Branxholm es una pintoresca ciudad rural a orillas del río Ringarooma en el noreste de Tasmania, ubicada a 93 km al noreste de Launceston en la autopista Tasman. Destaca por su aserradero, campos de lúpulo y turismo. Tiene un patrón de calles en expansión que hace que la pequeña ciudad se extienda por el fondo del valle.
El área fue colonizada por primera vez por James Reid Scott, quien le puso el nombre de un pequeño pueblo en su Escocia natal. En 1870 sólo había tres edificios en el valle, pero tres años más tarde, con el descubrimiento del estaño, había crecido un barrio de chabolas.
La oficina de correos de Branxholm abrió sus puertas el 1 de agosto de 1876. [1]
En 1877, la población rondaba las 300 personas, pero muchas otras vivían cerca en campamentos mineros de estaño como Ruby Flats. Ningún chino vivía dentro de Branxholm.
En 1883 se proclamó la villa.
En la década de 1890, Warrentinna Goldfield abrió sus puertas justo al norte de la ciudad,
La importancia de la minería disminuyó gradualmente. La mina Golden Mara (oro) cerró en 1920 y la mina de estaño Arba, justo al este de la ciudad, ya no era rentable en 1921; aunque la empresa continuó operando durante muchos años con tributores procesando los relaves de la mina. Con el tiempo, la minería fue reemplazada por la tala de madera, pero gradualmente la minería declinó hasta ser reemplazada por la tala de madera.
En 1970 se plantaron los primeros campos de lúpulo .
Desde la inauguración oficial de las rutas para bicicletas de montaña Blue Derby en la vecina Derby en 2015, el turismo como industria se está volviendo más importante para la economía de Branxholm. En los pocos años transcurridos desde la apertura de los senderos, se han abierto nuevos negocios que atienden a los turistas, incluidos cafés y alojamiento turístico.
Para los visitantes, la principal zona comercial de Branxholm ofrece un supermercado IGA, una cafetería y una galería de arte, un restaurante de estilo italiano, una pizzería al horno de leña y el Elegant Imperial Hotel (alrededor de 1907) con alojamiento desde $ 45 por noche, comidas, bar y alcohol para llevar. Existen varias opciones de alojamiento turístico y de corta estancia en la localidad.
El paseo fluvial de la comunidad Branxholm es una excelente manera de disfrutar del río para pescar, nadar y hacer picnics.
Cerca de la ciudad, Mount Horror , conocido por sus excelentes vistas panorámicas, está rodeado de extensas plantaciones de pinos y chicle . La torre de bomberos de la Comisión Forestal está abierta al público cuando se asiste en el verano.
La minería de estaño fue inicialmente a pequeña escala y los mineros de estaño trabajaban en numerosos reclamos al sur de Branxholm, desviando arroyos hacia cajas de esclusas para extraer estaño aluvial.
En septiembre de 1877 los precios del estaño estaban bajando. Hubo un conflicto entre las comunidades mineras cuando unos 12 mineros chinos, reclutados para trabajar en Ruby Flats de Pearce, fueron detenidos por un grupo de mineros europeos enojados que se negaron a dejarlos pasar por el puente en Branxholm. [2] El grupo regresó a Scottsdale y buscó protección policial para permitir su paso seguro a la mina. Este incidente se describe como el único disturbio racial en Tasmania.
A medida que se extraía el estaño aluvial, que se obtenía fácilmente, los ricos y profundos yacimientos de Derby (la mina Briseis), Branxholm (la mina Arba) y Blue Tier (la mina Anchor) fueron explotados mediante grandes operaciones intensivas en capital, de las cuales los chinos quedaron excluidos. .
Los chinos continuaron trabajando en las pequeñas reclamaciones bajo el sistema de tributos. Esto provocó fricciones con los mineros asalariados que vieron esto como una amenaza a sus ingresos.
El puente rojo en Branxholm fue un proyecto comunitario completado en 2003 para conmemorar la rica historia minera china de la ciudad.
Se necesita agua para la extracción hidráulica de estaño, y las minas a menudo tendrían que cerrar debido a las sequías del verano. Hay un legado de pozos mineros, canales de agua y represas en el bosque de rebrote, así como restos de obras importantes.
La carrera de agua de Brother's Home solía correr desde Fenckers Creek para su uso en operaciones mineras en Brother's Mine en Derby (originalmente llamada Brother's Home). Esta carrera fue reemplazada por la Briseis Water Race, mucho más grande.
La Briseis Water Race es una asombrosa hazaña de ingeniería. Iniciado en 1901, fue construido a mano por tres grupos de aproximadamente 100 hombres cada uno. Se construyó en ambos extremos de los 48 km de longitud, simultáneamente y sección por sección en un período de sólo 15 meses. El agua captada detrás de Ringarooma se canalizó a lo largo de la carrera hacia Derby, para proporcionar un mínimo de 24 millones de galones diarios a la minería hidráulica a gran escala en la mina de estaño Briseis, ¡y la primera liberación de agua tardó tres semanas en llegar a la mina!
Una sección de la carrera se conserva como Great Briseis Water Race Walk en Ruby Flats Road; donde se pueden ver los restos de cortes de cuatro metros de profundidad a través de roca sólida, secciones de muros de piedra originales, restos de estructuras de canales de caballete de madera y muchas otras ideas sobre el carácter de quienes emprendieron esta poderosa tarea. [3]
Los impresionantes muros de pilares y losas de la presa Mount Paris se construyeron en 1937 para alimentar la mina Mt Paris con un canal de agua de 11 km.
La construcción del Dorset Rail Trail fue un proyecto local del Rotary Club de Scottsdale. El sendero sigue el antiguo corredor ferroviario desde Tonganah hasta Tulendeena y, con suerte, más tarde hasta Legerwood. El sendero es utilizado por ciclistas, caminantes y jinetes. Cada año, en agosto, se lleva a cabo el evento competitivo Trail Run and Ride. Las distancias del evento varían de 56 km a 2 km, desde el municipio de Scottsdale hasta la cima de Billycock Hill y regreso.
La ciudad solía tener un equipo de fútbol de la NEFU ( Unión de Fútbol del Noreste ).
Branxholm contaba con un ramal de ferrocarril que se extendía desde Launceston hasta Herrick, a 4 km de Moorina . El ferrocarril estatal conectó Branxholm a su sistema en 1911. [4]
En 1978, los últimos trenes de pasajeros cerraron en Tasmania y la red ferroviaria, incluida la línea Launceston-Scottsdale, se centró en el transporte de mercancías. A principios de la década de 1980, solo había tres servicios diarios entre Scottsdale y Launceston que transportaban troncos, astillas de madera y otros productos; sin embargo, en 2005, la línea se cerró. [5]
El ferrocarril a Branxholm cerró en abril de 1992. [6]
