El muriquí del norte ( Brachyteles hypoxanthus) es una de las dos especies de muriquí. También se les conoce como mono araña lanudo porque exhiben el pelaje de lana de los monos lanudos y la cola larga y prensil de los monos araña . Los muriquíes son los monos del Nuevo Mundo más grandes que existen. Pueden alcanzar 4,3 pies o 1,3 metros de largo y pesar hasta 7 a 10 kilogramos (15 a 22 lb). [4] El muriquí del norte es una especie en peligro crítico de extinción, se estima que hay menos de 1000 individuos maduros en la naturaleza. [2] La especie es inusual entre los primates en el sentido de que muestra tendencias igualitarias en sus relaciones sociales. Esta especie es endémica de la región del Bosque Atlántico de los estados brasileños de Río de Janeiro , Espírito Santo , Minas Gerais y Bahía . Sus dietas, patrones de viaje y ciclos reproductivos están determinados estacionalmente . El tamaño de cada grupo puede fluctuar ya que las hembras se moverán entre grupos de monos.
Los muriquis del norte presentan características que les permiten utilizar todas sus extremidades y cola para viajar y obtener alimentos. Como pasan gran parte de su vida en el dosel de los bosques, utilizan la braquiación como una forma de locomoción utilizando las cuatro extremidades y su cola. [5] Las características evolutivas que ayudan aún más a estos grandes atélidos son los dedos alargados en forma de gancho y el hombro que les permite una amplia gama de movimientos. [4] Como estos monos están adaptados principalmente a la vida en los árboles, todavía se aventuran al suelo para beber de fuentes de agua, consumir tierra o para obtener fruta madura que ha caído. [5] Los muriquis del norte pueden reconocerse individualmente por sus marcas naturales y rasgos faciales, como el color y el patrón del pelaje, la forma de las orejas y la forma y pigmentación de la cara. [6] Aunque los muriquis del sur muestran dimorfismo sexual en la longitud de los caninos, los muriquis del norte no muestran ninguno. En otra diferencia, los muriquis del norte conservan pulgares vestigiales que están completamente ausentes en sus especies hermanas. [7]
Los muriquíes del norte son frugívoros y folívoros , pero también dependen de semillas, flores, néctar, corteza, ramitas, tallos, vides y tierra para complementar sus necesidades nutricionales adicionales. [8] [5] [9] Los muriquíes del norte consumen los frutos de Margaritaria nobilis , especies de Andira , especies de Anadenanthera , Plathymenia foliolosa , Palicourea tetraphylla , Psychotria wamingii , Genipa americana y Carpotroche brasiliensis , así como las semillas de Mabea fistulifera . [9] La cantidad de lo que come cada grupo depende de la estacionalidad, en la que consumirán alimentos con mayor contenido calórico, lo que resulta en un mayor consumo de fruta durante la estación húmeda y un mayor consumo de hojas en la estación seca. [10] Esto afecta la forma en que los grupos de B. hypoxanthus viajan mientras buscan alimento, ya que los grupos familiares más grandes necesitan viajar más lejos para obtener fuentes de alimento adecuadas. Los muriquis también utilizan nichos verticales para alimentarse, ya que pueden acceder a todos los niveles del bosque, desde el suelo hasta el dosel. Las áreas de distribución de los grupos de muriquis se superponen, por lo que grupos de muriquis no relacionados se evitarán entre sí y viajarán a estos niveles de nicho o buscarán alimento allí. [11]
Los muriquis del norte viven en sociedades igualitarias de fisión-fusión , [11] donde los machos son filopátricos y las hembras abandonan el grupo natal para unirse a otros grupos de muriquis a una edad promedio de 6 años antes de alcanzar la pubertad. [12] Se ha documentado que los muriquis machos forman camarillas sociales dentro de sus grupos natales, con grupos que se diferencian entre machos mayores y machos más jóvenes. [13] Los machos muestran tendencias a formar asociaciones cooperativas entre camarillas y, por lo tanto, conducen a conflictos intragrupales disminuidos en comparación con otras especies de primates. Estas tendencias se hacen evidentes durante la temporada de apareamiento, ya que hay poca o ninguna agresión entre los machos que compiten por oportunidades de apareamiento, o cuando tratan con otros grupos natales de muriquis cuando viajan o defienden su propio área de distribución . [13] Diferentes grupos de muriquis interactuarán entre sí a medida que las áreas de distribución del grupo se superponen. [11] Durante estas interacciones, las hembras pueden ingresar a nuevos grupos vocalizando e interactuando con los nuevos miembros del grupo abrazándolos o tocándolos. Las hembras muriquis son más independientes que los machos; abandonan sus grupos natales a una edad de aproximadamente seis años. [14] Los machos muriquis casi no tienen interacción con las crías. Cuando hay una interacción entre los dos, la cría sería la que la iniciaría. [15] Los grupos sociales de muriquis están dominados por hembras, y los machos continuarán asociándose estrechamente con sus madres hasta la edad adulta. Es a través de sus madres que los machos adultos obtienen acceso a más hembras. [16]
El ciclo reproductivo del muriquí norteño se basa en la estacionalidad de su entorno. Las crías nacen generalmente durante la estación seca, de modo que cuando hay una gran cantidad de producción de frutos durante la estación húmeda, pueden acceder a alimentos ricos en calorías a medida que se van destetando de la leche materna. [10] En promedio, las hembras estarán listas para aparearse a la edad de nueve años, en la que pueden copular con varias parejas para concebir, sin embargo, algunos machos pueden recibir un trato preferencial por parte de las hembras. [7] La evidencia apunta a tener múltiples parejas para confundir la paternidad, limitar la agresión masculina o mejorar las probabilidades de fertilización. [17] El período de gestación de los muriquíes del norte es de poco más de 7 meses. La determinación visual del sexo se puede ver aproximadamente una semana después del nacimiento, según la forma y la posición de sus genitales. [18] No existe una investigación definitiva sobre la esperanza de vida promedio del muriquí norteño, hay individuos documentados que llegan a superar los 30 años de edad. [19]
B. hypoxanthus es uno de los primates en mayor peligro crítico de extinción del mundo , según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. [2] Está amenazado por la caza y (al igual que la mayoría de los demás primates de la región) la destrucción y fragmentación de su hábitat de Bosque Atlántico. [2] Entre las poblaciones dispersas de muriquí del norte, solo una población, que vive en Caratinga, se considera, a partir de ahora, viable para los próximos 100 años. [20] El muriquí del norte también sufre de una diversidad genética muy baja [21] y es poco comprendido, lo que causa problemas en la conservación. [22] La población silvestre estimada de muriquí del norte aumentó de aproximadamente 500 a 1000 individuos en 2005, debido a nuevos descubrimientos e investigaciones en otros bosques. [18]
El muriqui del norte puede ser presa de ocelotes , tayras y algunas aves rapaces. Si se observa una amenaza o un depredador, un grupo de muriqui gritará para advertir a los demás. [5]
Se ha argumentado que el muriqui del norte es importante para comprender la evolución humana , ya que es uno de los pocos primates que tiene relaciones tolerantes y no jerárquicas entre machos y hembras, una característica compartida con los humanos cazadores-recolectores , pero que contrasta con las relaciones jerárquicas de la mayoría de los demás primates. [23] La agresión grupal también es rara. [23] El éxito de los machos en la procreación de descendencia se relaciona con la inversión maternal que obtienen de sus madres y parientes hembras corresidentes. Esto brinda apoyo a la hipótesis de la abuela . [23]
