición de natación olímpica de 1932 en Los Ángeles, Braun enfermó de repente de gravedad y estuvo hospitalizada durante tres semanas con fiebre alta. [3] [4] Cuando regresó a Holanda, dio un comunicado de prensa en el que afirmaba que entre los eventos, de repente sintió un dolor en la pierna y que dos jóvenes estadounidenses que habían estado sentados frente a ella en las gradas y la habían estado observando con sospecha, "desaparecieron". [3] [4] Se sospechaba que esto estaba relacionado con las apuestas ilegales en los eventos finales. [3] [4]
La final vio a Braun, animada por la multitud local, sobrevivir a un mal final para mantener a raya el desafío de King y su compatriota británica, [Joyce Cooper], para convertirse en la primera mujer holandesa en ganar un evento olímpico individual. Braun, cuya madre era la entrenadora del equipo holandés, intentó defender su título olímpico cuatro años después en Los Ángeles, pero una aparente picadura de insecto se convirtió en un caso grave de envenenamiento de la sangre que la mantuvo fuera de la final. Tras pasar semanas en un hospital de Los Ángeles, Braun regresó a su casa de Rotterdam y dio una conferencia de prensa en la que afirmó que su enfermedad no había sido causada por un insecto, sino que era el resultado de un intento deliberado de herirla. Se especuló con un posible vínculo con las apuestas ilegales. Otra finalista en 1928 fue Eleanor Holm, de catorce años, que comenzó una carrera internacional que oscilaría entre la brillantez y la controversia durante la década siguiente.
... Según Braun, cuya conferencia de prensa fue traducida por Ruud Paauw en el Journal of Olympic History de 2001, el 9 de agosto estaba viendo la final de 400 m estilo libre masculino desde una sección de gradas reservada para participantes olímpicos extranjeros cuando notó a dos "jóvenes estadounidenses" que parecían fuera de lugar y la estaban vigilando de cerca. Cuando terminó la carrera, se puso de pie y sintió una punzada en la pierna izquierda. Los dos americanos que iban delante de ella desaparecieron de la escena... Y esta es la versión de Braun de la historia, que contó a la prensa holandesa cuando regresó a casa: "Era imposible nadar la tarde de la final de los 100 metros espalda. Me dieron baños muy calientes y muy fríos, pero eso no ayudó. Tuve una fiebre muy alta, 42 grados [Celsius]. Un médico holandés vino a verme y me dijo que tenía que ir al hospital inmediatamente. Allí, cuatro médicos examinaron mi pierna. Oí a uno de ellos decir: 'Pero esto no es una infección'. Entonces se dieron cuenta de que podía entender inglés y se fueron a discutir el caso en otro lugar. De repente, recordé la puñalada en el estadio de natación y los dos hombres americanos. Debió haber sucedido allí"... Según Braun, cuya conferencia de prensa fue traducida por Ruud Paauw en el Journal of Olympic History de 2001, el 9 de agosto estaba viendo la final de 400 metros libres masculinos desde una sección de las gradas reservada para los participantes olímpicos extranjeros cuando se dio cuenta de que no podía nadar. Se dio cuenta de que dos "jóvenes estadounidenses" parecían estar fuera de lugar y la vigilaban de cerca. Cuando la carrera terminó, se levantó y sintió una punzada en la pierna izquierda. Los dos estadounidenses que la precedían desaparecieron de la escena. Al día siguiente, su pierna comenzó a agarrotarse y el día 12, fecha de la final de espalda, Braun ya estaba en el hospital.