El latín botánico es un lenguaje técnico basado en el neolatín , utilizado para descripciones de taxones botánicos . Hasta 2012, el Código Internacional de Nomenclatura Botánica exigía que se utilizara el latín botánico para las descripciones de la mayoría de los taxones nuevos. [1] Sigue siendo el único idioma, además del inglés, aceptado para las descripciones. Los nombres de los organismos regidos por el Código también tienen formas basadas en el latín. [2]
El latín botánico es principalmente una lengua escrita. Incluye nombres de taxones derivados de cualquier lengua o incluso derivados arbitrariamente, [3] y, en consecuencia, no existe un único sistema de pronunciación consistente. Cuando hablantes de diferentes lenguas utilizan el latín botánico en el habla, utilizan pronunciaciones influenciadas por sus propias lenguas o, en particular en francés, puede haber variantes ortográficas basadas en el latín. Hay al menos dos sistemas de pronunciación utilizados para el latín por los hablantes de inglés. Sin embargo, ninguno de los dos sistemas funciona en todo el espectro de nombres botánicos, porque se han utilizado muchas palabras no latinas, como nombres de personas. [4]
Alphonse Pyramus de Candolle describió el idioma en 1880:
C'est le latin arrangé par Linné à l'usage des descripciones et, j'oserai dire, à l'usage de ceux qui n'aiment ni les complicaciones gramaticales, ni les frases dispuestas sens desus dessous." (Citado por WT Stearn [5] ) [Es el latín elegido por Linneo para las descripciones y, me atrevo a decir, para uso de aquellos que no aman las complicaciones gramaticales ni las frases superpuestas con los sentidos.]
De Candolle estimó que aprender latín botánico requeriría tres meses de trabajo para un hablante de inglés que no estuviera familiarizado con ninguna lengua de origen latino, y un mes para un italiano. [5]
William T. Stearn escribió: [6]
El latín botánico se describe mejor como una lengua romance moderna de aplicación técnica especial, derivada del latín renacentista con mucho saqueo del griego antiguo, que ha evolucionado, principalmente desde 1700 y principalmente a través del trabajo de Carl Linnaeus (1707-78), para servir como un medio internacional para la denominación científica de las plantas en toda su vasta cantidad y diversidad múltiple. Estas incluyen muchos miles de plantas desconocidas para los griegos y romanos de los tiempos clásicos y para las cuales se han tenido que proporcionar nombres como medio de referencia. Su descripción requiere el registro de estructuras a menudo demasiado pequeñas para la comprensión a simple vista, por lo tanto desconocidas para los antiguos y que necesitan palabras con aplicaciones restringidas precisas ajenas al latín clásico .
Los nombres latinos de los organismos se utilizan generalmente en inglés sin modificaciones, pero algunos derivados informales se utilizan como nombres comunes. Por ejemplo, la terminación -idae de los nombres de subclases se cambia a -ids (p. ej., Rosidae produce rósidas); la terminación de subfamilia -oideae se cambia a -oids (p. ej., Papilionoideae produce papilionoides). Sin embargo, los nombres comunes -ids también se han adoptado como nombres de clados sin rango , a veces conteniendo más nombres de clados -ids, de modo que, por ejemplo, en la clasificación APG IV, las rósidas contienen tanto fábidos como málvidos. [7]
En otros idiomas se utilizan rutinariamente modificaciones más amplias de la ortografía y la pronunciación. Los nombres de organismos franceses suelen estar afrancesados . Por ejemplo: Chlorophyceae se convierte en Chlorophycées; Portulacineae se convierte en Portulacinées.
El alfabeto latino preclásico constaba de 21 letras, a las que se añadieron la y y la z en la época clásica, la w más tarde y los pares vocal/consonante i y j, u y v, que luego se separaron. Este alfabeto de 26 letras se utiliza para los nombres de taxones en el latín botánico. [8] [9] No se utilizan diacríticos en los nombres, y la diéresis se considera una marca opcional que no afecta a la ortografía. [10]
Algunos hablantes de inglés y otros idiomas utilizan la guía de pronunciación reconstruida para el latín clásico cuando hablan palabras del latín botánico. [4] Los nombres en latín pronunciados por jardineros y botánicos ingleses suelen seguir un sistema cercano al inglés. [4] Difiere mucho de la pronunciación clásica y también de la pronunciación del latín eclesiástico (que se basa en el italiano y tiene, por ejemplo, c antes de i o e pronunciada como ch ). [4]
Se pronuncia cada vocal, excepto los diptongos, que se tratan como vocales largas individuales.
En las palabras del latín clásico de varias sílabas, el acento recae en la sílaba siguiente a la última (la penúltima) cuando esta sílaba es larga... p. ej., for-mō'-sus , o cuando dos consonantes separan las dos últimas vocales, p. ej., cru-ěn'-tus ... en la penúltima sílaba (la antepenúltima) cuando la penúltima es corta, p. ej. flō-ri-dus . [4]
"Estas reglas no pueden aplicarse satisfactoriamente a todos los nombres genéricos y epítetos específicos que conmemoran a personas. Alrededor del 80 por ciento de los nombres genéricos y el 30 por ciento de los epítetos específicos provienen de lenguas distintas del latín y el griego. No existe un método simple y consistente para pronunciarlos". [11]
Las reglas también crean dificultades con las terminaciones -ii y -iae derivadas de nombres personales, porque el acento recae en un lugar que no es habitual para esos nombres.
La siguiente tabla es una versión simplificada de Stearn 1992. [4] Las transcripciones de pronunciación de la terminología médica en los principales diccionarios médicos, como Dorland's Illustrated Medical Dictionary y Stedman's Medical Dictionary , coinciden con estos valores. [ cita requerida ]