El túnel de Brandleite es un túnel ferroviario de un solo tubo y doble vía entre las estaciones de Gehlberg (598 m s. n. m.) y Oberhof (639 m s. n. m.) en Turingia . Conduce el ferrocarril Neudietendorf–Ritschenhausen por debajo del macizo de Brandleite, una parte de la cresta del bosque de Turingia que alcanza una altura de 897 m s. n. m. en esta zona. [1] El túnel es en su mayor parte recto, solo en el extremo de Oberhof las vías se curvan ligeramente hacia el sur. Con una longitud de 3039 m (9970 pies), es el túnel ferroviario más largo de Turingia, y fue el más largo en la red de Deutsche Reichsbahn en la RDA . La cobertura máxima de roca asciende a 237 m (778 pies).
La construcción comenzó el 28 de mayo de 1881 en Oberhof. El túnel se construyó al estilo belga, donde primero se perfora un túnel piloto a nivel del suelo, [2] luego se ensancha hacia el techo, se comienza a colocar el revestimiento desde arriba y se apuntala mientras se excava el resto de la sección transversal. Se excavaron cinco pozos auxiliares. [1] La roca cristalina dura [3] y la entrada de agua causaron dificultades durante la construcción. [2] El 7 de febrero de 1883 se logró el avance con una desviación vertical de 21 cm (8,3 pulgadas) y una desviación horizontal de 25 cm (9,8 pulgadas), [1] una precisión muy buena para esa época. La mampostería se terminó el 19 de marzo de 1884, el túnel se abrió al tráfico el 1 de agosto de 1884. De los 1380 trabajadores empleados en la construcción, cinco murieron en accidentes y alrededor de 100 por enfermedades. [1]
El techo del túnel fue reforzado en la década de 1930. [4] Los planes para dinamitar el túnel en abril de 1945 fueron supuestamente frustrados por las acciones del secretario principal de la Reichsbahn, Ernst Kallert (1901-1947).
El túnel de Rennsteig, inaugurado el 5 de julio de 2003, cruza el túnel de Brandleite a unos 350 m de su extremo occidental y a una distancia vertical de 5... 6,5 m. [4] [5] Los efectos de su construcción, en particular sobre la circulación del agua [6] y la modernización de la línea ferroviaria para trenes pendulares, fueron motivos para rehabilitar el antiguo túnel durante 11 meses en 2004/2005, lo que llevó mucho más tiempo que los 5 meses previstos originalmente. En esta ocasión, las vías y la plataforma tradicionales se reemplazaron por vías sin balasto sobre una plataforma de asfalto . [7]
Los portales del túnel se encuentran a 36,855 km y 39,884 km de la estación de Neudietendorf . La distancia de la vía es de 3,50 m (11,5 pies). El túnel se ha excavado a través de pórfido de cuarzo, toba, pizarra y roca arenisca con un espesor máximo de cobertura de 237 m. Una falla geológica se encuentra cerca del cruce del túnel de carretera de Rennsteig. [4] El radio mínimo de la vía es de 798 m (2618 pies).
El túnel estaba equipado originalmente con siete juegos de campanas de alarma. La corrosión provocada por la humedad del ambiente requería repintar con frecuencia las partes metálicas. [8]
Para permitir el drenaje, el túnel se eleva desde ambos extremos hacia el centro con una inclinación del 1% en su lado este y del 0,2% en el extremo oeste. [1] Por lo tanto, el humo de las locomotoras de vapor tiende a acumularse en el túnel, por lo que los ferroviarios lo llamaban "la explanada del infierno". Por eso, la Deutsche Reichsbahn utilizó sus locomotoras de la serie 44 que fueron adaptadas para quemar polvo de carbón en esta línea, ya que este tipo de combustión se podía apagar durante los pasos del túnel. [9] Sin embargo, el túnel Brandleite todavía es transitado por locomotoras de vapor con relativa frecuencia, ya que la fábrica de locomotoras de vapor de Meiningen está cerca y la línea panorámica es popular entre los operadores de trenes de excursiones.
Para la extinción de incendios en el túnel, el cuerpo de bomberos de Zella-Mehlis dispone de un camión de bomberos especial del tipo HLF 24/14-S. Antes de la rehabilitación del túnel, en las estaciones vecinas había vagones cisterna y vagones plataforma que podían transportar camiones de bomberos. Además, en Oberhof se instaló un vehículo de bomberos con un extintor de polvo seco de 250 kg como medida de primera intervención .
No hay conexión con el túnel de carretera de Rennsteig.
