Boston Jane: An Adventure es una novela histórica infantil de 2001 escrita por Jennifer L. Holm . Le siguen Boston Jane: Wilderness Days y Boston Jane: The Claim . El nombre es una referencia al nombre de la protagonista, Jane Peck, a quien los Chinook llaman "Boston Jane" . Debido a que los primeros estadounidenses asociados con los Chinook eran de Boston , los Chinook se referían a todos los estadounidenses como "Boston (nombre)".
1855, Jane Peck, de 16 años, navega desde Filadelfia hacia la bahía de Shoalwater en el territorio de Washington para encontrarse con William Baldt, su prometido. Viaja en el barco de nombre poco acertado Lady Luck , acompañada únicamente por su doncella irlandesa Mary, quien lamentablemente muere durante una tormenta. También en el barco se encuentra el padre Joseph, un sacerdote católico francés, que espera bautizar a algunos de los nativos americanos de la zona, y Jehu Scudder, un marinero de Boston. El libro se mueve entre el tiempo actual y el pasado de Jane en Filadelfia, que muestra cómo pasó de ser una niña salvaje a una jovencita tranquila y piadosa.
En los flashbacks , Jane comienza a asistir a la Academia de Señoritas de la Señorita Hepplewhite, donde aprende "modales". Si bien le cuesta adaptarse, finalmente se destaca y se convierte en la favorita de la Señorita Hepplewhite. Su padre viudo, el Dr. James Peck, no se toma bien su transformación y le dice que "diga lo que piensa" y que "no hay nada de moda en los huesos aplastados", refiriéndose al corsé que estaba de moda. Los flashbacks también revelan su relación con Sally Biddle, una niña que la acosaba cuando era niña, y su relación con William, quien en ese momento había estado estudiando para ser cirujano con el padre de Jane.
Cuando Jane llega a Shoalwater Bay más tarde de lo esperado, descubre que William ha abandonado la zona, creyendo que no ha cumplido su palabra, y que está sola, sin acompañante. Conoce y se hace amiga del señor Swan, un botánico que estudia la flora de la zona, y del señor Russell, el colono que lleva allí más tiempo. Al no tener hogar, debe alojarse con el señor Russell y muchos otros hombres "rudos". También conoce al jefe chinook Toke , su esposa Suis y su hija Sootie, así como a otro chinook llamado acertadamente Handsome Jim. Jane se siente inútil, su formación en la academia no es suficiente para la dura vida del Territorio de Washington. No sabe cocinar, así que se ve obligada a remendar las camisas del señor Russell y, como pronto descubre, de todos los demás hombres de la zona (esto se debe a que "todos los chicos" han estado poniendo sus camisas en su pila de remiendos). Jane pronto aprende a cocinar, usando el libro que le dejó su criada Mary, que está lleno de recetas de su infancia, incluyendo su favorita, la tarta de cerezas, que Jane cambia por tarta de salmón y moras , ya que no tiene cerezas para usar.
Jane tiene muchas otras aventuras, incluida la de sumergirse en el agua en vano para encontrar la canoa del señor Swan, que se ha perdido en una tormenta, y luego reemplazarla intercambiando gran parte de su ajuar nupcial con Suis, con quien ha construido una relación estable. El señor Swan luego la acepta en su negocio de ostras y ella nombra la nueva canoa The Brandywine en honor al perro del señor Russell. Jane también asiste al evento del año, la fiesta del 4 de julio, donde se encuentra nuevamente con Jehu. Después de bailar juntos, él la besa y admite que la ama. A pesar de sentirse atraída por él, Jane lo rechaza y sale corriendo, cayendo por un acantilado. Ella se recupera, pero Jehu se va poco después.
El jefe Toke, el señor Russell y el señor Swan parten hacia Astoria , dejando a Jane con los Chinook y el padre Joseph. Sin embargo, pronto los Chinook desarrollan viruela . Jane y el padre Joseph, ambos vacunados , intentan salvarlos, pero muchos de ellos mueren, incluida la amiga de Jane, Suis. Sin dudarlo, Jane la viste con su vestido de novia, segura de que Suis sería la mujer más hermosa del cielo. El apuesto Jim, aunque no tiene cicatrices físicas, sí las tiene mentales, ya no es un joven despreocupado, y se cambia el nombre a Keer-usko, que significa Nariz torcida. Los hombres regresan de Astoria, junto con William, que no está nada contento de ver que su prometido ahora se ha vuelto tan salvaje como antes. Keer-usko le dice a Jane que no le gusta su prometido, diciendo que es como un ratón o una pulga, y aunque Jane protesta, ella también tiene sus dudas y se niega a darle un beso de buenas noches. Jane pronto descubre que William sólo quería casarse con ella por la tierra, ya que los hombres casados recibían más tierras que los solteros. También se revela que William ya se ha casado con una chica mitad makah mitad blanca, pero que está dispuesto a dejarla por Jane. Jane, al darse cuenta de que él nunca la amó y que en verdad ella nunca lo amó, rompe el compromiso y William se va. Jane decide regresar a Filadelfia, pero cambia de opinión cuando ve a Jehu caminando hacia ella. Ella ya no es la señorita Jane Peck de Filadelfia, sino Boston Jane de Shoalwater Bay.
Kirkus Reviews calificó a Boston Jane como "una aventura romántica alegre y trepidante". [1]
Varios críticos elogiaron a los personajes de Boston Jane , incluida la heroína, y Kay Weisman de Booklist se refirió a ella como "intrépida" [2] y Publishers Weekly la calificó de "enormemente agradable e irreprimible". [3] Kirkus Reviews agregó que es "original". [1] Más allá de Jane específicamente, AudioFile mencionó que Holm "tiene un toque especialmente auténtico con los personajes femeninos jóvenes". [4]
Weisman también analizó cómo Holm proporciona "una atención meticulosa a los detalles históricos (especialmente en lo que respecta a los indios Chinook)", así como "una comprensión perspicaz de la naturaleza humana". [2]
A pesar de una reseña general positiva de la novela, Kirkus Reviews mencionó que "un par de subtramas quedan pendientes o parecen fuera de lugar: el evidente deterioro de la salud del padre de Jane no se resuelve, y la introducción del fantasma del compañero de viaje de Jane no contribuye mucho a avanzar en la trama". Sin embargo, concluyeron que la novela ofrece un "entretenimiento histórico muy agradable", a pesar de "una ilustración de portada desafortunadamente de aspecto juvenil". [1]
Booklist también le otorgó una reseña destacada al audiolibro narrado por Jessalyn Gilsig . [5] AudioFile elogió la capacidad de Gilsig para "leer con buen humor y entusiasmo", señalando que "le da al adolescente confundido una realidad entrañable y aún así logra inyectarle a todos, desde el nativo americano 'Handsome Jim' hasta el cascarrabias Sr. Russell, un auténtico sabor fronterizo". [4]
Publishers Weekly se refirió a la actuación de Gilsig como una "lectura brillante y efectiva" y destacó cómo ella "cambia hábilmente el tono de tentativo a indignado a confiado, describiendo la transformación de Jane de frágil e ineficaz a robusta y vibrante". [6]
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