William F. "Bill" Bottke (nacido en 1966) es un científico planetario especializado en asteroides . Trabaja en el Instituto de Investigación del Suroeste en Boulder, Colorado .
Bottke recibió su licenciatura en física y astrofísica en la Universidad de Minnesota en 1988. En 1995, recibió su doctorado en ciencias planetarias de la Universidad de Arizona por su investigación sobre la dinámica de asteroides.
La investigación de Bottke se centra en el modelado de diversas propiedades de la dinámica de los asteroides. Ha publicado extensamente sobre la importancia de la disrupción de mareas y los efectos Yarkovsky y YORP en la estructura física y las órbitas de los asteroides, y en el sistema solar primitivo, en particular el Bombardeo Pesado Tardío .
En 2007, Bottke publicó un artículo en Nature (con David Vokrouhlický y David Nesvorný), proponiendo que el asteroide que produjo el cráter de Chicxulub y causó la extinción masiva del Cretácico (aunque esto último aún se discute) se formó durante la ruptura de un asteroide en el cinturón principal de asteroides hace aproximadamente 160 millones de años. [1] Bottke y sus colaboradores basan esto en un modelo para la evolución de la familia de asteroides Baptistina , en el que fragmentos de la colisión que formó la familia migran a lo largo del sistema solar interior. Datan el evento basándose en las órbitas actuales de los miembros de la familia Baptistina, y luego calculan la evolución orbital de objetos más pequeños (de pocos kilómetros) producidos en la colisión, y concluyen que el impacto de Chicxulub fue uno de esos objetos. También proponen que el cráter Tycho en la Luna fue creado por un objeto producido en la misma colisión.