Brahm Prakash (21 de agosto de 1912 - 3 de enero de 1984) fue un metalúrgico conocido por su trabajo con materiales nucleares en la India. [1]
Nacido en Lahore (ahora Pakistán), Brahm Prakash obtuvo su educación universitaria en química y realizó su investigación doctoral en metalurgia física en la Universidad de Punjab (1942). Para su trabajo postdoctoral, estuvo asociado con el científico indio Shanti Swarup Bhatnagar. Trabajó como asistente. Metalúrgico de 1940-45.
Prakash tuvo una formación académica avanzada en los Estados Unidos en 1946, poco después del final de la Segunda Guerra Mundial. En el Instituto Tecnológico de Massachusetts , se había incorporado al Departamento de Metalurgia. Completó su segundo programa de doctorado bajo la influencia de John Chipman, Morris Cohen, AM Gaudin y Reinhardt Schumann (Jr.), obteniendo su doctorado en ciencias (MIT), especializándose en las disciplinas de Ingeniería Mineral y Termodinámica Metalúrgica.
Cuando Prakash regresó a la India, obtuvo un puesto en el programa de Energía Atómica, en Bombay, trabajando como metalúrgico de 1948 a 1950.
Hacia finales de 1950, Prakash asumió la dirección del Departamento de Metalurgia del Instituto Indio de Ciencias (IISc). En aquella época, la creación de los laboratorios metalúrgicos de la Comisión de Energía Atómica se encontraba en una fase muy temprana. Estaba previsto que regresara a Bombay tan pronto como el programa de trabajo cobrara impulso allí.
Cuando asumió el cargo en enero de 1951, el Departamento se encontraba todavía en los primeros días de su crecimiento y las instalaciones de laboratorio eran limitadas. La estancia en el MIT (1946-1949) le había proporcionado experiencia en la formulación de un plan de estudios integral en Metalurgia. Durante los seis años de su liderazgo, hubo una expansión constante en el volumen y la variedad de programas de investigación, incluidos proyectos financiados y patrocinados externamente, en el Departamento.
Además de sus responsabilidades académicas en Bangalore, Prakash llevó a cabo investigaciones patrocinadas para el programa indio de energía atómica. Esto incluyó la separación de circonio y hafnio, metalurgia del circonio de grado nuclear.
En 1955, fue seleccionado para una prestigiosa tarea como uno de los secretarios científicos de la primera conferencia de las Naciones Unidas sobre los usos pacíficos de la energía atómica (que se celebró en Ginebra en 1955). Estacionado en Nueva York, llevó a cabo trabajos preparatorios para la conferencia.
Los resultados sobre la decloración del circonio en fase de vapor presentados por Brahm Prakash en la conferencia fueron aclamados por su originalidad. Los resultados de la reducción selectiva del cloruro de circonio se presentaron en la siguiente Conferencia de Ginebra celebrada en 1958. Los logros del programa del circonio en Bangalore sentaron realmente las bases para el programa más amplio emprendido posteriormente en Bombay y la creación del Complejo de Combustible Nuclear (NFC) en Hyderabad, en 1971. Como director del proyecto, Brahm Prakash ayudó a establecer instalaciones para la producción a gran escala de esponjas de circonio, productos de molienda de circonio y elementos combustibles cerámicos de óxido de uranio revestidos de zircaloy.
A principios de 1957, Brahm Prakash fue llamado a Bombay. Se desempeñó en el Departamento de Energía Atómica con distinción de 1957 a 1972.
De 1972 a 1979 trabajó con la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO). Se incorporó como primer director del Centro espacial Vikram Sarabhai (VSSC) en Tiruvananthapuram, en mayo de 1972.
Proporcionó un liderazgo armonioso y contribuyó al éxito de los programas de satélites y vehículos de lanzamiento. Continuó como miembro de la Comisión Espacial hasta su fallecimiento en 1984. Hoy en día, el programa de investigación espacial de la India está reconocido como uno de los programas más exitosos del mundo.
Prakash contribuyó decisivamente a tomar una decisión con visión de futuro de optar por Maraging Steel de nueva generación frente a 15 CDV-6 para la construcción de carcasas de motores de cohetes para vehículos de lanzamiento de satélites. El acero Maraging 250 de producción local ha funcionado perfectamente y se ha convertido en un material de caballo de batalla para todos los vehículos de lanzamiento de satélites polares (PSLV) y vehículos de lanzamiento de satélites geosincrónicos (GSLV) utilizados hasta el momento.
Fue por recomendación suya que el Gobierno de la India aprobó el establecimiento de un proyecto de metales y aleaciones especiales por parte de Mishra Dhatu Nigam Limited (acrónimo MIDHANI) en Hyderabad. En esta instalación se fabrica una amplia gama de superaleaciones, titanio y aleaciones de titanio, aceros especiales, incluido acero martensítico para vehículos de lanzamiento de satélites, y otros. Brahm Prakash fue presidente de la empresa desde el 7 de abril de 1980 hasta el momento de su fallecimiento (24 de enero de 1984).
El cuarto honor civil más alto de la India, ' Padma Shri ', le fue otorgado en 1961. [2] Dos años más tarde, recibió el Premio Shanti Swarup Bhatnagar de ciencias de la ingeniería en 1963. [3] A esto le siguió el premio ' Padma Bhushan '. el tercer honor civil más alto para él en 1968. [2]