Boulton & Paul Ltd era un fabricante general británico de Norwich, Inglaterra , que se dedicó a la fabricación de aeronaves.
Jeld Wen Inc. compró Boulton & Paul (junto con otra empresa de carpintería, John Carr) a Rugby Group plc en 1999 para formar su filial británica. [ cita requerida ]
Los orígenes de la empresa se remontan a una ferretería fundada en 1797 en Norwich por William Moore. William Staples Boulton se unió a la empresa siderúrgica Moore & Barnard en 1844. En 1870, Boulton había sido ascendido a socio junto con John Barnard y la empresa pasó a llamarse Barnard & Boulton. Un socio posterior de la empresa fue Joseph Paul, y la empresa volvió a llamarse Boulton & Paul Ltd, que inició su división de ingeniería de construcción en 1905. [1] A principios de la década de 1900, Boulton & Paul Ltd se había convertido en una exitosa empresa de fabricación general.
Durante la Segunda Guerra Mundial fue un importante productor de edificios prefabricados , redes de alambre y subconjuntos de madera para aeronaves. En 1942, la Midland Woodworking Company de Melton Mowbray se convirtió en una subsidiaria. Richard Jewson, de los comerciantes de madera Jewson y ex alcalde de Norwich, fue miembro de la junta hasta su jubilación en 1947.
En la década de 1880, Boulton & Paul era uno de los principales fabricantes de kits para edificios de hierro corrugado, que llegaban en cajas de embalaje listas para ser erigidas. El Woodhall Spa Cottage Museum es un ejemplo bien conservado de un edificio de hierro corrugado de Boulton & Paul [2], al igual que el invernadero de Carrow House en Norwich, el antiguo edificio de administración de la fábrica de mostaza de Colman . [3] El primer pabellón de cricket de la escuela Monkton Combe fue erigido por Boulton & Paul en 1884 y tuvo un costo de £50. Fue demolido en 1970. [4]
Boulton & Paul fue uno de los primeros fabricantes de "residencias, bungalows y cabañas" prefabricadas, que enviaban a destinos de todo el Imperio Británico y Sudamérica. Su catálogo de 1920 contenía una selección de veintidós diseños con varias variedades de bungalows ilustrados, que abarcaban desde los "residenciales modernos", pasando por los "de fin de semana" y los "de playa", hasta los sencillos y comunes (con terraza ). [5]
Muchos de sus edificios todavía están en uso, e incluyen Castle Bungalow en Peppercombe, Devon (un antiguo cobertizo para botes que ahora es una casa de vacaciones propiedad de Landmark Trust ) [6] y el pabellón deportivo con techo de paja de la Monkton Combe School en Longmead, a menudo mencionado como uno de los campos de cricket más hermosos de Inglaterra, que es visible desde la A36 en Somerset. [7]
En 1915, Boulton & Paul comenzó a construir aviones bajo contrato, incluidos 550 FE.2b de la Royal Aircraft Factory . La construcción del Fe.2 se transfirió a otra empresa de East Anglia para que Boulton Paul pudiera concentrarse en la producción de diseños más avanzados. Su amplio uso de plantillas y la fabricación de los accesorios más pequeños necesarios significaron que podían mantener una producción rápida. Se construyó un nuevo sitio de producción y se desarrolló un campo de ensamblaje y pruebas en Mousehold Heath en Norwich en lugar de transportar los aviones al ejército en Thetford . Durante la guerra, la empresa construyó más Sopwith Camels que cualquier otro fabricante. El éxito como constructor de aviones llevó a la empresa a formar un departamento de diseño, pero ninguno de los aviones resultantes tuvo un impacto significativo mientras duró la guerra. El caza P.3 Bobolink fue eclipsado por el Sopwith Snipe y el Armisticio llegó antes de que entrara en producción el bombardero P.7 Bourges .
Boulton & Paul desarrolló aviones con armazón de acero bajo la dirección de su diseñador John Dudley North . El primero fue el Boulton & Paul P.10 , que utilizaba tubos de acero laminados a partir de chapa metálica. Se exhibió (pero no voló) en el Salón Aeronáutico de París de 1919. El interés oficial en los diseños con armazón de metal condujo a un pedido de un solo Boulton & Paul Bolton , un diseño de bombardero bimotor. En el mismo período, Boulton & Paul produjo otro diseño con armazón de metal, el Boulton & Paul Bodmin , con sus motores en el fuselaje. North creía que un armazón de metal podía ser un 10% más ligero que un armazón de madera equivalente.
Después de la Primera Guerra Mundial, Boulton & Paul dejó su huella con la introducción de torretas de ametralladoras defensivas cerradas y motorizadas para bombarderos . Su bombardero biplano bimotor Sidestrand , que podía volar a 140 mph, tenía una torreta expuesta en el morro que era claramente inadecuada. El posterior bombardero Overstrand presentó la primera torreta cerrada y motorizada del mundo, montada en una sola ametralladora Lewis y propulsada por aire comprimido. La compañía obtuvo la licencia de un diseño francés de una torreta electrohidráulica de cuatro cañones que se convirtió en una característica importante de su futura producción. Además de instalar torretas en los bombarderos, Boulton & Paul las instalaría en los cazas.
Boulton & Paul proporcionó la mayor parte de la estructura del dirigible R101 ; las secciones completadas se transportaron a la RAF Cardington para su ensamblaje allí. Posteriormente, el R101 voló de regreso sobre Norwich.
En 1934, en un mercado deprimido, en el que la división aeronáutica era la más débil, Boulton & Paul Ltd vendió su componente de fabricación de aeronaves del negocio principal de construcción para crear Boulton Paul Aircraft Ltd. Esta se trasladó a Wolverhampton en 1936, ya que la zona tenía un excedente de mano de obra cualificada y el ayuntamiento pudo ofrecer un incentivo en forma de un terreno verde y derechos de vuelo. En 1961, Boulton Paul Aircraft, que para entonces era un productor de equipos para aeronaves en lugar de aviones completos, se fusionó con Dowty Group para formar primero Dowty Boulton Paul Ltd y luego Dowty Aerospace.
Fecha del primer vuelo mostrada
Citas
Bibliografía