El torpedero Tipo 37 fue una clase de nueve torpederos construidos para la Kriegsmarine de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial . Completado en 1941-1942, un barco ayudó a escoltar a un buque de asalto comercial que pasaba por el Canal de la Mancha hacia el Océano Atlántico a fines de 1941, pero su primera acción importante fue a principios de 1942 cuando formaron parte de la escolta de un par de acorazados y un crucero pesado a través del Canal de regreso a Alemania en el Channel Dash . Dos pares de barcos fueron enviados a Francia en diferentes momentos a mediados de 1942 y fueron parte de la escolta durante un intento fallido de pasar un buque de asalto comercial diferente de regreso a través del Canal en octubre. Un barco fue asignado a la Escuela de Torpedos como buque de entrenamiento a mediados de 1942 y los otros lo siguieron al año siguiente.
Tres barcos fueron enviados a Noruega a principios de 1943 para tareas de escolta, aunque uno de ellos regresó a Alemania después de solo un par de meses. Otros dos fueron transferidos de regreso a Francia, donde colocaron campos de minas y no tuvieron éxito en escoltar a un corredor de bloqueo italiano a través del Golfo de Vizcaya hacia el Atlántico. Un barco fue hundido por bombarderos pesados estadounidenses en diciembre. A finales de año, todos los Tipo 37 estaban reacondicionándose o sirviendo como barcos de entrenamiento para la Escuela de Torpedos o las flotillas de submarinos . El avance de las fuerzas soviéticas hizo que fueran llamados de nuevo al servicio activo durante 1944 para apoyar a las fuerzas alemanas que operaban en el Báltico. Un barco cada uno fue hundido en 1944 y 1945 y otro fue tan gravemente dañado que fue dado de baja como pérdida total constructiva y luego desguazado . Cinco sobrevivieron a la guerra y fueron confiscados por los Aliados como reparaciones de guerra . En realidad, sólo la Unión Soviética utilizó su buque, que finalmente se empleó como buque de pruebas antes de ser desguazado en 1960.
El torpedero Tipo 37 era una versión ligeramente mejorada del anterior Tipo 35 , con un mayor alcance, aunque utilizaba las mismas calderas de alta presión problemáticas que el Tipo 35. Los problemas de mantenimiento de las calderas se vieron exacerbados por la falta de acceso a la maquinaria, lo que permitía el espacio restringido del casco estrecho y de construcción ligera. El historiador naval Michael J. Whitley consideró que "todo el concepto, con el beneficio de la retrospectiva, debe considerarse un enorme desperdicio de hombres y materiales, ya que estos torpederos rara vez se emplearon en el papel para el que fueron diseñados". [1]
Los barcos tenían una longitud total de 85,2 metros (279 pies 6 pulgadas) y una longitud de 82 metros (269 pies 0 pulgadas) en la línea de flotación . [2] Tenían una manga de 8,87 metros (29 pies 1 pulgada) y un calado medio de 2,8 metros (9 pies 2 pulgadas) con carga profunda . Los Tipo 37 desplazaban 888 toneladas métricas (874 toneladas largas ) con carga estándar y 1139 toneladas métricas (1121 toneladas largas) con carga profunda. [3] Su casco estaba dividido en 11 compartimentos estancos y estaba equipado con un doble fondo que cubría el 75% de su longitud. [4] Se consideraban excelentes barcos de mar y eran muy maniobrables. [2] Su tripulación estaba formada por 119 oficiales y marineros. [5]
Los Type 37 tenían dos juegos de turbinas de vapor con engranajes Wagner , cada una impulsando una sola hélice de tres palas de 2,45–2,6 metros (8 pies 0 pulgadas – 8 pies 6 pulgadas) , [2] utilizando vapor proporcionado por cuatro calderas acuotubulares Wagner que operaban a una presión de 70 kg/cm2 ( 6865 kPa ; 996 psi ) y una temperatura de 460 °C (860 °F). Las turbinas fueron diseñadas para producir 31 000 caballos de fuerza en el eje (23 000 kW ) para una velocidad de 35 nudos (65 km/h ; 40 mph ). Los barcos transportaban un máximo de 200 toneladas métricas (197 toneladas largas) de combustible , lo que les daba un alcance de 1.600 millas náuticas (3.000 km; 1.800 mi) a 19 nudos (35 km/h; 22 mph). [3]
Tal como se construyó, la clase Tipo 37 montaba un solo cañón SK C/32 de 10,5 cm (4,1 pulgadas) calibre 42 en la popa . [1] Su montaje tenía un rango de elevación de -10° a +50° y el cañón disparaba proyectiles de 15,1 kilogramos (33 libras) a una velocidad inicial de 785 m/s (2580 pies/s). Tenía un alcance de 15 175 metros (16 596 yardas) a una elevación de +44,4°. [7]
La defensa antiaérea estaba a cargo de un solo cañón antiaéreo (AA) SK C/30 de 3,7 cm (1,5 pulgadas) de calibre 80 que disparaba sobre el cañón de 10,5 cm. [1] El montaje operado manualmente tenía una elevación máxima de 80°, lo que le daba al cañón un techo de menos de 6800 metros (22 300 pies); el alcance horizontal era de 8500 metros (9300 yardas) a una elevación de 35,7°. El SK C/30 de un solo tiro disparaba proyectiles de 0,748 kilogramos (1,65 libras) a una velocidad inicial de 1000 m/s (3300 pies/s) a una velocidad de 30 disparos por minuto. [8] Los barcos también estaban equipados con un par de cañones antiaéreos C/30 de 2 cm (0,8 pulgadas) de calibre 65 en las alas del puente . [1] El cañón tenía una cadencia de fuego efectiva de unos 120 disparos por minuto. Sus proyectiles de 0,12 kilogramos (0,26 lb) se disparaban a una velocidad inicial de 875 m/s (2870 pies/s), lo que le daba un techo de 3700 metros (12 100 pies) y un alcance horizontal máximo de 4800 metros (5200 yardas). [9] Cada bote llevaba 2000 disparos por cañón. [2]
Los barcos también estaban equipados con seis tubos lanzatorpedos de 533 mm (21 pulgadas) sobre el agua en dos montajes giratorios triples en el centro del barco y también podían llevar 30 minas (o 60 si el clima era bueno). Usaban el torpedo G7a [1] que tenía una ojiva de 300 kilogramos (660 libras) y tres configuraciones de velocidad/alcance: 14.000 metros (15.000 yd) a 30 nudos (56 km/h; 35 mph); 8.000 metros (8.700 yd) a 40 nudos (74 km/h; 46 mph) y 6.000 metros (6.600 yd) a 44 nudos (81 km/h; 51 mph). [10]
Las modificaciones de principios de la guerra se limitaron a la conversión del mástil de proa en un mástil trípode , la instalación de un radar FuMO 28 [Nota 2] con antenas fijas en un ángulo de 45° a cada lado y un cañón de 2 cm superfuego sobre el cañón principal. A los barcos que participaron en el Channel Dash en febrero de 1942 se les ordenó que reemplazaran el montaje del tubo de torpedos de popa por un montaje de cañón cuádruple de 2 cm, pero no es seguro si esto realmente se hizo. Las entregas confirmadas de este montaje comenzaron en mayo cuando se instalaron en la posición de superfuego durante las renovaciones en el T13 y luego en el T14 en junio. [11] El T13 y el T17 recibieron un cañón adicional de 3,7 cm en su castillo de proa después de noviembre de 1941. [2] Otro montaje había sido instalado en la plataforma del reflector en medio del barco en el T19 , T18 y T21 en 1944. En septiembre, se ordenó la instalación de un solo cañón de 3,7 cm, ya sea el Flak M42 o el Flak M43 , en lugar de los tubos de torpedos de popa, en todos los barcos supervivientes, pero también es incierto si esto se hizo. Algunos barcos recibieron cañones Bofors adicionales de 4 cm (1,6 pulgadas) . Todos recibieron montajes gemelos de cañones de 2 cm que reemplazaron los montajes individuales en las alas del puente. Antes del final de la guerra, todos los barcos supervivientes probablemente tenían al menos dos cañones de 3,7 cm o 4 cm a bordo. [12]
Aunque varios barcos escoltaron brevemente convoyes en el Báltico durante 1941, el T14 fue el primer barco en ver combate cuando se le ordenó ir al oeste y ayudó a escoltar al asaltante comercial Thor a través del Canal y hacia el Atlántico en diciembre. En la mañana del 12 de febrero de 1942, la 3.ª Flotilla de Torpederos (con el T13 , el T15 , el T16 y el T17 ) se reunió con los acorazados Gneisenau y Scharnhorst y el crucero pesado Prinz Eugen para ayudar a escoltarlos a través del Canal hasta Alemania en la Carrera por el Canal. El mes siguiente, el T15 , el T16 y el T17 fueron transferidos a Noruega para tareas de escolta mientras que el T13 permaneció en Francia y se le unió el T14 en julio en la 3.ª Flotilla de Torpederos cuando colocaron varios campos de minas en el Canal y escoltaron a un petrolero de reabastecimiento a través del Golfo de Vizcaya en un intento fallido de pasar al Atlántico. El T18 y el T19 fueron asignados inicialmente como buques de entrenamiento para la Escuela de Torpedos de mayo a septiembre, pero luego fueron transferidos a Francia. Reforzada por los dos recién llegados, la flotilla ayudó a escoltar a los rompedores de bloqueo alemanes que navegaban desde los puertos del Golfo de Vizcaya en ruta a Japón en septiembre-octubre. La flotilla hizo un intento infructuoso de escoltar al Komet a través del Canal en octubre. Fueron interceptados por una fuerza británica de cinco destructores de escolta y ocho lanchas torpederas a motor que hundieron al asaltante el 14 de octubre. El T15 fue asignado a la Escuela de Torpedos en agosto de 1942 y pasó el resto del año y casi todo 1943 ya sea en proceso de reacondicionamiento o sirviendo como buque de entrenamiento. [14]
A principios de 1943, el T16 , el T20 y el T21 fueron transferidos a Noruega para tareas de escolta. El T16 regresó en marzo y pasó el resto del año siendo revisado o como barco de entrenamiento para flotillas de submarinos. Los otros dos barcos regresaron a Alemania en octubre para reacondicionamientos antes de ser asignados a la Escuela de Torpedos. Alrededor de marzo, el T13 y el T17 regresaron a Alemania para largos reacondicionamientos y fueron asignados a la Escuela de Torpedos hasta mediados de 1944, cuando se completaron. El T18 permaneció en Francia hasta julio después de haber escoltado al rompebloqueos italiano Himalaya en su fallido intento de atravesar el Golfo de Vizcaya hacia el Lejano Oriente a fines de marzo y haber colocado una serie de campos minados en el Canal en mayo. En junio-agosto, el T19 fue desplegado en el Golfo de Vizcaya para ayudar a escoltar a los submarinos a través de la Bahía. Ahora asignada a la 5.ª Flotilla de Torpederos, ayudó a colocar campos minados en el Canal los días 3, 4 y 29 y 30 de septiembre. La T14 fue la última de las lanchas en Francia antes de que se le ordenara regresar a casa en noviembre para prestar servicio en la Escuela de Torpederos. La T15 fue hundida por bombarderos estadounidenses en Kiel , Alemania, el 13 de diciembre. [15]
A principios de 1944, todos los Tipo 37 estaban siendo reacondicionados o sirviendo como barcos de entrenamiento para la Escuela de Torpedos o las flotillas de submarinos. A principios de mayo, cuando el T21 se convirtió en el primer barco en ser asignado al Alto Mando de la Armada del Báltico ( Marineoberkommando Ostsee ), todos los barcos volvieron al servicio activo con la 3.ª Flotilla de Torpederos allí, ya que el avance de las fuerzas soviéticas comenzó a representar una amenaza aérea y naval significativa para los barcos del Eje. El T13 , el T18 y el T20 se dirigieron al Mar del Archipiélago como una demostración de fuerza el 12 y 13 de septiembre después de que el Primer Ministro de Finlandia , Antti Hackzell , rompiera las relaciones diplomáticas con Alemania y ordenara a las fuerzas alemanas que abandonaran Finlandia el 2 de septiembre. En el viaje de regreso, el T18 fue hundido por aviones soviéticos. El 23 de septiembre, el T13 , el T17 , el T19 y el T20 escoltaron el último convoy de evacuación desde Tallin , Estonia , a Alemania. Durante el 10-12 y el 13-15 de octubre, el T13 , el T16 , el T20 y el T21 protegieron a los cruceros pesados Lützow y Prinz Eugen mientras bombardeaban a las tropas soviéticas que avanzaban cerca de Memel . El T13 , el T19 y el T21 escoltaron al Lützow mientras bombardeaba posiciones soviéticas en Memel y Sworbe , en la isla estonia de Saaremaa , el 23 y 24 de octubre. Protegidos por el T13 , el T16 , el T19 y el T21 , el Prinz Eugen y el crucero pesado Admiral Scheer bombardearon posiciones soviéticas durante la evacuación de Sworbe, entre el 20 y el 24 de noviembre. En diciembre, el T20 comenzó una importante remodelación en Elbing, pero el astillero fue amenazado por los soviéticos en febrero de 1945 y fue remolcado al astillero Deschimag en Bremen el 4. Después, la 3.ª Flotilla fue transferida al Skagerrak para escoltar convoyes y misiones de colocación de minas en el Mar del Norte . El 3 de abril, el T16 resultó gravemente dañado por bombarderos pesados británicos y fue dado de baja por no merecer reparación. En la noche del 9 al 10 de abril, el T13 resultó gravemente dañado por bombarderos pesados británicos y se hundió temprano a la mañana siguiente. El T17 hundió accidentalmente el barco .Cuatro días después, el submarino alemán U-235 recibió cargas de profundidad . El 5 de mayo, el T17 y el T19 ayudaron a transportar a 45.000 refugiados desde Prusia Oriental a Copenhague ( Dinamarca ) y regresaron para transportar a 20.000 más a Glücksburg (Alemania) el día 9. [16]
El T14 , el T16 , el T17 , el T19 , el T20 y el T21 sobrevivieron a la guerra, más o menos. El T16 fue demolido por los daneses en 1946 y el T21 fue hundido por los Estados Unidos ese mismo año. El T14 y el T20 no fueron asignados originalmente a Francia, sino que fueron transferidos por los Estados Unidos y Gran Bretaña a principios de 1946. La Armada francesa no los utilizó y los eliminó de la Lista de la Armada en 1951 y posteriormente fueron desguazados. Los daneses compraron el T19 a los Estados Unidos, pero tampoco hicieron uso del barco y lo desguazaron en 1950-1951. La Armada soviética fue la única que utilizó uno de los Tipo 37 cuando pusieron al T17 en servicio con la Flota del Báltico en 1946 y lo rebautizaron Poryvisti . Convirtieron el barco en un buque de control de objetivos en 1949 y lo desguazaron en 1960. [17]