Los bosques templados de kauri de Northland son una ecorregión en el norte de Nueva Zelanda , dentro del bioma de bosques templados de hoja ancha y mixtos . [2] [3] [4]
Esta ecorregión cubre el extremo norte de la Isla Norte . El paisaje es plano en comparación con la mayor parte de Nueva Zelanda e incluye las regiones de Northland , Auckland alrededor de la ciudad de Auckland y Waikato alrededor de la ciudad de Hamilton . Los árboles Kauri se encuentran al norte de los 38°S. La región también incluye varias islas cercanas a la costa y algunos de los pocos hábitats de humedales originales restantes de Nueva Zelanda, como el estuario del Támesis , el domo de turba Kopuatai y el humedal Whangamarino en las llanuras de Hauraki . El clima es cálido y húmedo.
Esta zona es el hogar de una serie de plantas endémicas, especialmente en regiones de Northland como Cape Reinga y Te Paki, que en ocasiones han quedado aisladas del resto de la isla por los altos niveles del mar. La ecorregión recibe su nombre de su especie endémica más notable, los impresionantes árboles kauri del sur , que pueden crecer hasta 55 m de altura y 20 m de diámetro y no tienen ramas inferiores, pero sí un tronco largo de hasta 30 m y una copa ancha. [5] Hay pocas áreas todavía densamente cubiertas por el bosque de kauri que alguna vez dominó toda esta área, pero los árboles son tan grandes que son la característica más notable incluso en los bosques donde están presentes en pequeñas cantidades. Gran parte del bosque de kauri ha sido talado para obtener madera y la tierra se ha convertido en agricultura. Esta región es el hábitat más meridional del kauri y también de los manglares . Hay más especies endémicas en las islas cercanas a la costa, como las islas Poor Knights y las islas Three Kings , que albergan plantas raras, incluida la única especie de Elingamita y otras como Pennantia baylisiana y la vid Three Kings . [6]
Los bosques son el hogar de una serie de aves raras, entre ellas el pájaro acacia kokako de la Isla Norte , en peligro de extinción, el kiwi marrón de la Isla Norte y tres loros endémicos : el periquito de corona roja , el kaka de Nueva Zelanda y el kākāpō , este último de los cuales ahora solo sobrevive en la isla Little Barrier , frente a la costa . Los invertebrados que se encuentran en la región incluyen el wētā grande y el wētā de las cavernas .
Esta zona fértil ha sido durante mucho tiempo la parte más poblada de Nueva Zelanda y el bosque original de kauri ha sido prácticamente eliminado. La tala y la extracción de resina que causaron este fenómeno ya han cesado y gran parte del bosque de kauri restante está protegido en la región de Northland y en la península de Coromandel . Las mayores áreas de kauri se encuentran en el bosque de Waipoua y en otra gran área en el parque Trounson Kauri al sur de Aranga . Ambas áreas se encuentran en la costa oeste de Northland.
La fauna de la región es vulnerable a los depredadores introducidos, como la rata polinesia , los hurones y los armiños, hasta el punto de que las poblaciones restantes más fuertes de muchas plantas, aves y reptiles se encuentran en las islas cercanas a la costa, en lugar de en la propia Isla Norte. Algunas especies de la Isla Norte se han introducido en la costa como medida de conservación, mientras que otras especies que se encuentran allí son autóctonas de las islas pequeñas, incluidas varias lagartijas en las islas Mercury y el eslizón de Falla en las islas Three Kings.
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