El reverendo doctor William Lee Bradley (6 de septiembre de 1918 - 29 de abril de 2007, nacido en Oakland, California ), fue un estudioso de la religión, la ética y la teología comparadas, además de un filántropo.
Bradley nació en Oakland de Kathryn Lee Culver, autora y artista, y Dwight Jaques Bradley, autor y líder de la Iglesia Congregacional . Se crió en El Paso, Texas , Webster Groves, Missouri y Newton Center, Massachusetts . En 1947, se casó con Paula Anne Elliott, más tarde representante del estado de New Hampshire (1992–98; 2000–02). Recibió su licenciatura en Oberlin College (1941), su licenciatura en ciencias de la Escuela Teológica Andover Newton (1950) y su doctorado. de la Universidad de Edimburgo , Escocia (1949). Fue sargento en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial (1942-1945), sirviendo en el Pacífico Sur .
Ministro ordenado de quinta generación en las Iglesias Cristianas Congregacionales (que luego se fusionaron para convertirse en la Iglesia Unida de Cristo ), se desempeñó como profesor en el Seminario Hartford de 1950 a 1966. Fue profesor visitante en la Universidad Thammasat en Bangkok, Tailandia, durante el últimos tres años de su mandato en Hartford. En Bangkok, formó parte del personal de campo de la Fundación Rockefeller e investigó a su antepasado, el Dr. Dan Beach Bradley , el primer médico misionero en Siam y médico de la corte del rey Mongkut de Siam y su hijo, el rey Chulalongkorn .
Después de su paso por Hartford, Bradley ocupó un puesto en la Fundación Rockefeller como director asociado de Artes, Humanidades y Ciencias Sociales, de 1966 a 1971, y luego fue presidente de la Fundación Edward W. Hazen en New Haven, Connecticut desde 1971. hasta 1984. En la Fundación Rockefeller, estaba particularmente orgulloso de su trabajo ayudando a dramaturgos y teatros emergentes en el apogeo del movimiento teatral Off-Off-Broadway en la ciudad de Nueva York a finales de los años 1960 y principios de los 1970, ayudando a talentos emergentes como dramaturgos. Julie Bovasso , Maria Irene Fornes , John Guare , Sam Shepard , Ron Whyte y Lanford Wilson , además de teatros como el liderazgo artístico de productores como Ellen Stewart ( La MaMa Experimental Theatre Company o LaMaMa, ETC), Joseph Papp ( Festival de Shakespeare de Nueva York - The Public Theatre ), Wyn Handman ( The American Place Theatre ), Joe Cino (Caffe Cino) y el teatro de la iglesia de San Marcos en el Bowery . Su participación en el teatro continuó en la década de 1980, cuando se desempeñó como presidente de la junta directiva de Circle Repertory Company en la ciudad de Nueva York. Como presidente de la Fundación Hazen, era conocido por asumir riesgos filantrópicos creativos al proporcionar financiación inicial crucial para programas y organizaciones innovadores que a menudo luego atraían financiación sustancial de fundaciones más grandes. Por lo tanto, el alcance y la influencia de la Fundación Hazen bajo su liderazgo se amplificaron mucho más allá del valor de las subvenciones otorgadas.
Mientras estuvo en Connecticut, Bradley también sirvió en las Comisiones de Servicios Humanos del Gobernador; Bibliotecas; y Equidad y Excelencia en la Educación. Tras su retiro de la Fundación Hazen, de la que continuó siendo presidente emérito, William y Paula se mudaron a Randolph, New Hampshire , donde ambos se volvieron activos en esa comunidad. Bradley cofundó y fue el primer editor de Mountain View , una revista de noticias trimestral en Randolph, fue presidente de la Fundación Randolph de 1991 a 1996 y continuó su actividad de toda la vida en la política del Partido Demócrata a nivel local y estatal.
Bradley fue autor de numerosos artículos y varios libros, entre ellos PT Forsyth: The Man and His Work , The Meaning of Christian Values Today , Introducción a la religión comparada y Siam Then: The Foreign Colony in Bangkok Before and After Anna . Fue coautor de Tailandia: Domino By Default? Permaneció activo en el ministerio a lo largo de su carrera, realizando bodas y funerales para varias generaciones de amigos y familiares en las distintas comunidades que él y Paula llamaban hogar.
Bradley murió en Concord, New Hampshire en el Centro de Servicios de Salud Havenwood-Heritage Heights el 29 de abril de 2007, por complicaciones de la enfermedad de Alzheimer .