La Bootie Folding Cycle, o 'Bootie', es una rara bicicleta plegable producida en West Yorkshire, Reino Unido, entre 1965 y 1973. [1]
La bicicleta plegable Bootie fue diseñada por Thomas Kitchin y fabricada por FT Kitchin de Vickersdale Works, un antiguo polígono industrial en Grove Street, Stanningley , Pudsey .
FT Kitchin eran ingenieros generales que estuvieron en el negocio durante más de 100 años. Se los ha descrito como ingenieros relativamente pequeños, verdaderos "trabajadores", muy extravagantes y dispuestos a fabricar o "inventar" cualquier cosa que no estuviera disponible en general, pero nunca lo suficientemente grandes como para desarrollar sus productos como lo haría una empresa más grande. [2]
El botín se vendió directamente a través de publicidad en la prensa ciclista. En la edición de diciembre de 1966/enero de 1967 de la revista Cycletouring , tenía un precio de £ 25,10,0 (impuestos incluidos), entregado. [2]
Fue diseñado principalmente para fines de "última milla", pero la publicidad también atrajo a caravaneros, propietarios de embarcaciones, habitantes de apartamentos y pescadores. El lema "Como un bote es para un barco, así es el botín para un automóvil" se utilizó para promocionar el botín. [2]
Se eligió el nombre 'Bootie' porque la bicicleta fue diseñada para ser lo suficientemente pequeña como para guardarla en el maletero ( maletero en inglés americano) de un automóvil. [3]
Estrictamente hablando, la Bootie no era realmente una bicicleta plegable . Más exactamente, era una bicicleta muy pequeña, de estructura rígida, con manillar y tija de sillín plegables. Se trataba, por tanto, de un resurgimiento de un concepto iniciado por el francés 'Le Petit Bi' a finales de los años treinta. El Daewoo Shuttle es un ejemplo más reciente de este tipo. [2]
El Bootie presentaba una forma única en ese momento de plegar el manillar y el asiento para apartarlos. Consistía en una bisagra de dos piezas de acero sólido montada en el medio de los tubos de dirección y del asiento.
Cada bisagra estaba asegurada con una tuerca manual que, cuando se aflojaba, permitía girar la parte superior sobre el costado del marco. En el caso del tubo de dirección, aflojar otra tuerca manual permitió girar el manillar 90 grados para encajar cómodamente contra el costado de la bicicleta. [2]
Sólo los primeros ejemplos tenían un tubo de sillín articulado y una potencia de manillar. Uno o dos años después de su introducción, el tubo de sillín con bisagras fue reemplazado por un tubo de sillín convencional con una tija de sillín larga que podía deslizarse hacia abajo o retirarse por completo. El extremo inferior del tubo del sillín estaba abierto, y hacia la parte trasera del pedalier , para permitir que la tija del sillín se deslizara completamente hacia abajo.
Con el cambio a un tubo de sillín convencional, la única parte de la bicicleta 'plegable' Bootie que realmente se plegó fue el tubo de dirección (es decir, el manillar). [1]
La bicicleta plegable Bootie venía bien equipada, con guardabarros , portaequipajes incorporado, soportes para luces delanteras y traseras y caballete lateral . El juego de bielas es una unidad de mercado de masas con chavetas de acero fabricada por Williams, y el manillar y la potencia son de acero cromado convencional. Se instaló un sillín negro tipo colchón de doble muelle en la tija del sillín en forma de L de 500 mm de largo. Los botines estaban calzados con neumáticos tipo globo Dunlop o Michelin ETRTO tamaño 203 - 62 . [2]
La distancia entre ejes era de 76 cm (frente a aproximadamente un metro en las bicicletas convencionales), con una longitud total de 120 cm con el portaequipajes delantero plegable extendido. El botín pesaba alrededor de 17 kg. [2]
El Bootie se produjo en dos "generaciones": la primera de 1965 a 1968, la segunda desde entonces hasta el final de la producción. [2]
El marco del Bootie de primera generación estaba hecho de pares de tubos de acero de media pulgada, con los extremos aplanados del tubo atornillados a piezas fundidas de cabeza, sillín y pedalier de aluminio. Las vainas eran de fleje plano de acero. [2]
Las bicicletas de primera generación tenían ruedas de alambre. El frenado se realizó mediante frenos de estribo exclusivos fabricados por Kitchin, diseñados con un apalancamiento adicional para brindar más potencia de frenado que la que de otro modo estaría disponible con las ruedas pequeñas. Se instaló una marcha de tres velocidades Sturmey Archer 'AW'. [2]
Los botines de segunda generación tenían un marco y ruedas diferentes. El marco era principalmente de tubos de acero sin orejetas , pero las vainas todavía estaban hechas de tiras de acero planas. [2]
Las ruedas eran de aleación fundida de una sola pieza y la parte delantera estaba equipada con pistas de bolas selladas , posiblemente una novedad en la industria. En la parte delantera se empleó un freno de pinza de aleación GB T91 Sprite, mientras que el freno trasero era del tipo de expansión interna , integral con el engranaje de tres velocidades en el buje Sturmey Archer 'AB'. Parece como si se hubiera quitado la brida del lado de transmisión del cubo para colocarla en la rueda. [2]