Branxholm es una pintoresca ciudad rural a orillas del río Ringarooma , en el noreste de Tasmania, situada a 93 km al noreste de Launceston, en la autopista de Tasmania. Es famosa por su aserradero, sus campos de lúpulo y su turismo. Tiene un trazado de calles extenso que hace que la pequeña ciudad se extienda por el fondo del valle.
El primero en colonizar la zona fue James Reid Scott, que le puso el nombre de un pequeño pueblo de su Escocia natal. En 1870, solo había tres edificios en el valle, pero tres años después, con el descubrimiento del estaño, se había formado un barrio de chabolas.
La oficina de correos de Branxholm abrió sus puertas el 1 de agosto de 1876. [1]
En 1877, la población rondaba los 300 habitantes, pero muchos otros vivían cerca, en campamentos mineros de estaño como Ruby Flats. En Branxholm no vivía ningún chino.
En 1883 fue proclamada ciudad.
En la década de 1890, el yacimiento aurífero de Warrentinna se inauguró justo al norte de la ciudad.
La importancia de la minería fue disminuyendo gradualmente. La mina Golden Mara (oro) cerró en 1920 y la mina de estaño Arba, al este de la ciudad, dejó de ser rentable en 1921; aunque la empresa continuó operando durante muchos años con los contribuyentes que procesaban los relaves de la mina. Con el tiempo, la minería fue reemplazada por la tala de árboles, pero la minería fue disminuyendo gradualmente hasta ser reemplazada por la tala de árboles.
En 1970 se plantaron los primeros campos de lúpulo .
Desde la inauguración oficial de las rutas de ciclismo de montaña Blue Derby en la vecina ciudad de Derby en 2015, el turismo como sector ha adquirido importancia para la economía de Branxholm. En los pocos años transcurridos desde la inauguración de las rutas, se han abierto nuevos negocios para turistas, entre ellos cafeterías y alojamientos turísticos.
La principal zona comercial de Branxholm cuenta con un supermercado IGA, una farmacia, un taller mecánico, una cafetería y una galería de arte, un restaurante de estilo italiano, una pizzería con horno de leña y el histórico Imperial Hotel (de alrededor de 1907). Este ofrece un centro de servicios para la comunidad y los visitantes.
Existen varias opciones de alojamiento turístico y de corta estancia en la ciudad y en los jardines de Mara Ponds , en las inmediaciones . Se puede acampar gratis en el parque Centenary , donde hay una cancha de tenis y baloncesto.
El centro comunitario de Branxholm organiza periódicamente un mercado y exposiciones de flores. Los eventos comunitarios al aire libre se llevan a cabo en el centro de recreación pública, donde hay una cancha ovalada y de netball.
El paseo fluvial de la comunidad de Branxholm es una excelente manera de disfrutar del río pescando, nadando y haciendo picnics.
Cerca de la ciudad, Mount Horror , conocida por sus excelentes vistas panorámicas, está rodeada de extensas plantaciones de pinos y eucaliptos . La torre de vigilancia contra incendios de la Comisión Forestal está abierta al público cuando se la visita en verano.
Al principio, la extracción de estaño se hacía en pequeña escala y los mineros trabajaban en numerosas concesiones al sur de Branxholm, desviando arroyos hacia compuertas para extraer estaño aluvial.
En septiembre de 1877, los precios del estaño estaban en declive. Hubo un conflicto entre las comunidades mineras cuando unos 12 mineros chinos, reclutados para trabajar en la explotación de Ruby Flats de Pearce, fueron detenidos por un grupo de mineros europeos furiosos que se negaron a dejarlos pasar por el puente de Branxholm. [2] El grupo regresó a Scottsdale y buscó protección policial para permitirles pasar con seguridad a la mina. Este incidente se describe como el único disturbio racial de Tasmania.
A medida que se iba extrayendo el estaño aluvial, que se obtenía con facilidad, los ricos yacimientos profundos de Derby (la mina Briseis), Branxholm (la mina Arba) y Blue Tier (la mina Anchor) se explotaban mediante grandes operaciones con gran inversión de capital, de las que los chinos estaban excluidos.
Los chinos continuaron explotando las pequeñas explotaciones bajo el sistema de tributos, lo que provocó fricciones con los mineros asalariados, que lo veían como una amenaza para sus ingresos.
El puente rojo de Branxholm fue un proyecto comunitario completado en 2003 para conmemorar la rica historia minera china de la ciudad.
Para la extracción hidráulica de estaño se necesita agua y las minas a menudo tenían que cerrar debido a las sequías estivales. En el bosque de regeneración se conservan pozos mineros, canales de agua y represas, así como restos de obras importantes.
El acueducto Brother's Home solía fluir desde Fenckers Creek para su uso en las operaciones mineras de la mina Brother's en Derby (originalmente llamada Brother's Home). En 1885, se propuso [3] construir un canal para encauzar el río Ringarooma hasta Gladstone.
El circuito de agua de Briseis es una proeza de ingeniería. Comenzó en 1901 y fue construido a mano por tres cuadrillas de aproximadamente 100 hombres cada una. Se construyó desde ambos extremos de los 48 km de longitud, simultáneamente y sección por sección durante un período de solo 15 meses. El agua captada desde detrás de Ringarooma se canalizó a lo largo del circuito hasta Derby, para proporcionar un mínimo de 24 millones de galones diarios a la minería hidráulica a gran escala en la mina de estaño de Briseis. ¡La primera descarga de agua tardó tres semanas en llegar a la mina!
Una sección de la carrera se conserva como la Gran Carrera Acuática Briseis en Ruby Flats Road; donde se pueden ver los restos de cortes de cuatro metros de profundidad a través de roca sólida, secciones de muros de piedra originales, restos de estructuras de canales de caballete de madera y muchas otras ideas sobre el carácter de quienes emprendieron esta poderosa tarea. [4]
Los impresionantes muros de pilares y losas de la presa del Monte París se construyeron en 1937 para alimentar la mina del Monte París con un recorrido de agua de 11 km.
La construcción del Dorset Rail Trail fue un proyecto del Rotary Club local de Scottsdale. El sendero sigue el antiguo corredor ferroviario desde Tonganah hasta Tulendeena y, con suerte, más adelante hasta Legerwood. El sendero es utilizado por ciclistas, caminantes y jinetes. Cada año, en agosto, se lleva a cabo el evento competitivo Trail Run and Ride. Las distancias del evento varían de 56 km a 2 km, desde el municipio de Scottsdale hasta la cima de Billycock Hill y de regreso.
La ciudad solía tener un equipo de fútbol en la NEFU ( Unión de Fútbol del Noreste ).
Branxholm contaba con una línea ferroviaria secundaria que se extendía desde Launceston hasta Herrick, a 4 km de Moorina . El ferrocarril estatal conectó Branxholm a su sistema en 1911. [5]
En 1978, los últimos trenes de pasajeros dejaron de funcionar en Tasmania y la red ferroviaria, incluida la línea Launceston-Scottsdale, se centró en el transporte de mercancías. A principios de los años 80, solo había tres servicios diarios entre Scottsdale y Launceston para transportar troncos, astillas de madera y otros productos; sin embargo, en 2005, la línea se cerró. [6]
El ferrocarril a Branxholm cerró en abril de 1992. [7]
