Los bosques mixtos del Cáucaso son una ecorregión de bosques templados latifoliados y mixtos en las montañas del Cáucaso , así como en la cordillera adyacente del Cáucaso Menor y el extremo oriental de los Montes Pónticos . [1]
La ecorregión cubre un área de 170.405 kilómetros cuadrados (65.794 millas cuadradas), extendiéndose a través de partes de Armenia , Azerbaiyán , Georgia , Irán , Rusia y Turquía . La principal cadena del Cáucaso, conocida como el Gran Cáucaso , se extiende de noroeste a sureste, extendiéndose desde el norte del mar Negro hacia el este hasta el mar Caspio . El Cáucaso forma la frontera tradicional entre Europa y Asia . El punto más alto del Cáucaso es el monte Elbrus (5.642 m). La ecorregión también incluye la cordillera del Cáucaso Menor o Anti-Cáucaso, que se encuentra al sur del Cáucaso, así como el extremo oriental de los Montes Pónticos , que se extiende a lo largo de la costa sur del mar Negro .
El clima es templado a continental y varía con la altitud. La precipitación media anual es generalmente mayor en la parte occidental de la ecorregión, y oscila entre 1500 y 2000 mm en las cordilleras occidentales a lo largo del Mar Negro, y entre 600 y 1000 mm en las partes oriental y meridional de la cordillera. [1]
Las comunidades vegetales de la ecorregión varían con la elevación.
Los bosques templados mixtos se extienden desde los 400 a los 2200 metros de altitud y cubren aproximadamente el 70% del área de la ecorregión. Los árboles de hoja ancha predominan en las elevaciones más bajas y se transforman en bosques dominados por coníferas en las elevaciones más altas.
Entre los 400 y los 1000 metros de altitud, el roble georgiano ( Quercus iberica ) y el carpe europeo ( Carpinus betulus ) son los árboles dominantes, junto con el castaño ( Castanea sativa ) en las montañas occidentales más húmedas. El haya oriental ( Fagus orientalis ) es dominante entre los 1000 y los 1500 metros de altitud, con el roble caucásico ( Quercus macranthera ) dominante en las áreas más secas.
Las coníferas se vuelven dominantes por encima de los 1500 metros de altitud, incluyendo el abeto del norte ( Abies nordmanniana ), la pícea del Cáucaso ( Picea orientalis ) y el pino del Cáucaso ( Pinus sylvestris var. hamata ). Los bosques enanos ocurren cerca de la línea de árboles a una altitud de 1800 a 2000 metros, principalmente de abedules ( Betula pubescens var. litwinowii y Betula raddeana ) en áreas más húmedas, y robles orientales y pinos del Cáucaso en áreas más secas. [1]
Los pastizales subalpinos se encuentran entre los 1.800 y los 2.500 metros de altitud, y los prados alpinos entre los 2.500 y los 3.000 metros, intercalados con matorrales de Rhododendron caucasicum entre los 2.000 y los 2.800 metros, y áreas de pedregal. Las plantas subnivales y los líquenes crecen entre los 3.000 y los 4.000 metros de altitud. [1]
Los grandes mamíferos ungulados incluyen el tur del Cáucaso oriental ( Capra cylindricornis ), el tur del Cáucaso occidental ( Capra caucasica ), el rebeco del Cáucaso ( Rupicapra rupicapra caucasica ), el muflón ( Ovis orientalis gmelini ), el ciervo rojo del Caspio ( Cervus elaphus maral ) y la cabra montés ( Capra aegagrus ). El tur del Cáucaso oriental y el tur del Cáucaso occidental son endémicos de las partes oriental y occidental de las montañas del Cáucaso, respectivamente. Los grandes mamíferos depredadores incluyen el oso pardo euroasiático ( Ursus arctos arctos ), el lobo ( Canis lupus ) y el leopardo del Cáucaso ( Panthera pardus tulliana ). [1]
La ecorregión es el hogar de las rapaces águila real ( Aquila chrysaetos ) y quebrantahuesos ( Gypaetus barbatus ). Otras aves residentes incluyen el urogallo del Cáucaso ( Lyrurus mlokosiewiczi ), el gallo de nieve del Cáucaso ( Tetraogallus caucasicus ), el camachuelo común ( Carpodacus rubicilla ) y el colirrojo de Güldenstädt ( Phoenicurus erythrogaster ). Las aves acuáticas nativas incluyen el ánade friso ( Mareca strepera ), el cisne cantor ( Cygnus cygnus ), el porrón común ( Aythya ferina ), el porrón común ( Aythya marila ), el porrón porrón común ( Bucephala clangula ) y el pelícano dálmata ( Pelicanus crispus ). [1]
Una evaluación de 2017 encontró que 30.540 km2 , o el 18%, de la ecorregión se encuentran en áreas protegidas. [2] Las áreas protegidas incluyen las áreas protegidas de Lagodekhi , los parques nacionales de Borjomi-Kharagauli y Tusheti , la reserva estatal de Zagatala y la reserva de la biosfera del Cáucaso . [1]
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